京城的说书人,将皇宫里面闹鬼的事情,添油加醋编的神乎其神,人们听了纷纷暗地里议论开来,对于蔡岚更是充满了这样或那样的猜测,最流行的一种说法就是先帝的亡魂归来,要报复当年害过他的每一个人,而蔡岚首当其冲,是第一个要遭报应的。
蔡岚性子急躁决绝,听闻街头巷尾地百姓如此咒自己,不禁动了气,下令将京城所有的说书人都关进大牢里蹲着,随便弄个罪名安了错处,动刑暴打。
不知是因为心中有鬼,还是被鬼魂之说吓到,朝中的大臣纷纷称病不来上朝,尤其是蔡岚的那些亲信,更是不敢露脸,仿佛是生怕沾染上什么邪气似的。
京城一下子有了这么多闲话,皇上心中疑惑,想着此事太过蹊跷,便派了江淮扬彻查此事,并且给了他特权,准许在宫中的任何地方,他都有权搜索查看。
江淮扬临危受命,每天领着御前侍卫,将整个皇宫搜了个底朝天,可是鬼魅未见,却搜出来不少旁的事。
常春宫的首领太监,狐假虎威狗仗人势,竟然暗地里和十余名宫女有“对食”之名。永春宫的苏才人旧失皇宠,竟然私通侍卫,珠胎暗结,还将刚出生的婴儿溺死在荷花池子里。还有采薇宫的李美人,更是暗自设下巫蛊之术,咒怨丽妃不得好死。
如此肮脏污秽之事,接二连三地被彻查出来,皇上知晓之后,龙颜大怒,脸上“刷”的蒙上一层寒霜,只这一夜的功夫就下令,处死了宫中近百条的人命。
那些犯了事的妃嫔和宫女,全都被白绫缢死,了结的时候,连一丝声响都没有。而那些罪该万死的侍卫和太监。则是一个个被活活打死,死状十分凄惨恐怖。
清晨时分,堆积成山的尸体,在送水车的掩护下送到郊外的乱坟岗。胡乱地埋了埋。
阳光缓缓照进乾明大殿,空荡荡的大殿之中,李明静静一个人靠在阔大的金龙宝座上,神情疲乏,双眼无神。
须臾,新晋的大总管太监姚盛小心翼翼地走过来,道:“万岁爷。您一晚上没合眼了,圣体重要,您要不要去后殿眯一会儿。”
李明微微垂眸,看着自己袖口上绣着的那只蜿蜒而上的金龙,低沉道:“不是快要到早朝了吗?朕就坐这里等着。”
姚盛闻言,面露难色道:“万岁爷,户部和刑部的几位大臣都称病说不来了,蔡丞相昨儿也报过身子不爽。怕是也不能到了....”
李明抬手重重地拍了一下扶手,动气道:“朝廷每年花那么银子养着他们,不是为了给他们养病的。去传朕的旨意。他们要是今天还不来上朝,那往后也不用再来了。”
姚盛低头应了一声是,连忙退着身子出了大殿。
江淮扬正侯在门外,待见姚盛一脸无奈之色地退出来,忙问道:“姚公公,皇上还是不肯休息吗?”
姚盛有些做作地叹了一口气,“江统领,皇上这会是真动气了,杂家在宫中这么多年,还从未见过皇上这样....唉。不说了,杂家还得下去传旨呢。”
江淮扬瞥了他一眼,拱手淡淡道:“有劳公公了。”
姚盛带着皇上的旨意,快马加鞭地赶到蔡岚的府邸,谁知,这会蔡岚还未起床。姚盛便只能焦急地等在正厅,心里算盘着一定要晚了时辰才行。
过了好一会儿,蔡岚终于不紧不慢地从后堂赶来,脸上还带着几分被人吵醒之后的不耐烦。
姚盛见状,连忙起身迎了上去,拱拱手道:“丞相大人,杂家可算是把您给等来了。”
蔡岚见他身上的衣裳,已经换成了总管太监的紫红色,不禁微微一愣道:“呦!方才一夜的工夫不见,公公居然高升了,真是恭喜恭喜啊。”
姚盛扬了扬手中的浮尘:“杂家多谢丞相大人了,不过,大人这会可不是客气的时候,还请赶紧换上官服,随着杂家进宫上朝去吧。”
蔡岚一脸不以为然地坐了下来,接过家丁递上来的热茶,吹了吹道:“姚公公,老身近来身子有些不爽,实在无力上朝,劳烦公公替老身向皇上赔个罪。”
姚盛神情为难:“丞相大人,这个罪杂家可是万万赔不起的。皇上昨晚生了一宿的气,这会心里正不痛快呢,要不然,杂家也不会亲自上门来请您了?”
蔡岚微挑了挑眉:“怎么?宫里又出什么事了?”
姚盛点一点头道:“可不是嘛!昨天,为了太后梦魇的事,江统领带领着御前侍卫将整个皇宫彻底搜了个遍。谁知,搞鬼的人没找到,竟搜到了一些不堪入目的东西。”
蔡岚放下茶杯,疑惑道:“都搜出来些什么?”
姚盛又是叹气又是摇头:“一言难尽啊!大人还是别多问了,免得脏了您的耳朵。皇上如今正等着您们上朝呢,您还是赶紧准备准备。”
“杂家过来之前,皇上可是撂下狠话了,大人们今天要是还不上朝,那往后就再也不用去了!” 姚盛看着蔡岚,用自己的眼睛告诉他,皇上可不是一时的气话,那么简单。
蔡岚听了这话,自然上了心,连忙回去换好了官服,随着姚盛一同进宫上朝。其他大臣也得了消息,也急急忙忙地赶了过去。
乾明殿内,李明微微眯着眼睛,从众臣的脸上扫过,随即轻声笑道:“诸位爱卿,朕看你们的气色都不错啊?一个个都称病不来,非要等着朕亲自下旨去请,真真是好大的架子!”
一时间,大殿里静悄悄的,没人敢出声,气氛压抑得窒人。
从即位开始,李明从未在众臣面前发过如此大的脾气,他的话,句句有力,字字铿锵。蔡岚有些警觉,抬眼看着自己面前年轻的君主,心中只觉有些陌生,有些不安。
***
江淮扬回到家时,已经是两天两夜没有休息过了。
陆婧婷眉心曲折,看着他困乏的模样,不禁微微心疼道:“世子爷,这两天着实辛苦了。”
江淮扬的眉舒展开来,伸一伸手臂道:“家里一切都还好吗?”
陆婧婷微微笑了笑,将手搭在他的手上,慢慢地来到他的跟前,“一切都很好,杨姑娘的身子也好多了,大夫说可以停药了。”
江淮扬点点头道:“对她你多费点心,你们都是女人,照顾起来也方便些。”
陆婧婷若有所思地点点头:“我知道了。”
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