天刚刚亮，董振堂军长就在司令部召开军事会议，对部队营以上的指挥员进行战斗动员。大敌当前，董军长沉着冷静对大家讲道：“部队几次派出的联络员至目前，无一人返回，红五军现在坚守的是一座孤城，如果得不到总部的支援，同敌人的战斗将会极为艰苦，各级指挥员要做好充分准备。”杨克明主任还就如何取得城内群众的积极支援，讲了具体意见。会后，各营长们都到连队进行战斗动员，并检查防御设施，战士们加固工事。大家都很清楚，部队目前粮食弹药已严重缺乏，马匪十倍于我军，且装备精良，守卫高台城的恶战即将展开。
此时的敌人早已完成了对高台县城的层层包围。指挥围困高台城的是马家军前线总指挥马元海。
马元海（1888-1951。1。19），回族，字子涵，甘肃省临夏回族自治州临夏县西乡莫尼沟村人。是清末民初西宁镇总兵、甘边宁海镇守使、首任国民党青海省政府主席马麒的外甥，国民党青海省主席马步芳的表兄。少壮时凭借外祖父马海晏、舅父马麒的势力，不但经常出入府邸，且与马氏家族的纨绔子弟聚集一起玩赌冶游，练武打拳，驰马施枪，围猎于深林旷野，练就了一付强壮的体质和过硬的枪法。当时回族人无读书的习惯，他目不识丁，但深谙为官之道，有胆识，多心机，能言善辩，处事恶计多端。1912年马麒坐镇西宁时，马元海不甘心闲居乡间，遂弃家入青谋事，在舅父的护养下，骨壮羽丰，以后成为马氏家族中的重要骨干之一。西北剿匪总部第2防区前敌总指挥，西北军政长官公署参议。国民革命军陆军中将衔。
马家军包围高台城之后，在城外耀武扬威，目空一切。马元海凭借人多马壮，其装备优良于红军，指挥着他的骑兵在城外窜来窜去，一会儿过来一青马队，一会儿过来一黑马队，一会儿又过来一白马队。整个高台城四周尘土飞扬，乌烟瘴气，他们在向守城的红五军战士示威。
董振堂军长眉宇紧锁，看着像铁箍似的紧紧包围着高台城的敌人，真想即刻搬来两门大炮，对准敌群猛轰。早在1919年底，董振堂在边防军第一师炮兵团充军官候补生时，就开始深入钻研炮兵理论和技术，入保定军官学校又被分到学炮科。他从保定军校第九期毕业，被分配到冯玉祥部当见习官。保定军校分到西北军的见习官有两条路：一是留在上层当教官或参谋，一是到连队当下级军官。前者生活舒适，待遇也高，后者工作辛苦，薪饷也低。许多人都以走前一条路为幸运，唯董振堂与众不同，要求到学兵团炮兵连当排长。炮兵野外演习，他三发连中。冯玉祥极为赏识，想提升他为上尉参谋。冯玉祥任用军官学校毕业生的惯例是由排长升任参谋，但他表示仍当排长不任参谋。冯玉祥觉得董振堂不识抬举，并且打破了他用人的惯例，心中甚是不快，其后一想，感到提升应按学生志愿，便把董振堂升为炮兵连连长。之后，董振堂先后擢升为炮机教导队大队长和陆炮营营长。董振堂军事生涯的早期和大炮结下了不解之缘。可是红五军眼下不仅没有炮，连子弹都极缺乏，杀伤敌人主要靠近距离拼大刀，拼手榴弹。
不说红五军进行战斗动员和部署之事，中华苏维埃高台县政府会议室里，许青年主席正主持召开会议。县城东街主席张正福听完许主席对眼下形势的介绍，非常激动，他表决心似得大声说道：“许主席，红军攻下高台城还不过十个日子，马家军就过来打红军，你说我们能不帮忙吗？大家知道我儿子也当了红军，我坚决支持红军守卫高台城。”
“我说张大炮，现在不是说大话的时候，怎么支持红军，你会放枪吗？”陈锡福的问话引来大家的笑声。
“你这个老陈头，就知道卖乖，我不会放枪，难道你会放啊？”张正福的脸憋红到了脖颈。
“老张，你怎么一说话就和我顶牛，我陈锡福的决心和你一样，你能做到的，我肯定也行。”陈锡福也不示弱。
“好啦！好啦！请你们两个街道主席再不要争执。我和许青年主席已经商量好，今天开这个会，主要是给大家布置支援红军的任务，还是请许主席给大家讲吧。”白希斋知道目前形势紧迫，没时间看张正福与陈锡福争强好胜，遂请许青年讲话。
县苏维埃主席许青年清清嗓子，激情而又有力地讲道：“在苏维埃政府共事的各位同事，自红军攻下高台城后，大家都看得很清楚，短短不足十天，他们给老百姓办了多少好事，马步芳的队伍能这样做吗？他们不是抢，就是嫖。如果高台城被马家军攻进来，大家说老百姓会有好事吗？坚决没有。咱高台城有钱的人不多，但个个家中都有壮年汉子。红军跟马家军打起仗来，我们要组织担架队，帮助红军运送伤员，运送枪支弹药，使更多的红军战士腾出手来消灭敌人。我和白希斋主席初步商量，咱们成立两个担架队，一个队为红军运送弹药及食品，一个帮红军抬伤员。在家的妇女烙烧饼，解决红军打仗的吃饭问题。大家说行不行？”
“红军把命都舍出去了，这有啥不行的，下去后咱东街就组织一个担架队，抬伤员。”张正福第一个表态。
“那我们西街的担架队只有做张正福不愿干的事情了。”陈锡福开着玩笑：“老张，这会满意了吧！”
“你们两个人啊！什么时候才不抬杠？”许青年又对与会人员道：“那大家就按分工开始各自的工作吧。”
“是！县太爷。”张正福的一句玩笑，立刻缓解了大家的紧张情绪……
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