友庆伏在季老太膝上，闷闷道，“孙儿倒不觉着苦。只是祖母与母亲瘦了好些，却是孙儿的罪过。”季老太听了这话，却又是喜欢又是伤心，只搂了友庆万般抚弄。玉宁瞧着二位表姐斯文俊秀地坐在那里，惠茹惯来如此，惠馨这样却是少见。再看她们面色隐有憔悴，因而关切道，“茹姐姐、馨姐姐这些时日可还好罢？”
惠茹微微一笑，“就那样罢，熬过来就好了。”惠馨却是瞧着玉宁半露在外的绣花鞋半羡半妒道，“妹妹不必受这裹足的罪，自然不晓得我们这日子过得煎熬！”玉宁抱歉地弯弯嘴角，不知该说甚好。季老太面色一沉，却紧盯了方氏问，“宁丫头因何不必裹脚？外头的传言是怎么回事？瑞娘，这屋里的都是你嫡亲的娘家人，你给我们说说，这到底是怎么回事？”
玉宁惴惴瞅着她娘，唯恐她受不住亲娘的逼问。但见方氏面色如常，毫无半分心虚，也心安了。那啥，善意的谎言是必须的，娘啊，你可得挺住！
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待方氏细细讲明原委，果然引得众人十分惊叹。季老太一瞬不瞬盯着方氏，沉声问，“瑞娘今日所说，当真属实？不是哄你娘的？”方氏并不避开季老太审视的目光，淡然一笑道，“太太，我敢发誓。倘若今日所言有半句不实，叫我——”却被季老太断然喝止，“罢了！白白起甚么誓？那白龙观的丘老神仙是个得道高人，他说是，那就不假。只是女儿何必说给那些长舌妇人，倒惹得满城风雨！”
方氏心下长出一口气，面上仍愤愤的，“人家是薛氏亲长，正儿八经地责问女儿怎不给宁姐儿裹足？若不实言相告，她们必要骂女儿不贤良。”阮氏也当真了，忙劝道，“塞翁失马焉知祸福，宁丫头的事给她们说出去也不是坏事。否则外头的听见薛举人的千金是大脚，又不知其因，反传出更好听的来。只是——日后宁姐儿的亲事就有些麻烦。姑奶奶别怪我直言，宁儿恐怕难嫁入那一等官宦士绅人家，可怜她出落得这样的人品……”
阮二奶奶口中心里俱是惋惜，原本她有意把玉宁说给她娘家侄儿，如今却不能了。季老太瞪她一样，“当着孩子说这些糊涂话！”忙忙把几个哥儿姐儿都撵了出去。再说惠馨原本心中有些芥蒂，如今听二婶说得明白，对表妹的不忿俱化为同情。女子的终身大事就是嫁入好人家。裹足不过一时之苦，嫁得不好却如跗骨之蛆，竟是苦痛一世。因而出得曲廊，她便拉了玉宁道歉，又劝解她“不必多想，姻缘天定，妹妹既是天人转世，那神仙还能叫妹妹吃苦么？再者姑姑、姑父这样疼妹妹，自然会替妹妹筹划周全的……巴拉巴拉”
玉宁听在耳里却是倏然警醒，可别稀里糊涂就给爹娘打包送了人，她可是宅斗无能啊！她犹在走神，惠茹已听得两腮做烫，再忍不住低声喝止，“也不看这是甚么地方就没羞没臊地胡说起来，还没个完？一会子给娘知道了，她罚你甚么我是不敢去求情的！”惠馨这才讪讪停了口。玉宁却忽然笑起来，“这才是馨姐姐嘛！方才在外祖母屋里，我还奇怪，怎么有两个茹姐姐了？”
惠茹哧地笑了，惠馨却是气鼓鼓道，“好哇，你这小丫头还敢打趣人？”定要呵她痒痒肉，玉宁自然不肯，一溜烟躲到了友庆身后。惠馨再瞅瞅脚下，不由泄气，“你别躲了，我这脚再不比素日中用，也就勉强走两步使得。”玉宁从后面小心翼翼地探出一只爪子，“给你拍一下，就算我赔过不是了罢？”
惠茹由着她们闹，一抬眼才发现友庆桩子似的杵在那里，面色异常严肃；不由奇怪，“四哥哥，你怎么啦……四哥哥？”友庆回过神，扔下句，“我回自己院子有事。”转身就走。惠馨扁扁嘴，“姐姐别管了，我脚疼得厉害，咱们去前面亭子里歇歇。”她三个并不知道，友庆去的方向却是季老太住的正屋大院。
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因季老太骂女儿处事不妥，方氏忙解释道，“女儿也知道有些不妥，因而特意请来玄妙观的慧真师傅来教导宁儿。”季老太果然欣喜，“这慧真法师是个极有德行的，宁丫头若是出自她门下，倒是个极好的补救法子。”阮二奶奶心下一动，忽听她妯娌说，“姑奶奶，不如把宁姐儿给我当媳妇罢？”
方氏一怔，季老太也不觉动容，“老大媳妇是说，庆儿？”成大奶奶点头道，“太太就不觉得他两个正是天造地设的一双么？模样性情都极般配，且又一处长大，彼此知根知底。宁儿若嫁到咱们家必不会受欺负，姑奶奶也放心不是？”
作者有话要说：这几天留言滴亲很少耶，大家都过节去了么？好寂寞(╯﹏╰），
另外1106251是哪位宝贝，大力飞吻之╭(╯3╰)╮
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