卫两国交界处的延城。延城士兵拼死抵抗，暂时打退了来势汹汹的卫军。但延城守将被一箭射杀，死伤无数。
卫国屯兵于城外，虎视耽耽，已从临近州郡已派兵支援，但地方兵哪比得上卫国精锐之师，调兵虽可抵挡一时，终究不是长久之际。
大殿之上，皇帝心急如焚，百官忧心忡忡。
“诸位爱卿可有良策？”
萧太傅手持玉圭，出列道：“延城危急，群龙无首，皇帝应命将率军前往。”
皇帝哦了一声，若有似无地瞟了一眼楚琰。
楚琰出列，掀袍一跪，朗声道：“儿臣愿率兵前往延城。绝不负父皇所托！”
楚珩心里咯噔一下，此行虽凶险，但可是立功的大好机会，若领导有方，大败卫军，赢得军心，对日后登基为帝也有帮助。心念及此，他忙道：“父皇，三弟新婚燕尔，儿臣愿意代劳！”
“这……”皇帝手捋胡须，看着两个儿子，竟有些为难。
“为国效力，男儿之责，质娴深明大义，不会有怨言，请父皇成全！”
皇帝手捋胡须，看着两个儿子，竟有些为难。
“湘王淡定沉稳，清河郡守叛乱一案处理得干净俐落，足可胜任。”兵部孙尚书言道。
一人反驳道：“孙大人此言差矣！湘王虽有本事，但毕竟没有带兵经验。晋王自幼熟读兵书，文武全才，乃不二人选！”
两人起了个头，朝中两派人马开始争论起来。
皇帝冷冷地打断，眸光一闪，沉声道：“琰儿！”
“儿臣在！”
“朕封你为镇远将军，领十万大军前往延城，即刻启程，不得延误！”
“儿臣遵旨！”楚珩脸色暗沉下去。
幽静的佛堂中，通体金身的佛像高据台上，案上鎏金镂空铜炉里香烟袅袅。
皇后跪着明黄软垫，洗尽铅华，青衣素服，美目微阖，虔诚地焚香礼佛。
青苹匆匆走来，待接近佛堂时放轻了脚步。皇后一动不动，闭着眼轻问：“何事？”
“湘王妃求见。”
皇后叹息，声音低不可闻。皇后缓缓起身，换下素服，妆点仪容。
“母后！”文质娴见皇后驾临，飞身而起，哭哭啼啼地扑进她怀里。
皇后柔声安慰了几句，拉着她坐上凤榻。
文质娴抬起头，妆容精致的脸庞泪痕犹在：“新婚才几天，他就……”
皇后温柔地抚摸着她的长发，轻揽入怀，幽幽道：“身为男儿，自当征战沙场，捐躯为国。琰儿贵为亲王，更应以身作则。你是他的王妃，不能怨，不能恨，深明大义方是明智之举。”
话落，文质娴娇躯一颤，想起楚琰临行前都未向她辞别，泪水滚落而下，她任性地撒泼：“我不听这些！我只知道他是我的丈夫！”
“连这点胸襟都没有，你怎么立足于宫廷？”
文质娴闻言哭得更厉害。
青苹见她哭成了泪人，忍不住替她不平：“奴婢听说玉修撰也去了延城，素闻湘王与玉修撰过从甚密，这次……”
“青苹，你何时多起嘴来！”皇后难得动了怒轻声斥责。
青苹自觉失言，慌忙噤声。。
皇后目光转向文质娴，见她秀眉紧蹙，似在思索。拍了拍她的肩劝慰道：“莫要胡思乱想，等过一阵子，本宫会劝陛下把琰儿调回京都。你若嫌府中太闷，就来玉宸宫多陪陪本宫，如何？”
“母后……”文质娴迟疑着开口，“玉修撰就是那个玉清吗？”未嫁入湘王府之前，宫闱之中就盛传三皇子与翰林院修撰玉清关系暧昧她不以为然。直到亲眼见到那个温润如玉，妖孽似的男子，她沉沉叹息，连女人见了都忍不住嫉妒，遑论是和他朝夕相伴的楚琰？
从那时便种下了怪疑的种子，又听青苹道两人一起去了延城，心轰然崩塌一角，她自欺欺人地向皇后求证。
皇后愣了下，急忙解释道：“陛下任玉清为参军，协助琰儿处理军务，这是战事所需。你莫要多心！”
皇后急切的解释在文质娴看来无异于欲盖弥彰，笼在水袖中的手紧了紧，她尽量维持着端庄仪态，不让刁蛮本色显露出来：“听得母后一席话，儿臣顿时心境一宽，天色也不早了，母后安歇罢，儿臣告退。”说着，福了福身。
文质娴一回到湘王府，换上戎装。直奔马厩，跨上骏马，鞭子狠狠一抽，骏马扬蹄嘶叫，踏着滚滚黄沙冲了出去，瞬间失去了踪影。
皇后派人送来宫中新贡的锦缎，问及三皇子妃，掌管马厩的仆役愁眉苦脸，言道：王妃昨日骑马去延城寻王爷去了，拦都拦不住。”
消息传到皇帝耳朵里，皇帝震怒：“军营重地岂是妇道人家可闯的地方！不知轻重！”
当即嘱咐楚长歌派人把三皇子妃带回来。
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