刘二一家只听见春花隔空叫了一嗓子后，就没了动静。本想再耍耍派头，让侄女再三再四上门相请才出发，却看见客人们接踵而来，听见人家家里热闹非凡，划拳斗乐的声音都传出来了，生怕桌上的东西吃光光了，这才忙忙地锁上门，冲进人家家里。
刘二进来就看到赵木匠，不及搭理刘三，对着赵木匠眼角眉梢都是情人般的微笑，“赵哥哥，走得快，走得快！贵客，贵客！今天咱哥俩好生喝一怀！”
刘三被亲大哥无视惯了的，不以为意。倒是用力拍着冬生的肩膀，大笑道：“我们家的秀才先生，终于肯出来见人啦！”
冬生挪了挪肩膀，骄矜地抬了抬下巴，道：“三伯伯。”
春生娘对着四下里满眼乱瞧，待看到几个大小伙子瞅着自个儿，脸上立马羞惭惭的，一扭身钻进了厨房。
春花娘看见碧芬娘和罗氏两个在帮忙干活，又是诧异又是不屑，不就在镇上搞了个破木头铺子么，值得贴上脸来巴结！看见灶台上新出锅的芋头，忙伸手夹了一个，笑道：“我先尝尝味道吧。”
桌上的男人们吃吃喝喝，说说笑笑，一时杯盘狼藉。刘三吆喝了半晌，都没见人应和，便起身到厨房看个究竟。
厨房里的女人们因刘三了不起的态度正讨论着。
罗氏眉毛皱了一下，安慰道：“男人嘛，就是这么样。在外爱做面子。媳妇，你担待些罢。刘三也是不懂事！”
大姨妈不高兴地道：“做面子，拿婆娘女儿做面子，他好有面子！”
正说着。刘三进来了。大姨妈一把将锅铲戳在铁锅上，发出嗤啦一声利响，竖眉喝道：“刘三！好有面子！使唤起人来了！以为你是县大老爷？呼奴唤婢，你还少了点身份，少了点地位！我好好的妹子是拿来给你做奴才的？”
刘三吓了一大跳，酒立马醒了。忙道：“不敢。不敢！”
“你还有什么不敢！当我的面就虐待我小妹了！当初求娶时是怎么承诺的？一不打二不骂三不嫌弃，现在如何了？女儿不是你亲生的？还学着破落户驱使当牛当马女儿来，你像当爹的人么？外面那样多外男，她们大姑娘家家的。怎好抛头露面？还要不要名声！”
刘三一激灵，脑子立即清醒了，忙讨饶道：“是我不是。吃了几杯白酒，脑子有些不清醒。我出去醒酒，啊。”
刘三吓得满头满脸的汗。心想自己确是得意忘形了。狠拍了拍自己的脑袋，暗道别人说你是蠢货还真没说错，怎能将爱女面貌显露人前呢？事情还有补救吧，等闲下来春花娘不会秋后算账吧。那些小子，别打我儿主意呀！刘三一脚踏出来，用目光对着在场的未婚男子一阵扫射。
“兄弟，快来喝酒!”桌上的男人们呼喝道。
刘三才道：“来了。来了。”
刘二满脸不耐烦，低声道：“不是端菜么。怎么没有？桌上的菜都吃光了，怎么招呼客人？”
刘三知道刘二是一番好意，忙回道：“等会就来，等会就来。”
“管好家里的娘们！别在今天吵嘴，弄个一哭二闹三上吊的，丢我们老刘家的脸！别看你是分家出去的，但我是你亲大哥，就管得你！我是为你好！看看现在像什么样子？满桌子客人连个招呼人都没有！要不是我来，看你就失了礼数！”
刘三嚅嚅称是。
刘二心满意足地一叹，瞥了刘三一眼，严肃地道：“你什么时候和赵木匠好上的？是不是拿了好处给他？不许拿咱刘家的东家给外人！寡妇上门不吉利，但看在她是指头尖大的老板份上我们暂且不说，可你怎么把铺里的伙计也请上了？一看就不知礼数，穿得恁破旧，上门来丢主人的脸面！都不是正经亲戚朋友，有什么好来往……”
刘三再怎么听长兄的话，也得辩一辩，“大哥慢言！说我可以，不能说我的客人！就是叫花儿，我愿意相交，你也不能说他寒酸！”
刘二没想到刘三这几年真长本事了，还敢对自己这个亲大哥顶嘴，不由拍桌子大喝道：“刘三！你说什么！不服管教了，是么？”
四下里一片寂静！
刘三满脸通红，没想到在自家，在自已的生日宴上，大哥还是这样下自己面子！泥人也有三分火性！刘三鼓眼大声道：“有理我就服，没理就不服！我的客人哪点不好啦？让你这样诋毁！”
刘二没想到刘三将诋毁人的话放在明面上说，他自己怕得罪人，连忙轻喝道：“住嘴！我哪里说客人不好了？”
刘三闭口不言，红着眼瞪着刘二。
春花娘从厨房里冲出来，开口就嚷，“二哥！我公公还在呢。”
意思是爹还未开腔，你不过一哥，还是分了家的，凭什么在人家家里吆三喝四的！
刘二脸上一红，他万万没想到平时老实听话的弟弟会将他们私下说的话公之于众，心里正发急，又被春花娘下了面子，不由怒火万丈，正好出气，指了春花娘骂道：“不知规矩的娘们，爷们说话的地儿，有你插嘴的份儿？再敢多言，与你一封休书，看你作恶！”
春花娘自出生那一刻起就没怕过人，本想跳脚骂人，但想这是刘三的寿辰，不能弄僵，而且说不定以后自家有求刘二的时候，目下就只能讲理，“二哥！先不说爷们娘们，你一个大伯哥，跑到分家的弟弟家指手画脚，不顾胞弟寿宴，不顾亲爹在场，喝斥亲弟，指责弟妇，插手别家事务，就有理了？分了家，别了户籍，别说是你，就是官府衙门也不能管我家的事罢。我男人，我公公都没提什么休书！你是谁？族长还是官爷？”
春生娘看刘二气得面红筋涨，眼珠子都凸了出来，忙圆场道：“你二哥也是一番好意！好心说错话而已。你和三弟都消消火，客人们都看着呢。”
亲戚朋友们忙帮腔圆场，刘二就坡下驴，气哼哼施施然坐下，满口仁义道德，“我作为一个哥哥，不都是为你好么。难道还会害了你？我从来都相信广结天下朋友，可没有说谁不好！你错怪了我！休不休的，不就一句话，难道哥哥还能做你家的主么？可怜我一片好心，被你当成了驴肝肺！”
刘三满心怀疑，又不敢出言顶撞，嗯嗯啊啊应着。
还是赵木匠当起了和事佬，让刘三敬了刘二一杯酒完事。
春花娘看刘三一副扶不起的阿斗样，有理成了没理，心内气得不
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