方丹拿起水塘边的泥巴往头上、脸上、身上抹,将全身都抹得黑乎乎的,发出淤泥腐臭。他想到:或许这样就行了?不,不能心存侥幸,会被人发现的,那时就死定了!真的有必要那样做吗?!
他呆立片刻,犹豫一会,终于拿起一块被丢弃的贝壳,在小石块上将三个尖角磨得锋利,然后往脸上割去,就像开叉的毛笔在白纸上划过。
贝壳在完美无瑕的脸上划出一道又一道血痕,伤痕粗糙、不平,非常恐怖。方丹划了十几下,直到水中倒影已经完全不像一张人脸,才停下。贝壳从无力的手掌落下,眼泪再次滴出,滑过受伤后的脸庞,引起阵阵刺痛。
方丹大笑,牵动伤口,呲牙咧嘴,笑容扭曲得仿佛图画里的魔鬼。从此刻开始,世上再没人能够认得出他到底是谁,就连他自己都拼不出本来面目。
穿过小树林,远处市镇上静悄悄的,人们都去参加盛典,没多少人还留在镇上。方丹感到庆幸,如果刚才被人发现,他必死无疑。怪不得尼帝留下的纸张会溶解,钱币那么少,显然尼帝不太相信方丹能顺利逃脱,他只是希望给自己留一条后路,将来能上天堂。
方丹仔细思索,想要找到自身的漏洞,不想还好,一想发现漏洞竟然不少。他的脸庞太可怖,容易引起注意。他没有衣服穿,一副怪异的样子,显然与盛典时的气氛不符合。盛典之前,方丹已经下令收留所有的流浪汉,给他们提供临时的住所和食物。而这个命令现在害了他自己。
努力想着办法,方丹微微动着嘴唇,这是他习惯。他并非没有“朋友”,而是没有真正平等的朋友,所以有些心里话没法对外人说,只能喃喃自语。
转目四顾,远处树上有一个蜂巢。方丹想:太好了,幸好此处有个蜂巢。
他捡起一块石头向着蜂巢丢去,立即有一大群蜜蜂从蜂巢里飞出,向着罪魁祸首俯冲而下。方丹闭着眼睛,任由蜜蜂叮在头脸上。他的身上抹满了泥巴,蜜蜂也不好下针。
直到忍受不住,方丹才开始逃跑,蜜蜂在后面追赶一会,就放过了方丹。此时,方丹的头脸已经肿起几十个小包,再加上满脸伤痕,非常怪异。不管如何,总算给他的脸庞怪异找到了勉强的说辞。旁人看到,便会自然而然地想到他给蜜蜂叮过,既然有了看似合理的解释,就不会再好奇和关注。
悄悄摸近镇上,在一所偏僻的房子外,方丹偷了衣服,匆忙穿上。可惜找不到鞋子,方丹只好赤脚走在泥板路面上。路面整洁,经过仔细的打扫。大道上,有三、五禁卫站立,扫视任何可疑。
方丹低着头,想转到另一条大道上,但他知道,那边多半也有禁卫。今天,所有的禁卫都必须出动,确保没有任何意外发生。他们要阻止的并非什么大逆不道的事情,而是不要让小小的意外打扰了教皇的好心情。几百年来,没人敢在教廷做出蠢事,也没人能够做到。
一名禁卫看到了方丹,本不愿意理会。但想了想,禁卫还是跟上方丹后面,喊:“你,站住!”
方丹看了看四周,没什么人,只好站住,如果奔逃,就太显眼了,必然会引起追捕。禁卫走近,捂住鼻子,站在两步外,皱着眉头说:“怎么会漏了你?”方丹愕然,不知道该怎么回答,只好装作一个傻子样。
禁卫本就不是对方丹说话,没期待他回答。禁卫握住剑柄,觉得用自己的宝贝长剑去捅方丹不合适,转头四顾,找到一根木棍,捅了捅方丹的肩膀。他说:“你跟我走,你必须呆在那里,不允许在大街上游荡。”
方丹没有动作,禁卫用力捅方丹,方丹只好向前走。两人来到一个竖立着简陋的木围墙的地方。有一个敞开的“大门”,门外站着几名守卫。禁卫将方丹交给守卫,说:“又一个,我们都把你们的工作做完了。”
守卫微微笑,没有理会禁卫的抱怨,用一根带着绳圈的长杆子套住方丹的脖子,拉扯着他,走入里面。
这里有几百个木笼子,每个笼子里都有十几个人,或衣不蔽体,或面目凶恶,或举止古怪,或流里流气。总之,一看就知道这些人不是穷人就是地痞流氓。方丹隐约猜到发生过什么事情,但他不敢相信,教会竟然违背他的命令。转念一想:大主教们或许都参与……应当是必定有人参与背叛他的阴谋,又怎么会在乎违背他的命令呢?
守卫打开木笼,将方丹推入其中,然后关上门,摇摆着走开。
方丹转身抓住木柱,脑子里猛然闪过一个绝妙的主意。刚才,方丹想到了自己最大的漏洞——神圣血脉。不管他的外貌如何变化,神圣血脉骗不了人,只要有那么一个好奇的、多疑的人拿他的血液去验证一番,真相立即被揭穿。
如果想活下去,方丹必须解决神圣血脉的事情。世上能够想到解决办法的人不超过十个,方丹就是其中之一,其余八人当然是八位大主教,还有一个渎神者。
有一批人专门与教会和贵族作对,他们被教会宣布为渎神者。这些人在秘密研究亵渎神圣血脉的事情,希望从根本上摧毁以血脉高低来定人贵贱的世界。如果方丹想要掩饰自身的血脉,就必须找到他们,得到他们的帮助。
教会和五大王国在整片西方大陆上追捕渎神者,因此渎神者行踪极其隐秘。渎神者在西方海外的海岛上聚集,形成了一个组织。教会曾经派人想要潜入这个组织,获取他们的位置,然后派军队突袭,但始终没能成功。似乎渎神者们有惊人的本事,能够识破一切奸细。
方丹对于渎神者很好奇,曾经详细了解过他们的情况,这些都是教会里最秘密的情报。渎神者都是单线联系,通过秘密的渠道到西方的海岛上。没人知道什么人是渎神者,也没人知道如何找到他们。
另一个方法就是通过精灵与渎神者联系。精灵居住在西方大陆西北边不远处的海岛上,叫英格岛,与南边的法兰人类王国隔着一条英格海峡。精灵有着出众的航海本领,霸占了所有外海的航线,获取丰厚的收益。精灵不信仰光明神教,而是信仰精灵教,与渎神者没有重大的冲突,只有他们才能与渎神者联系和交易。
与渎神者的贸易利润丰厚,因此航线就是最大的秘密,每一个船员都经过精心挑选,不存在任何背叛的可能。教会曾经花费大力气去获取情报,但同样无功而返。
唯一可行的接近渎神者的方法就是去西西里监狱。所有
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