小家闺秀

然要问过原主，定好收益占比才公道。”玉宁更高看他几分，重诚讲义，却不失君子之风。薛谦道，“此物乃是小女的发明，自然该问她。”谁知那小宁姐却说，“既如此，程掌柜自行决定，小女并无二话，只是——”

    程少卿挑眉看去，玉宁却嫣然一笑，“这镜若成了，小女想多买些送人，还烦程掌柜给个优惠价。”薛谦皱眉，“宁儿怎可辖恩索报？”玉宁一吐舌头，反笑了，“人家不白占这便宜呢！这镜子初时定然大卖，但制法实在容易，过不得几日，仿款必会一涌而上。敢问程掌柜可曾想好应对之策？”程少卿一怔，忙辑手说，“愿闻其详！”

    玉宁连连摇头，“小女如何知道，只一时想到罢了！”程少卿也不失望，毕竟此女尚幼，有这等见识已是不凡。少时，三人从耳室出来。小宁姐便央薛谦道，“阿爹放人家去了罢？姆妈出了好些题目要考宁儿呢！”薛谦自然无有不允，。待她去的远了，犹能听见叮叮当当的清越铃儿声，程少卿微微一笑，心道，这一趟果然不曾来错。

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    玉宁出了院子，先去了方氏屋里，将此事原原本本禀告母亲。方氏听了不曾说甚么，待女儿回了自己院中，忙令丫头把梨花找来，只留她一个在屋里，因抱怨说，“如今我精神不到，你就是我的眼睛、臂膀，很该替我看顾着些。尤其宁儿院里，她还小，又是女儿家，万一被身边的丫头婆子撺掇着，竟做出些错事儿，岂不把我好好的闺女带坏了？”梨花度其神色，却是面藏隐怒，便赔笑问，“敢问奶奶，可是那屋有谁淘气不成？”

    方氏犹豫片刻，道，“只是有些苗头。眼下家里要来客人，等过了这几日，她屋里的丫头婆子须得都换了。刘婆子毕竟是她养娘，对宁儿忠心，只她留着。唔……那个厨房当差的郑婆子也不能留，或是寻个错打发了完事。还有，你去传话，就说我的吩咐，谁敢帮着姐儿院里的与外面传递东西，不论原因，一概发卖！如今先说给你，心中有数便是。”

    梨花心知必是姐儿使海棠让她娘去外面办了甚么事儿，如今被奶奶察觉。这事倒不敢胡乱掺和，只到底不忍，因小心翼翼问，“奶奶若动了那些人，却不知姐儿那里如何？她必是不依的。”方氏扫她一眼，淡淡说，“不依又如何，我是她娘，我说了便作数，由不得她！”忽然道，“我记得，你也快十八了罢？”

    梨花一惊，唬得立时跪下，“奶奶也要撵奴婢么？”方氏失笑，“这是作甚么？还不起来，男大当婚女大当嫁，你到了岁数，可不得嫁人？难道做一辈子老姑娘，那会子不定怎么骂我呢？”梨花便不吭声，方氏又说，“如今你老爷身边没人服侍，不如——”那梨花不等她说出，直磕头哭道，“求奶奶开恩！别让奴婢去伺候老爷！奴婢没那福分，奶奶就饶了奴婢罢！”一行哀求，一行把个地砖磕得咚咚直响。

    方氏赶紧去拉，“好了！好了！这不是跟你商量么！不愿意就算了，又没人拿刀架着脖子逼你去！还不起来，给人看见成甚么样子？”梨花抬起身子，那额头已是青红一团。她仍是不起，只含泪说，“奴婢卑贱，又没个爹妈，若有谁对奴婢真好，也只奶奶一个。因而奴婢说句掏心窝子的话。老爷虽有妾，但对奶奶却是一心一意，体贴有加，奴婢看了这么些年，心中很是羡慕，也想着日后有人一心一意待奴婢，只是舍不得奶奶……”

    方氏听了叹道，“好孩子，你服侍我这么些年，忠心耿耿，我是领情的。你不负我，我也必不负你就是。日后定要择一清白人家，当嫁女一般送你出门。”那梨花听了，竟是说不出话，再无平日的伶俐。心头感激，委实难以形容。

    至晚，薛谦回房，方氏忙命人出去，夫妻两个商量半日，到底说些甚么，却是不得而知。只听那薛谦叹道，“还是娘子想得周到，为夫却是忘了这一茬！家中事务自然由得娘子做主，我不参合就是……”商议既定，夫妻两个这才熄灯安睡。

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    彼时，玉宁还不知她娘动了真怒，犹小心翼翼地与海棠赔不是。那海棠惟有苦笑，“姐儿何必说这些，俱是奴婢弟弟不谨慎招惹来的。好在那程掌柜也没认真罚他，且那绸缎铺给的月银竟还多出一吊，可不是因祸得福么？奴婢却想着，在这屋里怕是呆不很长了！”玉宁大吃一惊，忙问，“海棠姐姐怎说这话？我与姆妈禀明缘故已是特特说明，是我逼你的，她也没如何生气呀？不会的！”

    海棠强笑道，“奴婢也是随意说说，姐儿莫要着急。”玉宁点点头，正色说，“你放心，真到那一步，我拼着挨骂也要把姐姐留下。”她这般说着，心下却着实没谱，竟不由迁怒起程少卿多事，浑忘了才赞过人家诚如君子。

    一家心思各异，暂且不提，却说展眼已到六月初十日，正值学里放假。玉庭回到家中不多时，边听人传话说，方府的船已到埠头，正是友翰带着弟妹并随行的一干人等前来做客。