“出京城,走保定,再过太原,之后到得平阳,便入了陕西……”指着一本书上画着的粗糙的地图,文竹喃喃说道。
书的旁边放着一支竹签,签上写着,“西出阳关无故人。”虽并未信过,但不得不承认,红螺寺的签真的极准。
水兰端了点心送到文竹的手边,“奶奶用些点心吧,先别看了,仔细晃着眼睛。”
文竹理了理身上碧色的细布小袄抬起头,冲着水兰笑笑,示意她将点心放下。
风吹开车窗的布帘,窗外一片土黄色,在夕阳的照耀下,更多了几分伤感。
隐约可以听到车外妞妞儿欢快的笑声。
坐在马车前,妞妞得意的眯了眼睛,“锡砂哥哥不许耍赖!妞妞儿要吃蓼花糖!”
锡砂赶着马车,笑脸盈盈,却是看向抱着妞妞儿的水莲,“你哥哥我什么时候耍过赖!”
妞妞儿翻了个白眼别过头去不看他,惹得锡砂轻声叹气,水莲却是笑的红了脸。
从京城出来,已有多日,马车不紧不慢的晃着,文竹只觉得无限寂寥。
一行人不过两辆马车,大件的箱笼早已托了镖局早早的送了过去。马车里便是文竹与下人们,段明熙陪着众人到了保定便收到了世子爷的快马急信,隔日便离去,只留下锡砂,说是到了太原会合,再一同西去。
好还路上还有崔二管事和青杏夫妻二人。京城的庄子、铺面已经托给了朱嫂子和崔大两家,陶氏病了之后,那个派来的陪房早早的被打发到了远处。
原本只是想带着水兰、芽儿和妞妞儿。但经过一番商议。还是加了不少人手。
段明熙总是怕人不够用,怕文竹受了委屈。而众人跃跃欲试,更没有几个愿意在京里的。似乎那苦寒的西北,比这京中的繁华更让人惦记。
最终,文竹将水苏和水仙留在了京城。水苏还算稳重,年纪虽小却聪明懂事,有她在明镜堂里,文竹也放心的多。水仙则在府中各处都混的极好,有什么风吹草动便得了消息,为人机警。也是极好的帮手。
二人有些不舍,但依然欢天喜地的应下了。等过两年文竹回来,自然也是一等大丫头,不管主子是不是在,能执掌一院,也算是极有体面的,日后不管是做管事娘子或是外放,都要比那一般的一等丫头要高上一截。
同样留下的还有董妈妈,文竹是觉得两个小丫头。毕竟镇不住场子。董妈妈算是自己娘家人,年纪在那里,任谁也得给几分面子。有她在,自然没有人敢上门欺负。
而这个南方女人,对于能够留在京城的繁华之地,竟是很是高兴,不但特意过来给文竹叩头,还信誓旦旦的保证要照顾好院子。
文竹满意的点了头,又交待下去,让她有空去庄府走走,有什么事情也可找庄家二奶奶云云。
而后,文竹亲自去了庄家一回,见了卢春菱一面,得知文竹要走,卢春菱虽不舍,却也为文竹高兴。
庄崇礼依然官运亨通,很得今上的重用,说不得过了年又要升。文雅和文德都还乖巧听话,秦姨娘的肚子越来越大。
只是陶氏的病越越发严重,卢春菱又要管家事,又要每日伺候陶氏,人瘦了不少。文定虽然心疼,却也没有办法,他如今入了翰林,每日也是忙的紧。
“奶奶又出神了,再过几日就要到太原了,二爷说不定在那里等着咱们呢!”水兰的宽慰让文竹稍感心安。
马车的速度渐缓,透过车窗,文竹看着似乎官道上多了些行人。
那些行人衣着破烂,面黄肌瘦,显然是逃难之人,文竹不由诧异,“去年年景尚好,怎地这样多的难民?”
水兰摇摇头,“年景好不好都会有吃不上饭的,如今是春耕之时,过些日子更是青黄不接,奶奶还是别看了……”将车帘放下,水兰的眼中有一丝黯然,她是很小就被卖了,但依稀记得年幼时,家中总是吃不饱饭。
车子猛的停了下来,文竹身子一晃,差点栽倒。
就听得车外一个苍老的声音响起,“小姐少爷,给口吃的吧?”
文竹一愣,她轻撩车帘,一个穿着破烂,脸上满是污脏的老汉站在车边一把抓住了妞妞儿,锡砂使劲的绷着缰绳,马儿这才停下。
妞妞儿穿着一身大红的小袄,头上用细绳扎着羊角辫,一侧的辫子上带挂着文竹过年时赏的银色小铃铛。
这身打扮,实在是很像家里的小姐!
若是在家里,自是不许的,但妞妞儿乖巧,众人都很喜欢,便也无人说过。
“水莲,你跟妞妞回到车里去!”锡砂说着,从怀中掏了几个铜钱,一甩手丢到那老汉的脚边。
老汉不为所动,只是抓着妞妞儿的一角衣襟不肯松开,妞妞儿心中害怕,使劲的往回缩,却又怎么也挣不脱。
锡砂心中生疑,这情形,像是有功夫的。
“不是给你钱了么?你快放手!”水莲也有些着急,紧蹙的秀眉带了几分恼怒。
那老汉不为所动,张口依然是那句话,“小姐少爷,给口吃的吧?”
文竹听了似有所悟,她看向那碟子栗子糕,水兰连忙拿了起来,要往外递,文竹却是伸手拦下,只冲着外头朗声道,“锡砂,给这位老伯两个馒头!”
锡砂随即便明白,连忙从身边的包袱里取出两个大大的馒头,却不敢再托大,伸手递了过去,“老伯,这样可好?”
老汉伸手接过馒头,“谢过小姐少爷!”终于松开手去,退到一旁。
车轮再次转动起来。马车缓缓向前,水莲回到马车里。搂着妞妞儿轻声哄着。
水兰担忧的道,“要不,明儿个还是别让崔管事去前面探路了?或者到了太原再雇些镖师?”
因着一路走的官道,住的驿站,又有段明熙相随,便没有想过雇佣镖师。段明熙也曾言,京城到太原很是太平,不用慌张。
见文竹不语,水莲也跟着道。“刚刚那老汉不像是一般逃难的人,说不定是专程冲着咱们来的。奶奶,咱们还是小心才是!”
妞妞儿已是从水莲怀里露出头来,眨着晶莹的眼睛,见文竹面色凝重,不由开口,“奶奶,那人虽不是好人,但也没有伤害妞妞儿……”
文竹一愣。见众人都担心的看自己。便笑道,“妞妞儿胆子真大
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