六月中旬的一场大雨，将庄家的晦气全都洗了个干净。
先是因着文淑三姐妹在赏荷会上表现得宜，皇后和钟贵妃皆有赏赐，给庄家大大的长了脸。而后各府宴请的贴子便如雪花般飞入了庄府，争相要宴请陶氏，又暗示陶氏定要带上三个小姐，把陶氏乐的逢人便夸文淑，说是极得娘娘看重云云。
虽然陶氏话里话外全是文淑，但文竹并未放在心里，最气不过的却是青杏，在汤氏面前也偶尔冒出几句话来，让文竹敲打了几回才有所收敛。
汤氏却是极为高兴的，不止是没有哪位娘娘看上文竹，随了老太太的意思，不跟皇家扯上关系。且各府宴请之时，她作为婶娘也是可以去的，倒是可以好好为文竹相看一个人家。
汤氏是明白，虽说宫里来人只说文淑得体，文慧稳重，说文竹贤德，听着似乎不过是夸赞，并无分别，但只看这赏赐便分个清楚，文淑、文慧不过是每人赏了几批绫罗，再有几件金银首饰。而文竹却是从衣料、首饰，到玉器、胭粉，竟是多少都有涉及，满当当的装了一个箱子。如此相比，文淑与文慧的那些东西，便略显得寒酸了。
文慧虽然不聪明，但自到了京城，也懂事许多，自然也是明白的，这些东西，是文竹拼了命去救三公主方挣来的，自己和文淑不过沾了光而已。但最是聪明的文淑却不这样想，只觉得文竹去贵人面前讨好，自己却只是没有机会，于是看文竹的脸色就不那么好看。
“真是恭喜妹妹了，不过是一次宴席，就让妹妹得了这么大的彩头。赏赐也是这样许多，说不准哪一日便入了哪个贵人的眼，一朝成凤了！”文淑一甩袖子，低头喝茶，那语气酸的让人以为打翻了醋瓶一般。
文慧看着文淑铁青的脸，不由劝道，“二姐姐，此事咱们都有赏赐，且六妹妹的身子还没有好全，咱们是来看望她。伱又何必……”
话没说完，文淑已是“哼”了一声。扭过头去，对文慧的话很是不以为然。文慧见了也是一扭头，“哼”了一声，两人便谁也不理谁，像两只高傲的公鸡。只自顾自的喝着茶碗中的茉莉香片，那香气袅袅。却是如冰块般僵在了那里。
离赏荷宴已是过去了好几日，文竹身体也已经无碍，只是宫里又派了太医过来，诊治之后便说文竹身子太虚，开了一堆的汤药，汤氏也跟着紧张，便只好静养着。除了每日去汤氏那里露个脸，连客院也不用出，今日便是文淑与文慧一同过来探望，不想竟是又吵了起来。
看着这两个姐妹一个摆架子，一个甩脸子。文竹倒也不在意，她只是客气的对着文慧道。“四姐姐，我再怎么厉害也比不得二姐姐，段公子已经上门来给伯母相看了，想来过不多久二姐姐的好事便近了。”
“什么？伱说什么？那天那个段公子？”文慧果然好奇的紧，脸色也缓了许多，一副八卦的神情，让文竹想起了卢春菱，那日出了这许多的事情，也不知道她如何了。
说来下人们都已经私下在传了，文淑却是一脸惊讶，她脸上显出了一丝愤怒，不可质信的道，“伱说什么？哪个段公子？跟我有什么关系？”
“二姐姐就别装了，过不几日，段家就要上门提亲了。看起来二伯母对他还是很满意的，上回我回来时，过来相迎的还是吴管事，对他极是客气。”说着文竹便看了看窗外，此时正是午后，日头正毒，文竹早发了话，让众人回屋子避暑。院子里空荡荡的，只有芽儿坐在廊下，一边侍弄着一盆茉莉花，一边候着这边的吩咐。
或者文竹自己没有觉得，但这话落到文慧耳朵里却听处一丝的酸气，她本不聪明，这回便是想到了刚刚文淑的话，自然觉得文竹是在回击，便也笑着看文淑，准备看看这位自以为是的二姐姐怎么回答。
“这是谁说的不着调的话，我怎么不知道，我要去问娘！”文淑说着便将手中的茶盏重重的放回小几上，拔腿要走。
“二姐姐，那段公子却也不错，虽无功名，却跟安王世子有几分交情，段家也算是大族，倒也不算辱没了伱！”文竹的话透着一股无奈与羡慕，却也是有几分真心。
但听在文淑耳朵里却是另一番滋味，自己想巴结贵人，没有巴结上，一心想嫁入皇家贵戚，连脸面也不顾了，为了做个侧妃竟是要去勾引太子，到得最后却是配了这样一个人，多大的一个笑话！她不由大怒，转过头来，对着文竹怒目而视，“伱不用来笑话我，这样一个外室所出，以庶子身份充了嫡子出来混的人，我是绝不会嫁的！”
话音一落，也不顾外面日头正毒，转身便往院子冲去，在隔壁丫鬟屋子里喝茶的玉枝连忙追了出去。
看着又恢复了空荡荡的院子，文竹只觉得没什么趣味，但文淑的话却是钻进了文竹的心里，她心中暗道，外室？什么意思？怎么倒和王辛儿一般？王辛儿一事，她还没有弄清楚，这段公子又是什么出身？只是既然连文淑都知道，陶氏自然不可能不知道，但若是陶氏知道，又怎么会给文淑选这样的亲事？
文慧也是极为惊讶，说起来，她跟这个段公子是极有渊源的，从一开始莫名其妙的相谢，而后在济南府的镜花堂偶遇，竟是赠了自己一盒胭脂，她现在还记得，那个段公子问自己为何不要竹子而要梅花，真是奇怪的紧。
后来段家送了自己遗失的那支簪子，自己也不敢相认，还是文竹去应付了一下，怎么突然就要娶文淑了？这样倒也不是不好，若是缠上自己就麻烦了，看起来不像有权势的，也不是什么有钱人家，今儿才知道，还是个外室所出的庶子，真是幸亏当初没搭理他。
如此想着，文慧便说出了口，“竟然是外室所出？倒跟那王大小姐很是相配！”
“哪个王大小姐？”文竹看着文慧，只觉得这个姐姐虽然样貌一般，论八卦的能力却是比自己强了太多，简直可以与卢春菱相提并论。只是她实在不够聪明，王辛儿能够入得了皇后的眼，怎么能看的上那个姓段的？
“就是那个王辛儿啊！上回坐在皇后身后的那个！”文慧说着，竟是坐到了文竹身边，一副不吐不快的八卦样子，让文竹看了好笑，却又极是想听。
“伱听我说啊！” 文慧如说书先生一般的咳嗽了一声，这才娓娓道来。
“那个王大人娶的是内阁徐大人的女儿，算是高攀了，徐小姐凶悍，他便得了个惧妻的名号，而后又在外面出了事，
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