桃花坞中，夕晨楼内，众位堂主齐聚。
历来桃花坞坞主，都住在这夕晨楼中。据说，在夕晨楼最顶上的阁楼中，悬挂着一副女子的画像，是创立桃花坞的沐潇坞主心爱之人。
沐潇坞主每当夜深人静时，就会盘坐在画像之前，痴痴的看着…一夜无眠，直到天明…
直到有一天清晨，众人迟迟不见沐潇坞主，各位堂主进到夕晨楼的阁楼，才发现沐潇坞主已在画像之前逝去。双目微闭，神情淡然，仿佛煎熬了一生的思念终得解脱。后来，除了坞主，就不曾再有人上过那阁楼了。
夕晨楼位于桃花坞的最中间，不过是一栋四层的小楼。除了五位堂主，其他人等不得靠近。夕晨楼四周，便是各位堂主所在的龙枢堂、御风堂、青韵堂、玄焰堂、流云堂，将夕晨楼环绕在中间。再外围，便是那一片桃花林了。
如今的桃花坞坞主是陆景炎，已年过五十了。江湖生涯几十年，陆景炎早已是一身的病痛了。尤其是最近几年，陆景炎几乎是卧床不起了。坞内的事务，都交予几位堂主打理。
陆景炎自知不久于人世，本不愿再多管桃花坞中事务，想借此考察一番，从五位堂主中选定继任坞主之人。
无奈近日桃花坞中有人越规乱矩，在这新旧交替之际，怎能容许此等现象！不及时制止，恐桃花坞的规矩从此将被漠视！所以，陆景炎挣扎着打起精神，招来五位堂主。
病床上，陆景炎双目微闭。病床前，五位堂主依次而立。
在首的，是龙枢堂堂主宫。八年了，宫的身上多了一分成熟男子的魅力。看似温和，却最是冷血无情。几年来，“玉面罗刹”的名号在江湖愈加震人心魄，令人闻之不寒而栗。
旁边是御风堂堂主商，或许是岁月的沉淀，让他收起了那一份高调，不曾似从前那般金光耀眼，可也是贵气逼人。如今是多了一份深沉，一份附着在贵族气质上的深沉。
倒是角，八年来没什么变化，仍是那个文雅风流的“玉笛公子”。但细细看去，他的眉宇间，似乎多了几分狡黠。
羽最是如遗世独立般的存在了，八年来，羽从不沾手坞主事务，对一切都漠不关心的样子，令人好奇到底他会在意些什么？
八年前的宫、商、角、徵、羽五大堂主，如今独独缺了徵，那个使得一手好暗器的“千手鬼差”。再看过去，站在羽旁边的，那不是醉无名么！
原来，如今的醉无名，已是玄焰堂的堂主了。八年来，玄焰堂两易其主。醉无名，就是四年前刚当上玄焰堂堂主的。
一身的酒气，似醉似醒，愈是醉愈是强，这就是江湖上对醉无名的描述，顺便还送给他给外号“酒痴”。因为醉无名的确是嗜酒如命，无酒不欢。
“今天把你们叫过来，是有一件事要弄清楚。”病床上的陆景炎还是双目微闭，低沉的声音慢慢的说道：“我虽然久病在床，但耳朵还没聋。最近是不是有人无视桃花坞的规矩，接了不该接的刺杀任务？”说完，陆景炎张开了双眼，扫视了他们一眼后，又慢慢的闭上，威严仍在。
角心头一惊，看了宫一眼。莫非宫将那件事告知坞主了？他不是答应了不说的吗？哼，宫，你竟出尔反尔，背后捅我一刀！
原来，官员被刺一案，是角接了朝廷之人的委托派人做的。而那些被刺官员都是为官清廉，桃花坞是不许刺杀为官清廉者。此事被宫知道了，角苦求，宫才勉为其难答应不报与坞主知道。可如今…
角这些年来，和朝中的一些人物接触频繁，为的是互相利用，各取所需。角一直以来都在筹划着登上坞主之位，眼见坞主行将就木，他不免得意忘形了。
“属下知罪！”既然瞒不过，不如主动请罪。角下跪抱拳请罪。
“角，你以为求宫不要禀告就能瞒过去了吗？那我这么多年的坞主岂不是白当了！”陆景炎的语气渐重。宫沉冤得雪。
不是宫，会是谁呢…
“属下不敢！”原来不能无视你这个行将就木的老头…
“罢了，念你是初犯，下去领一百杖责！”陆景炎处事，有松有紧，否则怎能稳坐坞主三十年。
“是！”
“坞主，属下请罪！”宫上前一步，抱拳说道。
“知情不报，自己去领杖责三十。”陆景炎亦不多说。
“是！”
“你们不要以为我卧病在床，就想肆意妄为。桃花坞的规矩不可废，此次不过小惩大诫。如若再犯，定当不饶！”陆景炎一字一句，铿锵有力，不容违抗！
“是！”众人答道。
“都下去吧！”陆景炎挥了挥手，示意他们离开。
待他们离开后，床上的陆景炎顿时呼吸急促，喘着粗气。刚才的话，已然用尽了他的气力。
看来我已命不久矣了，是该好好想想坞主之位的所归了。若不是暗中命羽监视着他们的举动，不知他们要瞒着我做多少错事了。尤其是角，这些年来是愈来愈过火了…希望这次后角能收敛些…宫看似冷血无情，对自己人，心肠却始终不够硬…
桃花坞本和朝廷井水不犯河水，此次事情一出，怕是要和朝廷有一番纠缠了。几十年来，桃花坞已经是朝廷不能忽视的一个存在了。势必有一天，朝廷会容不得桃花坞的。
“羽，要多加注意朝廷的动静！”陆景炎按住喘促，对着门外说道。
“是！”飞狐羽，来去无踪，一直隐身在夕晨楼外的暗处，随时等候陆景炎的差遣。
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