要我做什么？”
“呵呵，事情很简单……”
黑袍人轻笑起来。
***
临到午餐时间，林安等受勋者坐到餐桌旁边的时候，却只见科特管家侍候在旁，身为主人的那个胖硕身影并不在座。
科特管家面色晦暗，对贵客们解释道：“老爷突然感到身体不适，非常抱歉不能亲自款待诸位。”
尽管他掩饰得体，还是让人发觉膝踝有些慢钝，似乎遭遇过责打。而这个城堡中有资格责打城堡管家的人，自然唯有城堡的主人。
等菜式上桌，管家被摈退后，詹姆士不改他的恶毒，对身边的萨林道：“看来他还不算那么无可救药，回头终于想明白了我的意思。”
有力气打管家，当然不会没精力奉陪贵客，尤其是当这些贵客掌控你的命运的时候，除非他终于确定这里没有人愿意当他的救星，加上明悟詹姆士之前的羞辱。终于恼羞成怒，不愿再做面子上的应酬。
一般很少参与公共进餐的西德尼，因为先前和尼基塔讨论得太久的缘故。也罕见地出现在餐桌边。
他慢条斯理地垫着餐布，平静道：
“哪怕是一头被逼到绝境的野猪，也终究不会乖乖送上肥美的鲜肉。”
他说着，在自己面前的餐盘上放了个法术，法术灵光没有表现出任何特殊反应。
坐在他对面的尼基塔道：“哦。埃尔维斯，看来你高估了野猪的智商或勇气。”话虽这么说，她也对自己的餐盘施了个侦测毒素。
尼基塔的话引发一阵善意的轻笑，西德尼面无表情地抿抿嘴，看着旁边的同伴们也各自施法测毒，一时各色测毒法术的灵光交织。蔚为奇观，引得其他受勋者们纷纷朝法师所在的位置看来。
餐桌边的侍者对眼前一切视如不见，听而不闻。机械性地上菜撤盘，但这沉闷没有影响所在们进餐的兴致。
林安在主桌上看着这一幕，她的菜式的验毒程序自然无需她担心的，轻声问旁边的弗里茨：“之后的行程怎么安排？还有那个大家伙。”
詹姆士说什么大卸八块当然是不可能的，就算他想其他法师也不会允许他这么糟蹋材料。以章鱼的再生能力，活着带回去的确是个不错的选择。可以源源不断地提供材料。
可它的个头却是个大问题，受勋船队中没有一条船能装得下它。
而且大部分船在它的最后一击中变成了泥船，据说船长正在安排人手清除泥垢，但林安却不认为那几艘船一两天内就能重新使用，除非她的同伴们认为，在满是鱼腥泥臭的舱室角落找出几条乱跳的活鱼是一种新鲜美妙的体验。
“不出意料的话，我们可能要在这里停留一两天甚至可能更长，但请相信，我比你更不愿接受这一现实，”
弗里茨露出一个几天前收到信函时如出一辙的微妙表情，“但现在我们捕获的这只大家伙只是一头，可据信上所说的单位数量并不止这个数字——更何况，清理船舱和散尽气味，也确实需要休整一下，才能让船队重新。”
他顿了顿，继续道：“至于那个大家伙，相信陛下和帝都民众都乐意亲见到这个彰显英雄战绩的战利品……”他压低一点声音，“而且这也有利于掩盖某些相关人士的失职以及因此引起的风波和传闻。”
后一句话弗里茨说得有些含糊。
“以常识论，我不认为那头体积如此庞大的大家伙所在的领域中，还能允许其他种类的个体生存，尤其在明知某头野猪欺上瞒下不足采信的情况下——不过，船舱清理确实是个问题，我一点也不介意在这里停留两天，”
詹姆士凑过来说，语气一转，露出一个看戏的有趣神情，“所以亲爱的弗里茨，我支持你的决定。”
林安自然听出了两人对话中某些隐含在她不知情部分的别有深意，并且，林安觉得詹姆士口气中那种幸灾乐祸的意味，似乎并不只是针对和他对话的弗里茨一人。
***
晚餐后天色已经入夜，凉风吹去一天的燥热，带给白日饱受惊扰的民众以安抚。
港口码头的秩序并没能完全恢复，不过弗里茨的应对还算有效，受勋者船队到达并解决袭港魔兽祸患的消息，使不少慌乱的民众得到有效安抚，港口并没有出现民乱的迹象，相信不久后秩序的恢复，以及码头和航路的平静，会令这天商线上的船队商行恢复对逊金河港的信心。
林安回到房间，侍女早已安排好热水随时等待林安的吩咐——
逊金河港是个奇妙的港口。虽然位于逊金河与支流相接的河岸，附近却有不少地热温泉，城中不少贵族的城堡和庄园就有引入汤泉温浴，而里皮子爵的城堡则当然占据了最好的地利，城堡中就有一个温泉的出水口。
虽然受勋队伍中的女性只有两位，但温泉位置有限，这个时代也不可能流行什么男女共浴，绅士们还是将这种难得的享受礼让给了女士们。
林安已经吩咐了侍女在房间内备水，原本并不打算去泡温泉，但晚餐结束前她接到了尼基塔法师的邀请。对方的一句话说明这并非普通的邀请而已：
“我有些事想和您商量一下。”
于是林安就去了。
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