小家闺秀

起。地里种上水稻，塍上栽了果树，鱼池上还架起鸡舍养鸡子。一年下来，虽说树还没丰登，他就拿出十贯还我，我却没收。倒是明哥儿过意不去，竟替我们家那几处田产谋划了一番。如今我家田产收回了好几项，雇人整土种桑、胡麻、果树和油菜，又收拾了两方鱼池，养了鸡豕。若运气，只三五年就能出息。只是雇人整地，还得耽搁农时，这笔开支却也不小。”

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    方才听方氏无意间说她像是有心事，玉宁唬了一跳。因她甚是想念前世的亲人，心中难免苦闷，并不耐烦扮演那天真无邪的孩童。若真被人怀疑是妖孽，等着她的不是火刑就是沉塘，下场怕不比赵萌萌还惨！玉宁一颗心跳得像是打雷，心中暗生警惕。

    忐忑间，听季老太赞道，“这孩子心思却巧。鸡粪养鱼甚肥，又省了喂食的功夫。果树喜旱，种在高塍极妥，这两样俱卖得高价。养鸡虽出息不大，却能取蛋吃。最难为他，竟想出个一石三鸟计，在筑了圈高塍的地里种水稻，地里用水排灌俱是方便，省好大人力。若都丰登，一年出息少说能多十倍呢！”她赞叹一回，又问，“你两口子俱是不下地的，可别遭了雇工的算计！”她掌管方府家务数十年，倒不是无知妇人。方氏一笑，“女儿也担心这个，给他们签的死契，虽说贵些，省得不放心。”季老太点头不语。

    玉宁正竖着耳听她母女说话，季老太见她双目澄澈，眼波流转间透着灵气，笑着说，“你看宁丫头，像是听得懂我们说话呢！外婆要家去了，还有给我外孙的礼物没拿出来，春杏——”一个十六、七岁，细眉细眼的丫头应声进来，“问问常五家的，有个缠枝莲纹的匣子收在哪里，你把它拿来。”方氏忙道，“太太前儿不是给了金项圈、金跳脱，这些还是留给给茹儿她们罢。”季老太瞪她一眼，“我私房的东西，爱给哪一个就给哪一个，不要你管！”春杏抿着笑退下。

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    听见有礼物，那点子担忧立刻被抛到脑后，玉宁小财迷欢喜得眉眼俱笑，外婆家是有钱人，霍霍，发财了！方氏轻轻刮她的小鼻子，“笑甚么，莫不是知道你外婆要给好东西罢，小不要脸的！太太，随便给她点耍子就行，别给那些贵重玩意儿，没得糟蹋东西！”季老太嗔怪说，“当年费多少心思给你备的嫁妆，你却跟我说什么嫁的寒门草舍，嫁妆太贵重不符合身份，一大半都没带，气得我躺了半月。如今我不给你，只给我的宁丫头，可不要你管！宁丫头，给外婆笑一个，我们才不跟你娘学，尽犯傻！”

    谁真心疼爱自己，玉宁是分得清的，咧嘴乐得更欢实，一不留神口水已流到下巴磕，任口水流啊流，只笑得没心没肺，力争表现她跟一般的婴孩儿俱是一样傻，并没什么不同。然心中着实憋闷，怎一个杯具了得！

    季老太对她的卖力演出也甚捧场，笑得竟是合不拢嘴；一面拿绢子给她擦拭下颚，细细端详一回。如今玉宁皮肤渐渐褪了红，跟香雪团似的粉嫩雪净，眉眼越发舒展开来，季老太对方氏正色说道，“姐儿生得齐整灵巧，可少带她出门，便是家里也关紧门户。如今有那起子黑心坏种子，专喜欢拐这样的好孩子，养大再卖个好价钱。因利大，还有鬼迷心窍谋害自家主人的。女儿不可不防。”