“二十年前大靖朝立，举国选才，右相魏谏虽是大儒，为安百姓之心，仍以三十之龄参考，乃我大靖朝开国的第一位状元。”
“内阁大学士宋京兆，历经三次会试，尝尽苦寒贫困，耗十年之功才高中三甲，其风骨得世人敬重。”
“已故太子少傅宁楚瑜桃李满天下，为太祖四年榜眼。”
“若无科举之制选材纳良，我大靖安能有数十年太平之世？古齐善，科举于大靖百姓而言重于天，你为侯府嫡子又如何？难道还比天重不成！”
“你又怎知入考学子不是满腔抱负，他们或济怀天下，或胸怀锦绣，你乱我大靖朝纲，遑论无罪！”
古齐善被任安乐的气势震得跌倒在地，面色惨白难以成语。
“即便是这堂上大理寺众官，又有谁不是苦读数年才能官袍加身，若非深感其受，他们又缘何为了一件案子的真相赌上前程还考生一个公道！”
任安乐长舒一口气，惊堂木拍下。
“吴越，你于科举中舞弊，罪证确凿，本官予你和宋贤、刘江同样处罚。”
“谢大人开恩。”
“杜庭松，你泄露会考试题，扰乱科举，累得李崇恩自尽而亡，本官剥你秀才之身，判你秋后问斩。”
“大人，学生认罚。”杜庭松面色惭愧羞愤，头磕于地。
“古齐善，你虽只于科举中舞弊，非罪魁祸首，可你态度恶劣，咆哮公堂，藐视律法，本官判你受三十大板，罚银千两相助贫寒考生，且受三年徭役之刑。”
古齐善面色青白，神情愤愤。
此时，堂下的考生情绪高涨，望向任安乐的眼中隐有激动。
后堂内，韩烨不知何时已起身，他静静望着一帘之隔外昂然而立的绛红身影，眼底的欣赏几乎要满溢而出。
任安乐，远超他所能想象的卓然芳华，世间任何一个女子，恐都不能如她一般在这高堂之上刚强至此。
温朔站于韩烨身后，震撼的神情一览无余。
“回去吧。”见审案已近尾声，韩烨转身离开朝后门走去。“回去后你亲自挑选一份贺礼送到任府。”
温朔挑眉。
“京师怕是要换新的大理寺卿了。”韩烨爽朗的笑声远远传来。
大堂内，任安乐抬首，望向石阶之上的一众考生，声音朗朗，目有乾坤
“人生来地位是有不同，可一生际遇难料，有谁知晓数十年后命途为何？你们是大靖未来国之栋梁，本官希望各位在会试中全力以赴，届时各位进士及第之日，任安乐必与诸位把酒言欢！退堂！”
惊堂木重新敲下，任安乐走入后堂，石鼓敲响，如雷的掌声震天而起，经久不息。
无论是石阶上端立的考生，还是府外翘首而看的百姓，都有一种从未感受过的酣畅淋漓。
后堂过道上，左相面色难看之极，转身拂袖而去，右相听着外间的光景，暗暗颔首，抓了胡子摇头晃脑的走了。
他可以肯定，经此一事，此次科举的进士，恐怕对任安乐皆有报恩之心。果然真如她所说……即使是女子，也未必不能在大靖朝堂上有一席之地，如今看来，恐怕还不只是一席之地如此简单。
士子，百姓，再加上任安乐今日在堂上所赞朝臣，无形中都成了任安乐的依仗和庇佑。
右相头一次觉着，任安乐若为一个区区的东宫太子妃，还真是委屈了！
是夜，任府书房。
任安乐换了一身墨黑曲裾长裙，滴着水的长发散落，眉眼微阖，斜靠在榻上。
苑琴拿着布巾小心的替她擦拭长发，苑书从外面走进，低声回禀：“小姐，刚才贡院内陈放试卷的书阁起火，一众考生的试卷全都烧了。”
任安乐睁眼，神色清明，“知道了。”
“苑琴，今日堂下所站考生，你可看清还有几人未到？”
苑琴回忆了片刻，回：“除了温朔公子和齐南侯家的世子，便只有左相嫡子江昊未到。”
唇角微勾，任安乐盘腿而坐，托着下巴：“怕是心虚了吧。李崇恩为官十几载，老练深沉，若不是当朝宰辅权势滔天不能拒绝，他又怎会引祸上身，弄得最后自尽谢罪。只是没想到姜瑜哲心思如此之狠，杜尚书为其马首是瞻十几年，最后还是被当成了弃子。”
“若是不如此，他又怎会官拜宰相，位居万人之上。”苑琴笑笑，替任安乐拢干湿发，问：“小姐，此事我们便如此作罢？”
任安乐点头：“有嘉宁帝的圣宠在，且毫无证据，此事沾不到他身上。”
任安乐伸了个懒腰，吩咐：“苑琴，明日去丰记做几套瞧起来体面一些的衣裳，你家小姐我怕是要蒙圣眷召见了……”
话音未落，长青低沉的声音已在书房外响起。
“小姐，太子殿下送来了贺礼。”
“哦？什么礼物？还不快呈进来！”任安乐一下子来了精神，睁大眼朝黑漆漆的回廊看去。
数十位宫娥鱼贯而入，容颜艳丽，却都不及她们手中所捧的东西引人瞩目。
一套套颜色绚丽的鎏金长裙安静的置放在宫娥手中，华贵雍容，一看便知是禁宫贡品。
琉璃步摇，金钗银冠摆满妆盒，随着宫娥的慢走隐有悦耳碰击之声响起。
这些虽贵重，却远不到惊世骇俗，三人愣成这样只是因为……太多了，足足小半个时辰，络绎送入任府的礼物竟没有停歇的意思。
看着渐渐填满书房的礼物，瞧直了眼的苑书回转头，对着神色同样怔然的任安乐竖起了大拇指。
“不愧为太子殿下，果真大手笔，小姐，我去准备笔墨，这事咱得记下来，日后定可成为您漫漫成亲史上阶段性胜利的明证！”
东宫后殿，正欲就寝的太子殿下听到内侍总管呈上来消息，手边的青瓷枕一个不留神给掉在了地上。
“替孤把温朔那个混小子带进来，他都送了些什么乱七八糟的东西到任府去！”
“殿下，小公子说不日便是会试重考，他今日深感其受，定当全力以赴，现在已搬进了西郊别庄安心备考去了，还说……”
韩烨眉一扬，“他还说什么了？”
“还说您别舍不得攒下的这些娶媳妇的老本，人家用三万水师求
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