恢复原气，否则这一年来的努力便全告白费。于是熊罢将围城事务交给部将屈恭，由他全权统制大军，不攻不撤，只要死死围住郢城。然而帅旗仍然打熊罢旗号。熊罢自己则领着一万军趁夜离去，一路东进，赶赴荆虎处。
熊罢与荆虎会合以后，严正训斥了荆虎的疏忽。
荆虎解释道：“实在未曾料到吴越军居然还有精锐之兵。而且敌方平白多一勇将，端的是勇猛无匹，所向披靡。故而，我军败下阵来。”
熊罢疑惑道：“是什么勇将？长何模样？可有名号？”
荆虎道：“是何名号不知，但那人身材魁梧，体型与主公相似，额，不，没主公魁梧。”荆虎突然发现自己失言，马上纠正。“使一杆大斧，所过之处，众军皆不敢挡。”
熊罢一拍案道：“哼，我倒要会一会他。明日点齐军兵，去吴越军营前叫阵。”熊罢身体魁梧高大，体格异常彪悍，但他四肢发达并不代表他头脑简单。实话讲，熊罢是这乱世诸侯中少有的有勇有谋。
翌日，熊罢率军在吴越军营前叫阵。吴越军只是不出，慌忙派出斥候禀报姒闾。姒闾等人抵达。熊罢故意没打自己的帅旗，就是要让吴越军放松警惕。他自己也穿了一副普通将领的铠甲，戴了一个遮住大半边脸的头盔。姒闾确实放松了警惕，荆虎的谋略，他是绝不放在眼里的。与是姒闾率军出营。
熊罢问荆虎：“对面阵中，哪个是那名勇将？”
荆虎遍观对面诸将，诧异道：“奇怪！怎么其次那人没在敌方军中？”
熊罢道：“哼，待我引他出来。”说罢挺着一杆长戈，欲趋至阵前叫阵。
荆虎道：“主公何必赴险，让末将叫阵。”
“你？”熊罢斜眼看了他一下，“若你武艺精到，本将军还不想亲自动手。哼，能杀我的人还未出生。”
荆虎道：“那主公小心。”
熊罢来到阵前，一声大喝：“敌将有谁敢与我一战？”
吴越军看得惊奇，他们以为荆楚军占据数量优势，要发起冲锋了。结果派了个人出来单挑。
姒闾道：“敌方派出将军搦战，我们不可失了威风。诸将谁敢上前应战？”
一般在这种情况下，照例有一个上去送死的。而果然，一个不怕死的出首道：“末将愿往。”说罢，拍马冲熊罢冲去，结果刚刚近身，就被熊罢一招给秒杀了。
吴越军这边惊骇了，他们都没看清是怎么回事，己方将军就被挑下马了。
姒闾大喝道：“还有谁敢前去？”
“待末将去取他首级。”又一送死的将领冲了上去。
同样，被挑下马。
接着吴越军阵中两名将领同时冲出。结果，双双被挑下马。
姒闾大骇不已。
此时荆虎率领全军冲杀过来，吴越军已失了士气。姒闾仓促间下令撤退。荆楚军直追到吴越军营垒方回。荆虎问熊罢为何不趁胜攻营，熊罢说：“既然你说的那个勇武人物没有出现，我担心是否埋伏在什么地方，敌方少一将领不会凭白消失。我们还是速回大营为上，免中奸计。”
其实吕子良和蹇雄在稽城的一座客栈里，连日来马不停蹄的往返来回。此时他们正在稽城休息。
吴越军狼狈的退回营寨，姒闾奇怪怎么突然对方军中冒出这样的人物，无人可敌。
看来苦战又要来临。这时谋士郝原近前道：“主公何不让那蹇兄弟与敌将对阵？他定能斩敌将于马下。”
姒闾道：“对呀，他们现在正在稽城，马上差人火速前往稽城将他们二人请来。”
于是，第二次两阵对圆。
蹇雄挺着大斧出马道：“只叫你们上次那个将军出来应战。”
荆虎看到他，忙不迭地指着对熊罢说：“主公，就是他。”
熊罢看了他一眼，再看着前方：“哼！”然后熊罢以迅疾之势冲向蹇雄，蹇雄看到了来人，也立刻挺斧拍马上前。两马靠近，双方打得难解难分，兵器相碰，直是电光火石。两军都看得呆了。
熊罢和蹇雄都是那种魁梧蛮力型的战将，身材差异不大。但人的精力是有限度的。也许由于熊罢只能抽出部分精力在个人武勇上，另外还要分出精力在兵事，韬略，治理上。而蹇雄只是武将，将所有的精力都用在个人武勇上。所以，总的来说，熊罢终究不是蹇雄对手。在五十余个激烈的回合后，熊罢的肩膀被蹇雄砍中，还好熊罢用长戈死死抵住蹇雄的斧头，因此斧刃没有深入，只割伤了表面皮肉。
熊罢知道自己不是对手，虚晃一戈，拨马逃走。
此次又反转了过来，荆楚军往自己的大营撤退，吴越军在后面追着掩杀。
回到大营后，熊罢的伤口包扎好后，怒捶桌案道：“此人甚是厉害，我誓报这一斧之仇。”
荆虎问接下来怎么办？熊罢看着帐中的木炭燃起的火苗，眼睛里散发出一股杀机。他已有计对付吴越军了。
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