两河镇有名的沈裁缝铺子，从掌灯时分起就一直被愁云笼罩着。沈裁缝的嫡亲妹子沈五妹，是镇上周大户的第三任填房妻子。沈五妹下午一得知上面要来清河县选宫女的消息，连晚饭都来不及吃，急急忙忙的就跑回娘家给哥嫂报了信。
沈裁缝刚刚的年过四十，他一辈子生有三子三女，可最终长大成人的，却只有一子一女。沈家儿子沈旺，小时候也上过几年私塾，等长到十一岁，沈裁缝见儿子实在不是念书的那块材料，前年便将他拎回家开始学习祖传的手艺。
而沈家唯一活下来的女儿沈小凤，今年才将将十五岁，因她从小就帮着自己的娘亲老子忙活铺子里的生意，一手绣活常年练习下来，如今做的堪比专业的绣娘。沈小凤从来胆小，也很少出门，所以外人没几个知道她的。
本来按照沈裁缝夫妻的想法，女儿才十五岁，完全可以留下来再帮两年忙。两年后等儿子将生意能差不多上手了，到时候再托他五姑姑给女儿寻一门体面的婚事，这样就什么都齐全完美了。
可谁曾想人算不如天算，这突然间上面下来这么一道旨意，眼看自己的女儿就不能留在家里了，沈裁缝夫妻二人顿时发起了愁。这是把女儿送进宫里，赌一把能不能有个好前程呢？还是赶紧的寻个人家，把女儿嫁出去，好歹能守在眼面前看得见好？
沈小凤做好了晚饭，来堂屋催了几遍爹娘和弟弟用餐，但见爹娘和弟弟都稳稳的坐在那儿无心进食。沈小凤本来觉得没什么事是爹娘搞不定的，可这会儿一看这情景，心里也开始不确定的惶恐不安起来。于是她不再吭气，悄悄的站在背光的阴影下，偷偷的听爹娘和弟弟到底能商量出个什么法子。
沈旺读书虽不行，可脑子却是极灵光的。他见爹娘迟迟下不了决断，便忍不住提醒道：“爹，这选宫女的事谁也不知好坏，可我觉得咱们要是无法定下主意，不妨看看那些当官的人家都是怎么做的。远的咱们也不知道，近的我倒知道吴都保长家也是有适龄的女儿。我还记得，前几天大家都还在传，他家不知要挑个什么样的女婿上门，可昨儿一点风声都没有，他家就给女儿成了亲，爹您说这里面会不会有什么蹊跷？”
沈大娘眉头紧锁的道：“这事我知道，隔壁王嫂子和他家是转弯抹角的远亲，王嫂子今日还和我说这事的起因，其实都是因为都保长太太做了个梦，说是吴家的祖宗吩咐说要度什么劫，必须要赶在两日内给吴七娘子成亲。”
沈旺不屑的“哧”了一声道：“度什么劫？难不成就是度选宫女的劫？不过他家有亲戚在省城当官，很可能他家早两天就得到了消息也不好说。要不吴七娘子连亲都不曾定，怎么就这么急急忙忙的完婚成亲了？”
沈裁缝想了想道：“旺儿说的有道理。如此看来，将女儿送进宫绝对不是什么好事情。”
沈大娘是个没什么大主意的人，一听丈夫和儿子都这么说，她一下子就慌了神，忙拉了一下沈裁缝的袖子道：“这可如何是好？咱们家既没有人家的权势走后门，也没有人家的家财可贿赂保长，何况咱们小凤还胆小怕事，他爹你可得赶紧想个好办法才行呀。”
沈裁缝看了妻子一眼欲言又止，他心道，我也不过是个裁缝而已，能有什么好办法？可是这话他不能说出口，好歹他也是一家之主，当着妻子儿女的面，要是一家之主都没了主张，那这日子还怎么过？
沈旺瞅瞅爹又瞅瞅娘，他眼珠咕噜噜的转了好几圈，才犹犹豫豫的道：“爹，要不咱们也赶紧的想办法，把姐姐嫁出门好不好？咱们也不要人家的聘礼，实在不行咱们还可以给姐姐一些银钱做陪嫁，只求能在保长拿着名册进门前，速速将人嫁出去就行。”
沈裁缝白了儿子一眼道：“你说的轻巧！这嫁人不也得看嫁给谁，并且这事还得人家男方家长同意才行。要是随便逮着一个男人就行，那岂不是害了你姐。”
沈旺嘿嘿一笑道：“爹您说的这是什么话？我怎么能害了我姐？其实我刚刚想到了一个最合适的人家，这门亲我觉得很有可能能成。爹您忘记了，吴都保长家的新女婿，可是咱们镇子上李老实家的小儿子。吴家既然能选了和李家做亲，那这家的人品起码不会差。这李家现摆着还有四个没成亲的儿子呢，咱们随便选一个给我姐做女婿，也好过把我姐嫁给不知根不知底的人家。再说了，要是这门亲能成了，咱们家不是也能和都保长家成姻亲了吗？”
沈大娘一听这话马上开心的笑了，她拍了拍儿子的背道：“还是我儿聪明，这脑子就是转得快。”
沈裁缝略一思索也觉得此事可行，他一拍大腿道：“李老实的家教不错，李家的那几个儿子年龄虽然大点，但是名声都还不坏，我看这事可行。那就这么定了，一会儿吃完饭我就去李家提亲，争取明日就把这婚成了。”
沈旺见自己的意见被采纳了，忙笑着提醒道：“爹，我觉得您这饭再晚一会儿吃也行，您要知道，李家现在和都保长家是亲家，搞不好和您一样有想法的人家还不少，咱们下手可得赶早，要是晚了被人家抢了先，到时候您后悔都没地方。”
沈裁缝一面笑着啐了儿子一口，一面站起身道：“就你小子心眼多。好好好，我听你的劝，我这会儿就去李家提亲可以了吧？”
沈大娘见大事落定，心里立刻就觉得轻松了不少，她忙站起身，从桌上拿了盘酥饼包起来道：“他爹，空手上门谈这事可不好，这酥饼你提着装个门面吧。”
沈裁缝从善如流的提了酥饼，又伸手好好的抻了抻衣服的皱褶，这才脚步匆匆的往李老实家走去。
李老实夫妇把最心爱的小儿子送出门做了上门女婿，可以说是心痛的难以形容。但这心痛却又说不出口，夫妇两还深怕万一稍稍漏了那么一点口风，就给自己招来祸患。所以吴家是张灯结彩大宴宾客，李家却是安安静静好像什么事都没有发生。
沈裁缝到李家的时候，李家人刚刚吃罢了晚饭。有吴家送来的酒和肉，李家这两天的伙食可以说是空前绝后的好。也正因为吃着这不同寻常的饭菜，李二郎和李三郎，在肚子里筹划了好些个花那五十两银子的主意，都没敢在这个时候多说半个字。
李老实夫妇看着稀客沈裁缝上门，很是讶异，夫妇两人虽热情的招呼了他，却不知这人登门究竟有何贵干。沈裁缝嘴里和李老实夫妇寒暄着，眼神却在李家的四
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