邓、梁”四大家族。东汉明帝的马皇后，是大功臣马援的女儿；章帝的窦皇后，是大功臣窦融的曾孙女；和帝的邓皇后，是功臣邓禹的孙女；顺帝的梁皇后，是功臣梁统的后代。他们集功臣与外戚于一身，势力非常强大。除了马皇后一门，能够自我谦抑之外，其余的几家，都是专横跋扈，显赫一时。而我朝天子自和帝以后大多天不假年，皇子以冲龄继位，则必然会有太后临朝，外戚秉政。等到天子年长，必然要依赖宦官从外戚手中夺权，如此循环往复，使我大汉朝堂乱象纷纭。”
“唉，我高皇帝斩蛇起义，杀白马为盟，非有功者不得封侯，奈何败坏至如此境地？汉魂之言，备亦常常叹息。”
“主公，恕羽说一句大不敬的话，外戚宦官交替专权，始作俑者就是光武皇帝。”
当然，这话虽然不敬，但刘备也不是什么封建卫道士，知道陆羽自有道理，众人也都不言语，静听下文。
“自秦始皇一统中原，开创帝制，立三公九卿辅佐朝政，在地方废分封而行郡县，遂二世而亡。高祖承秦制，在中央仍设三公九卿，在地方以分封郡县二制叠床架屋，虽有萧规曹随之美谈，然晚年大杀功臣，导致诸侯权重，诸吕乱政。自七国之乱以后，武帝承文景之治，大刀阔斧改革变法，行推恩令，削弱诸侯；设尚书台，平衡朝政；重用出身贫寒的贤士，而压制外戚，遂开创一代盛世。
光武皇帝中兴以来，加重尚书台权柄，委以朝政，而三公仅仅坐而论道，尚书官卑而权重，如此内重外轻之势已成，虽然有利于加强皇权，但是一旦皇帝年幼不能理政，或者昏庸无能，则外戚宦官则可以轻易控制朝政。”
“汉魂金玉良言使备茅塞顿开，凡天下事，过则不及，诚为是哉！”
“历代兴亡有数，前事不忘后事之师，愿主公详察。”为人臣者，只能点到为止，虽然刘备比较缺乏帝王之术，但不代表他没有帝王之范，陆羽只能说到这，该怎么做，要看刘备自己的悟性了。人臣代行君权，除了诸葛亮，没有一个好下场，陆羽也不敢轻易尝试。
话只说了一半，等刘备揣摩的差不多了，陆羽接着道：“自章和二年（公元88年）和帝即位开始，到延熹二年（公元159年）桓帝消灭外戚梁氏集团结束，共七十年，外戚秉政。宦官虽四次夺权，然外戚依然处于优势，然自桓帝延熹二年，也就是主公出生前的那一年，随着梁太后驾崩，桓帝与宦官单超、徐璜、具瑗、左悺、唐衡等五人合谋，杀掉梁冀，外戚专权结束。此五宦因公封侯，号‘五侯’，各个为非作歹，百姓称之为‘五虎’，五人中除单超封侯后不久死去，所余四侯，越发骄横，时百姓有歌谣云：‘左回天，具独坐，徐卧虎，唐两墯。’自是权归宦官，朝廷日渐败坏矣。
永康元年（公元167年）十二月，桓帝崩，无子。建宁元年（公元168年）春正月，解渎亭侯刘宏被迎立为帝，是为灵帝。窦太后临朝，太后之父窦武，以大将军的身份，与大名士太傅陈蕃，共同辅政。窦武与陈蕃起用了李膺等一批名士，准备铲除宦官集团。（东汉三公没有实权，皇帝多以太傅加尚书衔总揽朝政，以示尊贵。东汉除了陈蕃被矫诏杀死以外，所有的太傅都是生前大权在手，死后极尽哀荣。）
当时是也，宦官党有侯览、曹节等，他们任用私人，败坏朝政，为祸乡里，如侯览曾夺人宅舍三百八十一所，土地一百一十八顷；其兄谋财构陷无辜，聚敛上亿的财富。相对而言，外戚一党的窦武等人却比较清正，因此贵族李膺、太学生郭泰、贾彪等人与外戚一党联合，对宦官集团进行激烈的抨击。这些人通常被称作士人，也就是后来所说的清流。他们品德高尚，时称君子，有‘三君’，‘八俊’、‘八顾’、‘八及’、‘八厨’等。三君指窦武、刘淑、陈蕃三人，为‘一世之所宗’；八俊指李膺、荀昱、杜密、王畅、刘佑、魏朗、赵典、朱寓八人，为‘人之英’，即人中英杰；八顾指郭林宗、宗慈、巴肃、夏馥、范滂、尹勋、蔡衍、羊步八人，为‘能以德行引人者’；‘八及’指张俭、岑晊、刘表、陈翔、孔昱、苑康、檀敷、翟超八人，为‘能导人追宗者’；‘八厨’指度尚、张邈、王考、刘儒、胡母班、秦周、蕃向、王章八人，为‘能以财救人者’。朝中正是有了这批清流，才能败而不乱，勉强维持。
直到党锢之祸，李膺、杜密、翟超、刘儒、荀翌、范滂、虞放等百余人，被下狱处死。在各地陆续被逮捕、杀死、流徙、囚禁的士人达到六、七百名。其中就有主公的老师卢子干先生。（有关党锢之祸的资料太多，请大家自己百度，我只说结果）清流元气大伤，朝中栋梁折损殆尽。而后，灵帝驾崩，大将军何进召董卓进京诛杀宦官，反为所害，袁绍等又杀尽宦官，导致中央从此衰落，先后董卓废立天子，后有李郭为乱京师，汉室倾颓至此。”
“亲贤臣，远小人，此先汉所以兴隆也；亲小人，远贤臣，此后汉所以倾颓也。先帝每与臣论及于此，未尝不叹息痛恨与桓、灵也。”——语出《季汉史慧侯陆羽列传》
“曹操所用的就是以颍川荀彧为代表的清流，而不是广泛意义上的士族。但是党锢之祸后，清流人数十不余一，单靠他们的力量，不足以平定此乱世，所以在徐州时，虽然士族子弟拒绝征召，主公仍然可以提拔一大批寒门士子，更何况十室之邑，必有忠信，山野遗贤更不知凡几，主公仁义著于四海，思贤若渴，只要细心寻访，何愁没有贤臣辅佐，何必在意区区一个华而不实的刘琰呢？”
刘备闻言大喜，陆羽趁机道：“方今天下，北方清流俱归曹操，南方清流则依附刘表，况北方多战乱，贤士大半隐居避难于荆州。主公欲得天下，当先暂时依附荆州刘景升，待机而动，收荆襄清流士族之心，访贤士于山野，待北方有变，再举兵抗曹不迟。”刘备然其言，众人乃出。
陆军师大开百家讲坛，用深厚的历史功底，解决了刘备军日后的战略方向问题，使得刘备第一次接受了正确的人才观的教育，既然会开完了，下一步刘备集团又会有何动作呢？请看下集——善善恶恶。
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