只见她的口型无声地说了一句：“珍重。”，便毅然决然地提速跳下了宫墙。
叶然抱住沈子墨将要举起的手，眼睛里盛满了哀求：“不要！求求你不要下令！”这一瞬间，她是如此害怕再失去一个命中重要的人。叶然的牙齿不停地打颤，她已经抑制不住自己内心的恐慌，快要尖叫出来。
沈子墨开始踌躇。
叶然已经等不及了，她不顾一切地冲到宫墙下，手中打出掌心雷一下一下想要敲碎墙砖，她拼命祈求着上苍保佑桃枝千万不要出事，她愿意不要昆仑图，她只求桃枝平安。
宫外数百根弓弩“嗖嗖”的发射声音传来，让叶然的紧张感提到了临界点，她已经快喘不过气来。手上的动作更加快了，甚至空气中能闻到她的手隐隐烧焦的味道。
“呐...”伴着桃枝的一声低呼，宫墙轰然倒塌。
数十只弩箭密密的插在她的身体里，叶然耳中寂静了。她只能听见自己呼吸的声音，就像切换到另一个时空，一切都那么缓慢。桃枝就在叶然的眼中一点一点向下滑去。
这个场景成了她一生的梦魇之一。
叶然箭步冲过去搂住了桃枝，将她揽在怀中，小心翼翼地用袖口擦拭着她脸上的血迹，却怎么擦都擦不干净。
桃枝握住她的手，笑道：“叶然，求你一件事...”
叶然的泪已经止不住地流，用力点头，“你说，我一定办到。”
“是我太贪心，抢了你的东西，但...但子澹恐怕撑不了多久了，你帮我...救救他...”桃枝撑着精神从怀里掏出昆仑图，她的背上肩上插满了弩箭，怀里的昆仑图却一点也没遭到损坏，可见当时她见情况不好，想也没想宁愿牺牲自己也要保住这图，“我多想再见他一面呵...”
当日桃枝说若子澹治不好了，她就与他同去，如今她要先走了，却只想着保住心爱的人一命。叶然捂着嘴满口答应，“你撑住我带你去见他最后一面！”
桃枝在她怀里摇头，苍白的脸已经浮出青色了，“不，若他见到我，肯定要担心了。”她从怀里又掏出一物，叶然定神一看，竟是一颗红色的石头，看上去因有人长期抚摸，表面已变的十分光滑，“你看，这是儿时我们一起在训练场，他...送我的，多漂亮啊...”
叶然握住她的手大哭道：“你要好好的，你不能死，我不要你死！”
“傻丫头，又在说傻话。”桃枝的丹凤眼中露出往日戏谑的微光，“我就要走了，桃树下还埋着我腌制的百花蜜酱，秋天时记得挖出来吃，也了却你我一番情谊。”
那一日，细雨绵绵，桃树纷飞，桃枝穿着水绿的宫装回首一笑的模样还跳跃在叶然的脑海中，她说要为自己腌制儿时最爱的百花蜜酱，还未到秋天，她的命就到了尽头。
叶然的鼻涕眼泪混在了一起，破口大骂道：“谁和你有情谊啊，咱两没完，你给我起来！”
“我...我...”桃枝的力气像是一下子被抽去了，话未说完，眼就闭上了。
叶然一呆，眼泪也止住了，她僵硬了很久，忽然笑了，抑制不住的笑声在灰色的天空中盘旋，鸦鸟飞过，掉了了数根黑色的羽毛。叶然面无表情地把桃枝身上的箭拔出，解下自己的披风裹住她的身体，双手用力抱起跌跌撞撞地往青荷宫走去。竟是不再管周身的任何事任何人。
青荷宫内的宫人一直关在宗人府内尚未放出，里面空空荡荡的格外寂静。叶然抱着桃枝的尸体走进去，关上了宫门。她小心地将桃枝放在床上，走进院子里用手挖开树下的泥土，取出一个灰色坛子。叶然抱着坛子走进寝殿中，打来了一盆水，给桃枝擦拭着脸颊和身子，换了一盆又一盆的井水，总归是擦干净了，她又打开花梨木雕大衣柜，找到了当时还尚在宫外客栈中她穿的衣服，给桃枝换上。
一切都忙完了，她坐在床边打开了坛子上的封油纸。百花蜜的香味扑面而来，叶然用食指沾了一口放进嘴里，时间未足，仍然很苦涩，但她吃的很认真，也不顾甜腻和胃撑坏的痛感，只是机械的一下一下将蜜酱往自己嘴里送，好像只有这样的甜才能压住自己心里的苦。
桃枝的身后事叶然固执地不许人将她土葬，她亲自扎了一个竹筏，直接将桃枝的尸体铺上去，在碧江边上用力一推，竹筏便顺着碧江流走了。
叶然注视着竹筏在视野中越来越小，舒了一口气，花自飘零水自流，桃枝美人如花，自当顺水流去，碧江通往辟天教的总坛，也许她和子澹还会相遇，那时她就到家了。
这应当是桃枝最好的归宿。
这些日子，沈子墨一直没有出现，叶然知晓他即将登上大位，朝廷上的乱党余孽，先皇留下的保皇派包括与南诏国战后的谈判每一件都够他烦恼的。叶然呆在青荷宫内等他忙完后的出现，毕竟昆仑图还在她身上，呆在宫内的日子不会长久了。
这一次我一定要完成你的心愿，叶然默默对桃枝许诺。
青冥来了几次，大约是想要安慰她，叶然却像什么都没发生过，整个人看起来正常的不行，青冥隐隐觉得不太对，却也说不上来，只能自我安慰也许是她想通了。
很多时候叶然都遣走新送来的宫女一个人坐在宫殿石阶上发呆，心中脑袋中都空明一片，一发呆就是整个下午，以前想都不敢想的悠闲日子就这样渡过了好多日。
直到沈子墨登基后的第三日，李公公来召她去乾坤宫。
叶然进了乾坤宫，跪下行了一个标准地面圣礼，沈子墨亲自将她扶起，道：“叶儿何必跟朕这般生分。”
生分是关乎情分，情分这东西的还是要看身份的，以往他们也地位悬殊，但沈子墨却没有生杀大权，如今那么多眼睛盯着，她若不守礼，就算沈子墨不计较，也总归是有有心人揪住来拿捏她的小辫子。
叶然笑着说：“毕竟君臣有别，不能像以前那样和圣上没大没小的。”
沈子墨听闻她明显生疏的话语有些恻然，赐座之后，开口说道：“上次你拿出的昆仑图现在何处呢？”
叶然也不拿乔，立刻从水袖中拿出双手奉上，道：“原是应该早就该献给圣上的，但传承于家父时有巡视说若非碰到明君，万万不可轻易将此宝献出，以免天下遭遇大劫。”
短短一句话既撇清了自己正巧在
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