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惠文给她们说得羞恼暗生，径直坐在方氏身边，只娇声道，“既如此，文儿在这里陪姑姑说会子话，你们自个儿去罢，我就不参合了！”玉宁见她们彼此不若往日亲密，似乎很有些间隙，心中暗自稀罕，但面上却是不显。
却说友庆本独自坐在边上怄气，如今更是口口声声不想出门，也要去妹妹的院子逛。友翰自是不允，因耐心劝说，“你又不能进人家屋里，没得叫妹妹们陪你耗在外头，岂不是大家不便宜。”友庆赌气说，“我白去逛逛，不必她们搭理！各干各的还不行么？”玉宁见他犯拧，一时计上心来，扯着他的衣袖软语央告，“宁儿竟求了庆哥哥去逛逛呢！哥哥丹青极好，若把宁儿无缘得见的景色画在纸上，我们能瞧瞧画中风光，也去些遗憾。”
想是天生的一段冤孽，友庆自小对这个表妹就千依百顺，做小伏低惯了，如今听她软言相求，更兼赞他丹青出色，已是转怒为喜，把方才的气恼抛在九霄之外。才要应了，又生生改口道，“那……妹妹也给我做个香囊罢！”一行说，那双明秋水润的黑眸子直直瞅着她，琉璃般的瞳仁间隐隐有水泽浮动。这少年外相既美，做出这般表情，连个石头人也合该心软的，玉宁一介凡人，鬼迷心窍地，竟是应了。友庆喜之不尽，还怕她反悔，倒反过来催他们快快出发。
惠文只坐在方氏身边冷眼旁观，忽的对方氏感慨道，“四哥哥这犟脾气也就宁儿能治，偏他们感情又好。我那两个哥哥也没对文儿这般好，真该叫他们学学，这才是好哥哥呢！”方氏心下一动，却是满目慈爱地说，“文儿可是小才女呢，连我都喜欢得紧，你哥哥会不疼你？下次我见了他们替你出气罢。”
惠文一愣，却是握嘴轻笑，“姑姑可是冤枉他们了！哥哥们也疼文儿，就是……比不得四哥哥疼宁儿妹妹那般。只说妹妹佩的玉玲珑，却是用庆哥哥最心爱的一块羊脂玉牌换来的，我哥哥就不会这般大方！”闻言，方氏只定定凝视着她，直看得惠文花容几近失色，才笑嗔道，“文儿可是爱那个顽物？也不值甚么，我做主让你妹妹转送与你罢！”
惠文强笑着摆手，“那是妹妹心爱之物，再说文儿也不喜欢那样叮当作响的东西。”方氏点点头，“原来如此。”说罢，眼波一转，已看向别处。谁知她二人这番言谈已悉数被惠茹听去，她不似妹妹那般咋咋呼呼，只是别过头不去理论，一双秀气淡眉却已微蹙。
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待方氏吩咐多多派人跟着哥儿们出了门，玉宁也领着惠茹姐妹往她院里去。惠文忽然在方氏跟前不自在起来，因而也想跟了过去，不料方氏却说，“好孩子，你比她们都细致，我这里有两色针线还没做完，你来与我配线罢？”那惠文只心中叫苦不迭，却也大为疑惑，她记忆中那个温婉可亲的姑姑，怎看人的眼神这么渗得慌？
且不提她被方氏拌在屋里，只说玉宁带着二位表姐一行说笑，一行走，出了仪门，沿着碎石小径一拐，便到一圆形洞门前。朱红的大门往里开着，只见庭院用青红白三色鹅卵石镶嵌玫瑰花纹，砌了石台的花圃满是大片或亮绿或灰绿的齿叶，其间绽放着深深浅浅的红，艳影团霞，幽香远逸。惠馨直叹道，“原本我真不信，若是月季也罢了，玫瑰有甚么好的？不过是刺儿厉害，也就防着偷花贼有点子用处。谁知妹妹这儿的玫瑰，我只远远瞧了，就喜欢呢！”
惠茹却在看洞门上嵌的匾额，上书“花月”二字，两边粉墙提有楹联：花气氤氲香盈袖/月波潋滟霜染衣”因笑赞，“月下赏花，妹妹好雅兴！只这一匾一联就与院子增色不少，尽显我闺阁本色。可是出自妹妹手笔？”玉宁撑不住，咯咯笑个不住，“这是宁儿央了庭哥哥提的对子，匾额是宁儿在上下联各取首字而成，算是取了巧。”惠茹纳闷，“想是妹妹还未习吟诗作词，叫表哥捉刀也是常事。妹妹笑甚么？”
玉宁笑得几乎喘不过气儿来，半日才说，“方才姐姐说这幅楹联尽显我闺阁本色，那作此对的人，岂不也该是闺英阁绣？”惠茹也掩嘴笑了，却是惠馨不耐烦，“只管在这里磨蹭甚么？下午便要回去，再不趁现在尽情玩耍会子，可就没这机会了！”惠茹一时笑容褪尽，叹息道，“这话很是。如今咱们且‘今朝有酒今朝醉'罢！”
听她们说得怪异，玉宁不禁问道，“姐姐们怎么了？可是出甚么事儿了”惠茹便说，“三日后我娘就该到家了。”惠馨也道，“妹妹可是觉着，这是好事？我娘可是带着她花大价钱买的扬州脚婆一并回来！”惠茹看着自己的脚苦笑，“若是妹妹这般年纪，裹脚自然容易，如今我们年岁一大，骨头也硬了，必要吃大苦头呢！”
玉宁登时急了，“就不能不缠么？”惠馨点点头，“若不想嫁人，要绞了头发做姑子去的，或可一试！”
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