大唐开元二十七年,唐皇李隆基治世,正值亘古未有的大盛世,全国共有一千五百七十三县,八百四十余万户,四千八百万人口。
长安城今日热闹非凡,皇帝陛下下旨追封至圣先师孔子为文宣王,都城内外的生员士子都赶到孔庙参加祭礼去了,长安城的乞丐们也不会错过这种十年难遇的机会纷纷前去乞讨。
眼下已是八月,正是一年中夏尽秋至的时节,盛夏的尾巴拖着长长的余焰兀自不肯离去,喧嚣的蝉儿发出最后的欢鸣结束此生的旅程,耀眼的阳光依旧散发着猛烈的热力,连迎面吹来的风中也带着一丝灼人的气息。
老隍庙这一带聚集的许多乞丐,今日都跑到城里讨钱去了,偌大的主殿里只有一个小乞丐正蹲在缺了小半边的炖锅旁愉快的啃着烤鸡。
小乞丐年约八岁身形瘦小,明显过大的衣服上布满补丁,却收拾得还算整齐,稚嫩的小脸也干干净净,不似其他乞丐油污遍布。
过得半晌,小丐吃完了烤鸡,抹了抹嘴,估摸着汤的火候也够了,揭开盖子凑近闻了闻,“啧啧,真香啊。”小乞丐咂咂嘴,麻利的把柴火熄了,自己先盛了一碗美美的喝了,再将锅里剩下的东西倒进旁边的土碗里,端上碗往后殿走去。
小丐来到后殿,只见背阴的角落里躺着一个中年男子。这人身上盖着一张草席,面色苍白,看年纪约有四十余岁,一只左手露在草席外面,上面缠满破布做的绷带,还能辨出紫黑色的血污。
小丐放下汤碗,轻轻摇醒男子,“大叔,大叔,起来喝汤了,今天好运气,我在河边抓到一条青鱼,这汤可香了,喝了伤就好了,快起来大叔。”那中年男子缓缓睁开眼睛,看了一眼小丐,嘴角露出微笑。
只见他慢慢撑起身子,努力靠在墙上,只这个动作就让他大大的咳嗽了几声。喘了几口气后,中年男子用右手摸了摸小丐的头道,“谢谢你,小猴子,你也吃点吧。”
小丐睁着大大的眼睛说道:“我已经吃过了大叔,你快吃吧。”
中年男子只道小丐心肠好,也就不再多说,一只手接过汤碗喝了起来。喝完汤,男子在小丐服侍下又沉沉睡去。
过了晌午,日头渐渐偏西,出去讨钱的大大小小乞丐们也陆续回到了老隍庙。后殿乃是乞丐们睡觉的地方,一会功夫已经稀稀落落躺下了十来个乞丐。
今天孔庙热闹,士子们也比平时大方,打发了群丐不少银钱,回来的乞丐都显得喜气洋洋,躺在自己的铺位上,有的嘴里哼着莲花落,有的啃着讨到的烤鸡,有的数着银钱互相攀比今日的收获,时不时爆出笑声,偌大的后殿逐渐热闹起来。
再过了一会,一个瘦小的乞丐走进了后殿,这个乞丐腿有些瘸,年纪已是老年,身上打满了补丁,花白的胡子整理得干干净净,沟壑纵横的老脸上嵌着一双绿豆大小的老鼠眼睛,骨碌碌的闪着精光。
老丐拄着一根六尺来长的布幡,上面写着八个大字:每次一文,概不多要。
他来到小丐的铺位附近,看到小丐就喊:“小猴子,今天你可亏大了,那场面,人山人海的,好几年没见过这么热闹的场面呐,你看你爷我得了多少银钱。”说着就摸出破口袋里一串串铜钱,放在手里一上一下的扔着。
“阿爷好运气呀,今天得了这么多钱,咱爷俩又有香肉吃了。”小丐笑嘻嘻的说道。
老丐一边捶着他那老腰一边道:“可惜你没去,小猴子,你要去了,就你那讨人喜欢的模样,咱爷俩再配合配合,怕是能要到下个月的香肉钱了。”
老乞丐边说边躺倒小猴子附近的铺位上,望了望躺着的中年人,又问道:“怎么,咱家客人今天好点没有?”
“好像比昨天要好些了,晌午起来喝了点鱼汤。”小猴子说道。
“你奶奶的,真不知道你咋把这穷鬼给捡回来了,阿爷教过你多少次了,救人是有学问的,要看衣着穿戴,要看伤病轻重,你看这穷鬼,粗布麻衣,腰里半钱银子也没有,而且还是剑伤,更倒霉的是伤在心口,眼看是出气多入气少的主了。”老乞丐凑近小丐恨恨的说道。
老乞丐在长安乞丐圈内据说是有名的,人称乞丐中的骗子,骗子中的乞丐。说的就是这老丐精明狡猾,时常耍些心机坑蒙拐骗,往往能搞到许多银钱。
从小老乞丐就给小乞丐定了一套救人法则,穿金戴银可以救,腰包有钱可以救,溺水可以救,野兽咬伤可以救;穷鬼不能救,刀伤剑伤不能救,快死了的不能救。有段时间老乞丐时不时的拖个人回来,一般不是溺水就是被狼咬了,过得几天被救之人家里来人接回去往往会给些银钱谢礼,引得其他乞丐羡慕不已。
照老丐教导小丐的话说就是,救人一命胜造七级浮屠,但是咱得分救谁,救人是手段,银子是目的。所以穷鬼咱不救,救了得亏,俺们又不是张大善人,家里有座金山,见谁都敢施舍。刀伤剑伤不能救,救这种人风险太大,谁知道是不是还有人在追杀他,万一追到俺们这里岂不是把命也得赔上。快死了的也不能救,要是家里人没来得及接回去,咱一是拿不到钱,二则万一家里人找来看到人死了,说不定还得找咱麻烦。
所以这次小丐救的这人老乞丐是有很大意见的,这穷鬼严重违反了救人三大铁律,一来身上没钱,二来还是剑伤,三来居然还是快死了的那种。若不是小乞丐坚持,老乞丐早就把人扔外面凉快去了。
“阿爷,你不是常常教导我度势先度人观人要观气么,您要相信我的眼光,您别看这人身上没钱而且快死了,但是关键是胜在气质。”小丐说道。
老乞丐眼睛一绿,怎么也看不出来那穷鬼胜在哪方面的气质,“咳咳,算了,你小子长大了,这次就由得你折腾吧,反正别把咱爷俩整亏了就行。”说完倒在一旁摸着吃饱的肚子就准备睡去。
小乞丐是从小被老丐捡回来的,据说八年前的年三十,老乞丐出去讨钱,回来的路上看见雪地里有个小黑点,老丐走近一看,却是埋在雪里的一个不满月的婴孩。
下这么大的雪,堆的这小子身上都只看的见头了,至少也在雪地里呆了有一个时辰,本以为肯定给冻死了,谁知道老乞丐把他挖出来发现这小子全身红扑扑的睡得正香。老丐也觉得是他命不该绝,算是个异数,于是把他抱了回来养在身边。小乞丐生来便比平常婴孩瘦小,像只小猴
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