九叔穿上道袍的样子威严肃立，虽然他的头发早已花白，连眉毛胡子都是白的，但是那双仿佛洞悉世事的双眼，心性不够坚定的人绝不敢与之相对。他说要在棺木周围撒黑狗血时死者的亲属是坚决反对的，当他们对上他的视线后又都嗫嚅几声后不再言语拒绝，我这辈子何时能拥有这样的气场，死了都甘愿。
我跟在九叔身后看他怎样操办法事，我在梅家村时只学过驱邪除魔，这方面根本不懂，多学一点就是多一样本事，我亲爹不在，我就盼望着九叔能够继续教导我。
入殓的过程很顺利，九叔脱下道袍收摊时交待我们三人拿着香去周围的祭奠一二，无论大小坟头均要清香一柱。人活着时要吃饭，死了以后也要吃，只不过是吃香。我拿着香走一路拜一路，文才和秋生两人像连体婴一样始终跟着我。实话说我的样貌并不出挑，身材远不及大省城的姑娘凹凸有致，唯一优点就是皮肤嫩滑白皙，我从没保养过，亲爹说这是家族与生俱来的，算是天赋异禀吧。
所有的坟头都上过香，我拍净双手回九叔身边复命，他赏了两个白眼给我身后两位师兄又赞许的看着我点了一下头。我很高兴，心生雀跃之感，第一次跟出来做事没有出纰漏，这是好的开端。
“文才，秋生，你们二人把香案一些物什搬回去。我带着梅儿去省城里逛逛，带她熟悉一下地形。”文才一张脸当即拉了下来，他往我身旁站了一步刚说了一个“我”字，冷不丁对上九叔的凌厉视线一缩脖子乖乖地收拾东西去了。秋生见状忍不住喷笑出声，被文才拉走时他频频回头对我挤眉弄眼，末了还做了一个“再见”口型。
我跟在九叔身边不徐不疾走在省城的大道上，大省城不愧是大省城，人多又热闹，两边都是摊贩，吃的喝的用的什么都有卖。九叔好像是省城里的大红人，走到那里都有人向他打招呼，神情都很恭敬，他们招呼完就会好奇我的来历。这时九叔就会拍拍我的肩膀淡淡回一句“我侄女”，只是一下午时间，我是九叔侄女的事很快传遍了。有些赶来凑热闹的叔伯大爷送了不少的礼物给我，都是一些活鱼活鸡，还有一些时令蔬菜。九叔架不住大家的热情只得命我收下，日后再一一还礼。
带着这些“礼物”回了义庄，我躲开师兄文才的纠缠钻进厨房关紧了门，我要给九叔露一手。亲爹还在世时，家里缝缝补补洗洗涮涮的活儿都是我做的，做菜更不在话下。九叔虽不是我亲爹，但是一日为师终生为父的道理我还是懂得，伺候他饮食起居我是乐意的。
糖醋鱼、白切鸡、冬瓜肉丝汤，我只做了两菜一汤，其余菜式不急全展现出来，来日方长慢慢做，总能让九叔每日吃到不同的菜肴。九叔好像很满意我的手艺，两碗米饭下去还要添饭，我却不肯，九叔年纪大，比不得还在壮年的文才，怕他吃多胀食不好消化。九叔听我的话停下筷子不再贪吃，文才仍在继续，我却不管，心想着他吃撑后多蹦跳两下就行了。这一顿饭后，上街买菜做饭的活儿如愿落到我的身上。我在这里白吃白住的，能够出点力心里才踏实。
一晃半个月过去，我住在省城简直如鱼得水，拜九叔所赐我除了吃饱穿暖还能学到其他的本事。九叔真的很厉害，他虽不是省城里唯一的道士，但凡谁家有个红白喜事第一个准包先请他去。打开门做生意就不能挑客人，谁出钱给谁办事，这是天经地义的。九叔的客人品流很杂，上至巨富商贾下至贩夫走卒都会找他。但九叔也有九叔的原则，他看不惯的人出再多钱他也不去，所以到现在他还以义庄为家，一住就是几十年。
今早我出门买菜时觉得城里的气氛有些不对，往日里在街上溜达的士兵也不少，但都没有今天这样多。后来我问了一个相熟的大婶才得知昨晚来了一个军阀头子。大军阀怎么会来我们这个城里，这个问题我百思不得其解，当我回了义庄后才发现大事不妙，义庄里外三层都被重兵团团围住。
我被两个高壮士兵扭着胳膊押进庄内，胳膊很痛但及不上我担忧九叔的心情。我亲爹死后再无人真心待我好过，同村人都待我异常冷漠，更不要说出村后历经种种磨难，直到遇上九叔我才发现这世上不是人人都坏。
小小的前院站满了持枪的士兵，一个男人坐在树阴底下，样子我看不清，只看得见他翘起的黑皮靴在阳光照射下黑得发亮。九叔双手背负一脸孤傲站在他的前面，脚边是眼睛青了一边不住哀号的文才。师兄，你真是没有出息。不过，幸好九叔毫发无伤。
“司令，我们在门口抓住一个小妞，应该是老东西的家人。”老东西？居然敢这么叫九叔，怒意心头起我垂下视线暗自等待时机。
“她不是我家人，是每日负责给我送菜的小姑娘。”“是吗？”
我听见皮靴踩地的声音，声音离我越来越近，直到下巴被枪口顶起，我不由自主视线重新朝上看去。我看人有个毛病，总是习惯先观人的眉眼，我现在就在看这个男人的眼睛，只一眼就再移不开了，那是一双充满杀意的黑眸，他想杀我，不对，不是想，是真要杀我。
一只辫子被他握在手里，我整个人被他提拉起来，枪口顺着我的咽喉一路下滑来到心脏处，在他扣动扳机时我听到九叔求饶的声音。“放了她我就帮你爹治病。”
九叔…
我哭了，不是害怕死亡，是恼恨自己没用拖累了九叔。
“女人总是哭哭啼啼的。”他松了手我随即摔了下来跌倒在地，九叔想扶我却被他横身挡住。“我答应你的事定会做到，给我三日时间准备。”“好，九叔，三日后张廉恭候大驾，把她带走。”我被人一个士兵扛起离开了义庄。
张廉绑了我但没有虐待我，他还需要九叔治他爹的病。我跟着他回了省长家中，省长对他很客气，简直奉他为上宾，吃穿用度都是最好的。连带的我这个肉票也沾光了，我被安排在一处四面临水的小阁楼中，屋内的摆设奢华得让人咋舌，就连我身上的衣服都贵得离谱，上衣是丝线一针针绣得牡丹争艳，两边宽袖各绣着一只彩蝶。下裙是一袭水蓝色，脚上的绣鞋是用银丝线绣成的。穿上这么一套衣服我就不敢动了，弄坏了我根本赔不起，到时候还要给九叔添麻烦。
在小阁楼住满三日，张廉领着兵来了说是要带我去见九叔。我心中一喜不自觉的笑了起来，这时张廉一手抬起我的下巴，我看着他的眼睛，已经没有杀意了，不过多了一抹我看
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