宝。我想，我该庆幸的我这个男人的女儿，并且是他钟爱的且已死去的女人的女儿，更是救了他生母一命的女儿。父亲看我苏醒，眼中难得的轻松逐渐消散，取而代之的是一种阴沉的坚定：
“栎阳，从此以后，不要哭，任何时刻，都不要哭！知道吗？哪怕所有人在你面前哭，你也得忍住你的泪！你是秦王的女儿，你怎能做一个软弱之辈？我不要你像你柔弱的母亲，丝毫疼痛的折磨也禁受不了！每个女人都要生孩子，可你的母亲却闯不过这一关。这怪谁？这全怪她自己的懦弱，没用！懦弱的人，没用的人，最后的下场只有死！所以，你必须强悍起来，懂吗？你要坚强，你不能哭，从今以后，我不允许你哭！”
那年开始，父亲不再对我表现地亲厚温存，不再一把从地上捞起我抱进他怀中，更不再对我露出先前就已难得的笑意。他逐渐少来我的寝宫。我以为自己已被他慢慢遗忘。就像死去的母亲，白骨森森在坟墓中一天天地糜烂掉。我把自己看做一个被丢弃的玩具，畏缩在自己的宫里，足不出户，读着宫女太监们给我四处搜寻来的书籍，量着自己一根根一天天变长，变粗的头发。
我接触的人很少，十三岁以后，除了偶尔去拜见独居西宫的祖母，便是身旁的奴婢们。再，就是瞳妃了。
瞳妃是在我十五岁那年进宫的。父亲一直沉迷政事，后宫佳丽万千，她自然只是被冷落的其中一名。她的寝宫离我很近，时常来我宫里走动。日子久了，便也熟络起来。
瞳妃比我年长三岁，进宫之前一直是在民间生活。因生了一副好容颜跟清丽一绝的嗓子被选入宫。她似乎并未因为没有父亲的宠幸而失落，甚至在她的言谈举止中，透着一股并非装扮而出的洒脱。她时常给我唱小曲，给我讲民间的故事。
有时望着她的眼，我仿若看到了一颗赤诚无拘束的心。这样的女子，怎会身处如牢笼般的宫廷之中？她该如一枚风筝般放飞于天涯。
一开始，我是不讲话的。总是拿忧郁的眼神望着她自顾唱着歌的樱唇。终于有天，我开口道：“瞳妃，我该用什么回报你的歌声呢？”
瞳妃的嘴角泛起一缕意料之中的浅笑：“栎阳公主，你能够开口跟我说话，便是对我最大的回报。”
我当时还不明白为什么我开口说话对她来说那么重要。这一点，到了许久以后才明白。
我记得那一天是我十六岁那年的初秋。宫里举行了一次狩猎。几乎全宫廷人员都出动了。包括我的父亲，我的兄弟们，还有我的姐妹们亦前往观看。就是这样一场声势浩大的活动，父亲还是没有通知我。他还是将我一个人扔在宫里，可怜地守着自己的寂寞。
那日清晨，后宫出奇的寂静。好象一根针掉在地上，都能听得见。我眼睛呆呆望着前方，浑浊地喘气。然后，泪水，无声地流了下来。为什么？这是父王给我的磨砺，还是惩罚？我不要这样。我宁愿永远做他丰厚羽翼之下，受他保护的那只孱弱的小鸟！哪怕被他看作是懦弱，无用！
正当默默流着泪，瞳妃悄无声息地踱步进来了。她盯住我，轻柔地抹去我面颊上的泪。我像找到一个值得宣泄的人，扑倒在她怀里，放声大哭起来。父亲叫我不要哭，不允许我流泪，我在他说这句话以后的六年间，居然做到了。可是这日，我却再也忍受不了了。人若没有眼泪，该变成如何一样毫无知觉的事物！
我哭喊着：“我要怎么做，我要怎么做呢？……为什么老天好像在作弄我一样？我作错什么？”瞳妃的眼，一改往日，带着茫然。她抚摩着我长及腰际的乌发，道：“老天才不管你，只有依靠我们自己才能完成心愿。”她的话仿似自言自语，我却心底一亮。我挣脱出瞳妃的怀抱，擦干脸上的泪。
我换上一身男儿戎装，在一个小太监的伴随下，来到父亲狩猎的后山林。
贵族夫人小姐们百无聊赖地坐在观礼台上，一边摇动着轻薄如翼的扇子，一边交头接耳地聊着天。我看见我的哥哥，扶苏骑在一匹棕红色的马背上，从袖管里伸出一白嫩肥胖的手遮挡着顶头的正午烈阳，眉头紧皱，嘴里嘟嚷。父亲在一匹纯黑色几乎没有一根杂毛的骏马上，被众人们拥在中央，表情雀跃而高昂，鹰眸灼灼有神。
男人们整装待发，像一群即将要扑猎食的野兽。
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