里养的大夫来给我请平安脉的。一直都帮我调理保养。”
王三伯摆摆手，“不在了，前两年一场风寒走的。不说她了，老夫人身体看着还挺好啊。”
“怎么没见到老太太？”这么大年纪应该不是帮厨去了。
沈寄想起里正的女人，是个泼辣的。当初还试图拿糖诱惑她把鱼丸汤的做法讲出来呢。
老里正被他按坐下去，笑道：“那不是收了你娘割的肉么。又以为你是我们村里人的亲戚。而且出个能读书的种子，村里人也好跟着沾光，你一看就是聪明相。不过那会儿是真没想到你居然会做了丞相！那个看面相的非说他当年就看出来了。我家的老婆子就啐他，早看出来了你当年早扑上去了。”
魏楹笑道：“王三伯，您要是不坐，那我们不就成了回来摆威风的了？快坐快坐！当初我进学堂，还是您做的保人呢。”
“不敢不敢，老夫人身上可是有诰命的。王三一介小民，哪敢当一个爷字？”
当年的里正大爷站在堂屋里，汪氏道：“王三爷，您赶紧坐啊。”一边告诉沈寄，“当年就是王三爷拍板，留下我们母子的。”
二狗子帮着如今的里正让乡亲们先回家去，回头席上再叙。这会儿全村的女人都在准备流水席面呢，每家出五钱银子，置办得相当丰盛。这些年沈寄寄回来的银子，家家户户都得了好处。送娃娃上学、给闺女置办嫁妆、给孤老养老送终……所以这个时候都很乐意出钱出力，根本不需要里正动员。
一家子被乡亲们迎了进去，看到自家明亮的青砖大瓦房。最初是沈寄挣了银子后修的，这已经是被翻新扩建过的了。旁边也是一栋青砖大瓦房，是王二叔家的。当初他上京城，沈寄自然是不会让他空手回乡的。毕竟是老邻居，从前也时常照顾一二的。
如今魏楹回乡的消息暂时没有散布开，但早早晚晚是会人尽皆知的。马老员外自然觉得倍有面子。托胡胖子的福，当年他还行了这么一个善举，也算是为儿孙积德了。
沈寄撩开帘子一看，“是乡亲们出来迎咱们一家子呢。”上午他们本来要去马家的，结果胡家派人过去通知，马老员外一听立马说自己最大才做到知县，哪能安坐家中等一品大员上门拜望？赶紧就带着儿孙过来一道拜望魏楹了。他是坐着轿子来的，下了轿子拄个拐杖走得还算稳当。已经是古稀之龄了，算是高寿的了。马家儿孙走的也是科举入仕的路子，只是还没能中举而已。一番契阔之后，魏楹亲自送马老员外上的轿子。
魏楹转过头正想发问，就听到前方响起了鞭炮声。
次日吃过午饭，连同胡家的一大帮子人一起，都坐着马车往王家村去。经过汪氏昨天讲的小溪边，沈寄忍不住就笑了出来。
小亲王上前扶住他，“没什么，我们听大娘讲古呢。”
娴姐儿和小亲王也忍不住笑，就连小豆沙想着都忍不住小声笑了起来。魏楹从外头跌跌撞撞进来，“你们在笑什么？”他和胡胖子喝酒，这会儿才回来。
沈寄道：“我没听持己说过这事儿。那会儿跟着你们去上过一回坟，还真以为那是你们的什么亲戚呢。嗯，那会儿他五六岁，估计模模糊糊记得一些。可能是不好意思讲吧。”这母子俩，居然还半道扑在出殡的棺材前冒认过亲戚！
汪氏摇头，“在楹儿十来岁的时候事情就戳穿了。不过本来我们就没要人家的东西还一直给那一家扫墓祭拜。而且楹儿那会儿读书识字，还经常帮乡亲们写写信什么的。我也把绣活儿教给同村的大姑娘小媳妇，也就没人追究这件事了，都体谅孤儿寡母不容易。所以后来我听说小寄你年年都给王家村寄银子，心头着实赞同。”
小亲王道：“不会现在村里人还以为你们是那一家的亲戚吧？”
娴姐儿傻眼了，她大嫂一辈子传奇她知道。万万没想到连平日清浅得一眼能看穿的汪氏，居然也有这样的经历。她是听说过汪氏带着大哥逃命的义行，但着实没想到这么有故事性。
“我在村口的小溪边预备用竹筒打水给楹儿喝，在后头听洗衣服的人讲的。我一听和我年岁相当，而且那一方的话我会说几句的。之前楹儿半道病得厉害，我们在那里住过一个多月抓药吃。甚至，那一户人家我听说过，说出来的事情能对得上，而且那家人正好是姓魏的，所以我才敢冒充。只是那里离淮阳不远，我不敢就留在那里才继续往下走的。我在溪边听了心头一动水都顾不得打，溜回去对楹儿一讲，他后来就和我一起扑到棺材前去哭。我冒认的那户人家平日行善积德，可惜绝了户。他们就把我们母子留下了。只是已经经村里公议充公的几亩薄田和三间茅草屋不能给我们。我当时哭的时候就说了，但求有一个容身之所，其他什么都不敢奢望。”汪氏说到最后忍不住以手捂脸笑了起来。
这一段沈寄都不知道，她道：“您怎么知道人家家里有一个远房的侄女啊？”
“都缝在楹儿的棉袄里啊。一个年轻女子带个孩子，钱财哪敢露白啊！一路就啃干馍馍喝清水。逃出来的时候是冬天他穿在身上。走到春天脱下来就放到包袱里。后来走到村口遇上一家绝户出殡，我就冒认是他家远房远嫁了的侄女儿，死了男人来投奔的。半道扑到出殡的棺材前好一通哭。这才在王家村买了田落户站住脚。”
沈寄感兴趣的问道：“那会儿您还带着银子、金耳环那些，平时赶路都藏什么地方在啊？”
汪氏失笑，“那会儿哪记得走了多远，反正就跟着路走呗。走哪算哪！我那会儿一脸脏兮兮的不敢洗，楹儿泡了水没及时治，一路都在咳嗽。路人也怕被他过了病气躲着我们。还有一回啊，我也病了脚下不稳，背着他就掉到山沟里。醒来发现他挂着包袱坐在旁边推我喊我娘。我抱着他哭了一场，也不知哪来的力气居然又爬上了山沟。还叫他把枝条绑腰上将他也拉了上去。”
“那是你们年岁还小，以后到我这岁数一样的。很多人都不能只看表面的。我那会儿啊，想破脑子都没有想到大娘那么一个看起来一辈子就在三里地里打转的妇人，居然曾经背着持己跑了上千里逃命。”
小亲王道：“大嫂你这经历也真够跌宕起伏的啊！”
“嗯。”小豆沙这才缓和了面容。
“那你赶紧把这幅样子收起来。都是过去很多年你的事了，那家人也早就遭了报应。”
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