过了冬至月便进了腊月，这两个月又是远山村花圃的旺季了。好在头两年从随身庄园里搬出的花草，哑婆早都一一插扦分根养了新株，今年不用叶蕙再背着人进去往外搬什么，她也就乐得清闲起来。
只是送给各家各户的年节礼还是一定要备的，别的人家不说，宁州知府程家、海城万俟家并叶氏五房，叶蕙一定要亲自打点，因此这一天她就没出去，清早起来便带着石榴钻进库房，逐样儿清点包装起来。
“知府夫人最爱咱们家的玫瑰花露和茉莉花露，一样给她装上两瓶吧。”叶蕙一边挑拣着手下的药材，一边告诉石榴。
“他家新娶的少奶奶有了身孕，前几日遇上我还说爱吃咱们家做的酸话梅，待会儿闲暇下来，你去作坊亲手做些，砂糖比正常时候少放点，是她特意嘱咐的。”
石榴笑着应了——族长太太一心将六娘嫁到知府家中去，殊不知人家知府府上根本看不上族长这个土财主，最终从京城聘来位御史家的小姐，现如今才过门儿几个月就有了身孕，若是叫族长太太和六娘听说了，更不得气歪了嘴！
“万俟三太太来信说，三娘也有身孕了，石榴你说……送给万俟家的年节礼里，要不要也加些蜜饯？”叶蕙皱眉问石榴讨主意。
石榴大摇其头：“万俟家水太深，姑娘还是不蹚为好。咱们家送去的年节礼上又没法写上是给谁的，莫说东西不一定能到三姑奶奶手上，就算真到了。也不一定经了几道手，何苦自找这种麻烦。”
叶蕙笑说你说得对，也就打消了这个念头。
桂香斋在海城也有铺子，若叶雁实在害口得厉害。差人买去就是了，何必用她巴巴儿的送上去；万俟震的正妻又不是死人，她叶蕙平白弄个仇敌做什么。三娘上一次小产，还指不定是什么缘故……
“姑娘，姑娘快出来，”奶娘吴妈妈站在库房门口招手，也不知是遇上了什么急事，连进来再说都等不得。
叶蕙一边往外走一边告诉石榴，照着方才两人商量的装礼品就是。到了门口便问奶娘：“怎么了，出了何事？”
奶娘极厌恶的对着前院方向呸了两声，方才道：“门口来了个媒婆子，真是晦气！陈大想将她叉出去，被祝伯拦了。叫我来问问姑娘怎么办。”
家中孝期未除服，就有媒婆子上门，确实也真是个晦气事儿——冷梅巷中又不是只有叶家一家，叫人家瞧见了该如何作想呢，叶家六房的名声还要不要了？
叶蕙便皱紧眉头：“这媒婆上门为的哪般，是来给我说亲的？是哪个作死的啊这是！”
见得姑娘发怒，奶娘吴妈妈愈加不平起来：“姑娘索性莫出去了，就叫陈大将她拎出去扔到大街上就是！”
“奶娘不可，这种人最是舌灿莲花的。能将死人说活过来，若等她到了大街上胡乱嚷嚷，受害的还是咱们家，不如还是我去瞧瞧吧。”叶蕙无奈的笑道。
吴妈妈一想也是，若不是自己气糊涂了，也不会不替姑娘名声着想；方才不就是自己与祝伯一同拦住了陈大么。这会儿反倒慌了手脚：“我陪姑娘一同去。”
媒婆这种老货，没有一个好东西，待会儿出去就得恩威并施才对呢，干脆等见了人，就叫姑娘唱白脸她唱红脸好了。
“按说姑娘还没正经许亲，就该姑娘唱红脸，若是再讲究些、都不该见这种人，可毕竟还在老爷的孝期，姑娘就算出头将她臭骂一顿又如何，骂得越厉害越是为了孝道不是。”
“奶娘虽不介意唱白脸，到底是个下人……若是没法骂得她讨饶，再叫姑娘出马，反而不如不了。”
叶蕙笑道：“我听奶娘的，我唱白脸儿。”
奶娘最懂她了——这种送上门来的不知死活的东西，不亲自臭骂她一顿怎么能出尽心头恶气。
待叶蕙跟着奶娘到了前院，就见当院站着个四十出头的婆子，那披红挂绿的模样，既叫人气恼又惹人发笑；那婆子见得叶蕙出来了，立刻甩着帕子欲往前迎，口中还笑道：“哎呦呦，叶家姑娘，大喜呀大喜呀！”
陈大一把将那婆子拦在原处，只恨不得一巴掌将人拍飞算了；那婆子还欲多说什么，却被陈大一眼瞪得心口发凉，慌忙闭上了血盆大口。
叶蕙快步走上前去，离那婆子堪堪也就半尺远，脸上还挂着笑；婆子顿时来了精神，摇头又晃脑的笑对陈大道：“瞧瞧瞧瞧，你们姑娘知道我上门来提亲，都亲自出来迎我了，你小子还不给我让开……”
话音未落，就听得咔吧一声脆响，那婆子随即便捂着脸哭嚎起来：“叶姑娘！你这是什么待客之道！老身可是上门来给你报喜的，你不但不赏银子，为何还赏老身大耳光啊？”
叶蕙气得直哆嗦，伸手指着自家大门道：“你这个不知死活的东西，你来时候就没瞧见我家是有孝的？嗯？瞧见我就对我喊大喜，你这是什么意思？你信不信我就算将你活生生打死在这里，衙门也不能将我如何？”
给正在孝期的儿女家说亲事，这是犯大齐律法的，不分国孝家孝；因此上叶蕙就敢这么说，将人打死了又如何。
那婆子一把捂住嘴，再也不敢哭嚎出一点点声音，人也没了方才的嚣张——男方家倒是跟她提过，说是叶家六房还在孝期，可是、可是这叶家明年二月就能除服了，眼下还有三个月而已，先做个口头之约也不成么？这、这若是被人打死在这儿，可上哪里说理去哟！
“叶姑娘饶命，叶姑娘饶命，是老身眼瞎，老身没瞧见……还求叶姑娘放老婆子我一条活路吧！”婆子左思右想了片刻，立刻哭着跪在地上求饶起来。
“你给我收起你那哭哭咧咧的样子！就算我家正在孝期，也见不得你这丧气模样儿！你老老实实跟我讲，谁家叫你来的？” 叶蕙虽不耐烦，还是逼问起来。
这指不定又是谁瞧见她家日子好过，就找人来恶心她呢；若这婆子说得清楚，只管与那人算账就是，为难个媒婆也没意思。
那婆子哆哆嗦嗦爬起来，鼻涕眼泪糊了满脸：“回、回叶姑娘的话，是吴山县的陈知县夫人托婆子来的，想给姑娘说的是陈知县的大公子。”
叶蕙立刻啐道：“是陈家兴那个狗东西？你们做媒婆的不是都该知道，这陈家大公子是被我叶家退过亲的么，怎么，他还以为他是个香饽饽呢，姐姐不成就想娶妹子？”
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