月亮升起来，大湖镇一天最热闹的时刻到来了。
大湖镇是因南边不远的盐湖而得名，这里原是一个普通的小镇，居民过着日出而做，日落而息的平稳生活。但是天气的变化改变了一切。
几十年前，天气变得热起来。燥热的天气增大了盐湖的蒸发，湖面一天一天地缩小下去。这个变化对此地居民生活的影响是深远的。最初，人们并没有什么感觉，居民们祖祖辈辈靠捕鱼为生。他们过着祖辈似的生活，也恪守着一代一代流传的行事原则，那些对他们就如同律法一样。比如，不能在鱼的繁殖季节扑捞，更不能捕杀回流产卵的母鱼。但是，很快地，他们发现捕到的鱼开始变少了。小镇处在大陆的腹地，想要吃到鲜活的海生鱼只能到这里，现在，周围的人都知道，大湖出产的鱼贵了，一开始，人们着实疯抢了一阵儿，正所谓买贵不买贱，在这点上全世界的人都是盲目的。大湖的渔人们也把祖辈的教训丢到了脑后，开始对湖鱼大肆捕杀。在盐湖蒸发与渔人捕杀的双重威胁下，大湖里的鱼越来越少。一段时间后，外地人购鱼的这股热情降了温，毕竟，人们的财力是有限的，钱要一个铜板一个铜板的挣。大湖镇的人们只好把卖不了的鱼做成咸鱼干。靠着运输费用低廉，他们的鱼干卖得还好。但是，没过十年，这也不行了，盐湖收缩成了一小块，变成了浓重的盐水，里面再也不适合鱼类的生存。这里的财路断了。起先，大湖镇民着实沮丧无助了一阵，直到有一天，一个人灵机一动，想出了一条生财之道——卖盐。从那时起，大湖开始了新一轮的繁荣。
经过几十年卖盐的日子，大湖镇已远不是当年的小渔村可比。打鱼要看运气，卖盐却稳赚不赔。从前的渔民个个成了盐老板，雇用外地的工人熬盐。那些工人们出门在外，一到夜里便觉得难耐，于是，催生了许多娱乐节目出来。当然，许多娱乐都是有“情调”的。当年的淳朴民风也就一去不复返了。
经过几十年卖盐的日子，大湖镇已远不是当年的小渔村可比。打鱼要看运气，卖盐却稳赚不赔。从前的渔民个个成了盐老板，雇用外地的工人熬盐。那些工人们出门在外，一到夜里便觉得难耐，于是，催生了许多娱乐节目出来，当年的淳朴民风也就一去不复返了。
旅店内，一伙热闹的演出正在进行。
这家旅店叫黑炭，大概因为熬盐需要木炭的缘故吧。这是个很贴切的名字，一走进旅店大厅，立时就如同钻进了老鼠洞一样，四处乌漆漆地让人看不清楚。墙壁上挂的吊灯并不明亮，时常有人踩到别人的脚，引来一声咒骂。
虽然这是本地最便宜的旅店，但一样热闹得不得了。为了和对手竞争，老板请了一个马戏团来表演，而压轴大戏是一个号称万人迷的风骚女人的半裸热舞。不过，那要等到午夜前后才开始，现在离那段*时间还早。
现在，舞台上是一个吟游诗人在歌唱。他坐在椅上，手持着小竖琴，唱着一段古老的歌谣。那是一段优美的叙事诗，曲调悠长温婉，带着一股淡淡的忧伤，开始像问候，中间像祝福，结尾像道别。
诗人唱得很好，可惜，并没有多少人听。那些人一边吵嚷着划拳拼酒，一边大讲特讲荤笑话，这喧闹声一直压过诗人的歌声。
叙事诗唱完了，诗人站起来，礼貌地鞠躬，酒店里寥寥传来掌声，更多的是起哄的口哨。诗人并不介意，转身去了后台。
什么都不欢迎。
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