不管是已经投入运行的安全顾问公司的培训基地,还是没有开始招生的护理学校，都给了温迪施*格雷茨侯爵前所未有的震撼。
看到培训基地里严格的训练模式,他不禁想到未来的奥地利军队里,会拥有无数精心培养的优秀中级军官；看到护理学校,他不由感叹，生不逢时。假如他再能年轻20岁,不！再年轻10岁，就好了。
他没有跟茜茜他们一行人返回美泉宫，而是直接乘马车回了自己的府邸,秘密派人返回波西米亚,接触他答应介绍给皇后的几名得力手下,请他们尽快赶赴维也纳，面见皇后陛下。
回程，路德维希与茜茜坐在同一辆马车上，看到他神色恍惚，依旧沉浸在亲手抚摸米涅步枪的陶醉样子，茜茜不禁哑然失笑。
忽然间，她心底生出一种误人子弟的感叹！路德维希二世，历史上完全沉浸在童话世界里，修建了新天鹅城堡的国王，如今被她带上了一条对东方神秘文化，对军事军械感兴趣的歪路！
这种变化到底是好还是坏？目前还看不出来。
茜茜乐观的想，再坏也不会比历史上的路德维希二世更悲惨，被废黜不说，还被冠上精神病患者名头，被自己的叔父囚禁起来，最后更以“杀人犯”的罪名，和自己的精神病医生一块溺死在湖里。
没多久，马车停靠在美泉宫宫殿西侧宫廷广场对面，皇后皇帝私人公寓的外面，茜茜扶着路德维希的手，下马车，抬头一瞬，看到一名穿着奥地利黑色军服的年轻人的挺拔背影。
背影有些熟悉，茜茜秀眉轻蹙，好像是仅比她丈夫弗兰茨*约瑟夫小一岁多的小叔子费迪南德*马克斯大公，他不是加入了海军，在意大利的里雅斯特建设他的军港吗？
难道是回来相亲的？
好像感觉到茜茜注视的目光，费迪南德大公转过身，看到站在马车旁边，穿着外出服的茜茜，与索菲皇太后长得极为相似的英俊面容，浮出一丝奇怪的情绪。
他在原地踌躇了下，抬脚下阶梯，来到茜茜面前。
“费迪南德，没听弗兰茨说，你要回来那。”茜茜伸出右手，微笑注视行吻手礼的费迪南德大公。
费迪南德大公放开她的手，抬起头，深深凝视茜茜一眼，“是妈妈写信，要我回来，说是有重要的事要跟我谈。”
茜茜神秘一笑，“我猜，妈妈是想给你挑选一位合适的王室公主，当妻子了。”
费迪南德大公一怔，同路德维希王子寒暄了几句，不是很感兴趣地看向茜茜，“陛下，我帮您在意大利找到一个从中国过来的商人，有空的话，您可以见见。”
“从中国来的商人？”茜茜吃惊地瞪大棕色的大眼睛。
从十九世纪开始，中国热慢慢在欧洲减退。中国人在欧洲人，尤其是日益强大傲慢的英国人眼中，成了低能且野蛮无知的劣等民族，属于被他们耻笑、羞辱、摒弃的对象。
“是跟传教士一块过来的。”费迪南德大公很有耐心地解释。
茜茜转过头，语调轻快地吩咐，“贝莱加尔德夫人，你看帮我安排下日程，我想见下那个来自中国的商人。”
“谢谢你，费迪南德。”
投桃报李，茜茜决定，要帮他摆脱历史上被枪决的悲惨命运。那个未来的妯娌，先观察下，合得来，就促成；合不来，就想办法破坏。
费迪南德大公冲昏头脑，不顾哈布斯堡家族绝大部分成员的反对，执意要去当墨西哥皇帝，从某种角度来说，不仅是因为他自己的一份野心，拿破仑三世的蛊惑，还因为他的妻子想当皇后。
真是一个爱慕虚荣的女人那！
费迪南德大公哼声，神态不自然地回道：“不是特意为您找的，是正好遇上的。您知道我喜欢植物学，听说他从中国带了几盆欧洲没有的植物，所以我才派人去找的。”
闻言，茜茜别过脸，抿嘴偷笑。
她这容貌长得偏像索菲皇太后的小叔子，性子还真是别扭好玩。看着一本正经，不苟言笑，实际人挺好说话的。就冲他能记着她偶尔的一句抱怨，就特意为她找来中国的商人，她就该好好的报答他的这份难得心意。
“费迪南德，晚上跟我和弗兰茨一块用餐？尝尝劳拉小姐新学的几道菜。”茜茜眼眉含笑，愉快地邀请，“上次爸爸也称赞劳拉小姐的厨艺，是他吃过的厨子中，最棒的！”
和索菲皇太后撕破脸之后，小夫妻俩的晚餐就开始在自己的私人寓所单独进行，极少去皇太后的寓所，陪她和她的丈夫弗兰茨*卡尔大公共进晚餐。
“等见过妈妈，再说。”
费迪南德大公也不把话说死，直言要见过索菲皇太后，才能考虑共进晚餐的事。从他最近收到的来自母亲的信件里，索菲皇太后把年轻的皇后批判得一无是处，恨不得时光倒转，重新再选一回儿媳妇。
茜茜无奈地叹口气，“妈妈肯定不会同意的。我们最近闹了点不愉快，我的某些作为，妈妈她非常瞧不上眼。认为我身边有人给我灌输了不好的言论，而我又利用这些论调来影响弗兰茨在国家大事的决定。”
费迪南德大公刻意放缓的步子微顿，侧头望着茜茜柔和的侧脸，“妈妈只是太爱弗兰茨了。”
比起他们三个兄弟，弗兰茨*约瑟夫一出生，就承载了索菲皇太后所有的爱和希望，他的妻子自然也成了重中之重。弗兰茨选茜茜当妻子，说实在的，费迪南德大公震惊的同时，心底涌上难言的伤感。
最开始，都跟跟妈妈说好了，哈布斯堡家族和维特尔斯巴赫家族亲上加亲，弗兰茨娶奈奈，他娶茜茜。那时，妈妈的注意力全都在弗兰茨的新娘身上，对于他娶谁，只要那个姑娘是王室的公主，她都不会持反对意见，何况他看中的是未来皇后的亲妹妹，另一个巴伐利亚的公主。
还记得，三弟卡尔*路德维希听到了，暴跳如雷，大声与他争，说各凭本事，看谁能娶到茜茜。
费迪南德大公经常想，如果他没跟三弟卡尔相争，兄长弗兰茨*约瑟夫也许就不会对茜茜上心，更不会对她一见钟情。
可惜没有如果，一场兄弟无意义的口舌之争，他失去了从小看中的新娘，得到了一个需要尊敬的嫂子。
不过，斐迪南德大公嘴里苦涩，茜茜大概从没想到过，他会喜欢上她。毕竟
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