茨，我们这次从米兰坐飞艇回去吧？”她扬起头，一眨不眨地瞅着露出为难表情的弗兰茨皇帝。
“茜茜，太危险了。”想也不想，弗兰茨皇帝一口拒绝。
茜茜的念头哪是容易打消掉的，几乎是不假思索地反驳，“劳拉小姐一直都乘着它在奥地利各处来回，奈奈和妈妈她们也坐过它从空中直接飞回帕萨霍森，马克斯表兄还特意订购了一架作为皇室御用……”
“茜茜，我是担心你。”弗兰茨皇帝听了，直接道出心底的担忧。他觉得自己一个人乘飞艇飞回奥地利没关系，带着茜茜一块乘，心里不免担心飞艇会在途中突然发生意外。
“弗兰茨，飞艇很安全，比我们的马车还安全。”茜茜对自家的飞艇信心十足，也想借机向全欧洲展示奥地利强大的空中打击力量，震慑意大利蠢蠢欲动的革命党。
“你不觉得是时候展示我们奥地利在空中的实力了吗？”她温柔的嗓音里带上一丝蛊惑。
“可茜茜，接踵而来的是各种麻烦。”弗兰茨皇帝板着脸，“如果我们奥地利不肯将技术公布，那其他国家的间谍会渗透进国内的每一个角落，他们还会用各种理由强迫我们，甚至联合起来……”
“打就打，我们奥地利不怕任何一个敌人。”茜茜骄傲地抬高圆润的下巴，不屑道：“正好试验下我们最新式的连珠步枪。”
看到她自傲的样子，弗兰茨皇帝心底刚生出来几分忧心立即消失大半，“茜茜，我倒是想好好操练奥地利的军队，问题是国库没钱。”
把国有铁路和煤矿抵押出去，也只是暂时缓解国库的空虚，彩票发行所得的款项都花在维也纳下水道改建上了。茜茜说，取之于民用之于民。他考虑了，也赞同她的说法。农民温饱了，也就不会想着参与革命了。对于一个工业化改革中的农业大国，国家次序的稳定比任何事都重要。
“弗兰茨，弱国无外交。”茜茜一针见血地指出，“上次的克里米亚战争，我们奥地利吃得暗亏还少吗？”
“撒丁王国为什么参战？明摆着是为了我们的伦巴第和威尼斯地区。”
“听说那不勒斯的革命越闹越厉害了。”
不等弗兰茨皇帝回答，她突然转移话题，提到即将跟她妹妹玛丽公主订婚的那不勒斯皇储身上，“弗兰茨，我忽然觉得，玛丽和那位皇储的订婚典礼，可以无限期压后了。”
弗兰茨皇帝深思片刻，“你不觉得遗憾？”
“弗兰茨，我只是不想我们的奥地利成为第二个那不勒斯。”茜茜面色不渝，“我们必须防范于未然，杜绝同样的事情发生在我们奥地利。”
“弗兰茨，卡尔婚后就让他去匈牙利吧。”
话题跳得太快，弗兰茨皇帝有点跟不上妻子过于跳脱活跃的思维，不过让弟弟卡尔大公成为匈牙利总督的事，俩人一早就商量过，他很快就反应过来，“意大利有费迪南德坐镇，那匈牙利就按你说的交给卡尔。”
他迟疑了下，问道：“茜茜，你有没有觉得费迪南德比我更适合当皇帝？很多大臣们都如此觉得。”
“弗兰茨，只有对自己没信心的帝皇才会如此想。”在这点上，茜茜打击自己的丈夫不遗余力。她深深明白，这是弗兰茨*约瑟夫的心结，不把这个结解开，那他在对待自己兄弟的问题上，永远会缩手缩脚，充满猜忌。
“茜茜，我不能忍受我的大臣们对我的弟弟更加欣赏。”弗兰茨皇帝道出心中埋藏已久的嫉妒。他设想过，假使当年母亲没说服父亲弗兰茨*卡尔大公在放弃继承权的文书上签名，那他和费迪南德最后谁会成为奥地利的皇帝，就很难说了。
毕竟他父亲的身体看着十分健康！
“弗兰茨，你应该高兴，你有个出色的兄弟。”
“茜茜，正因为他的出色，才引起我的警觉。”弗兰茨皇帝冷着脸，想了会，继续道：“我把上意大利属地交给他统治，但愿他不会辜负我的期望。”
“如果他能统一上下意大利呢？”茜茜笑容淡淡。
弗兰茨皇帝惊呆，张嘴道：“你是说费迪南德统一上下意大利？”说着，他眉头拧紧，踌躇半响，说道：“他若是能统一上下意大利，那，今后意大利就属于他和他的后代。”
“弗兰茨，你真舍得。”茜茜诧异丈夫的慷慨大方。
弗兰茨皇帝叹口气，“与其让别人捡便宜，不如便宜自家兄弟。茜茜，这话不是你说的。”
没想到自己会被反将一军，茜茜张口结舌，老半天回过神来，面颊微红地嗔道：“我就是说说，况且意大利的局势混乱，费迪南德假如想统一，将来恐怕还有场硬仗要打。拿破仑三世不会坐看哈布斯堡家族控制整个意大利。”
“你是说路易会出兵帮助撒丁王国？”弗兰茨皇帝惊诧，心底暗想，法国一旦出兵，那费迪南德在意大利就会陷入内忧外患的重重危机，他也不能看着自己的兄弟被法国人打得节节败退，最后逃回维也纳，必然是要派出奥地利的军队迎战，到时又是一笔不小的开支。
钱啊，钱啊，弗兰茨皇帝不禁牢骚满怀，手里没钱的日子，他真是受够了！遗憾的是，他的伯父身体看上去非常健康，他继承年收入几百万古尔登的哈布斯堡家族遗产的日子，需要不断向后挪。
“他可是你的好‘兄弟’。”茜茜笑眯眯地打趣。
“战场无兄弟。”弗兰茨皇帝在某些大原则上，绝不会优柔寡断，踟蹰不前，尤其在危及到他皇位和帝国安稳的时候，他比谁都能狠得下心。把上意大利属地丢给费迪南德，可以说是一箭双雕。
“茜茜，如果没有你，我该怎么办？”在心爱的妻子面前，他不介意流露出彷徨懦弱。弗兰茨*约瑟夫不得不承认，在有些立场上，他的天使比他的态度更加强硬，而他恰恰需要这种强势。
“他们都处心积虑地想要推翻奥地利帝国的统治，想看着我被我的人民赶下皇帝的宝座，赶出奥地利……茜茜，”他咬紧牙关，一阵滔天的恨意涌上心头。
该死的革命分子！该死的暴动起义！
“茜茜，如果可以，我真想把那些叛乱分子都送上绞刑架，一个都不放过。然而，为了国家的稳定，我又不得不同意赦免他们，还得给他们加官进爵，利用他们来安抚革命党。”弗兰茨皇帝最恨的是匈牙利的安德拉希
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