今天是“收割”。
队长王阿土把收割的地方说了，阿芳婶就领着妇女们出动了；男人们都在晒谷坪上整理箩筐，准备“自由组合”。“自由组合”是以拌桶为单位。
晒谷坪边竖立着六只拌谷桶。拌谷桶四方型，上大下小，象量米斗，敞口同乒乓球台差不多大小，是用三四厘米厚的硬木板围的；底更厚，为了便于在田里拖行，桶底还有二根菜碗粗的园木。园木略上翘，与桶的敞口等齐，也是拌谷桶的“脚”，拌谷桶因此而能竖立。掮拌桶是用根碗口粗丁字型木棍。将拌桶侧竖，把掮杠对角斜放，人站拌桶边，屈腿肩抵掮杠，手搭拌桶的上端板，手一扳、腿一立，掮上了肩；掮拌桶，人罩在桶内，只看见脚下的路，只得一路小跑而行。虽说拌桶不过二百多斤，但体大招风，掮杠又硬，还硌肩，不是一般人可轻松对付的。
“木森，替我担箩筐。”
王兴荣一句话，就把林木森从“观阵”人群中拖了出来。凡自告奋勇掮拌桶的，有“权”组织人；每只拌桶七个人，以拌出稻谷担数计工。
农村平时一日三餐，两餐米饭，早餐为粥，有的晚餐也吃粥。农忙时三餐以吃饭为主，早餐吃粥，会有糕团之类。下午加一餐“点心”（有的地方称“腰餐” ），如果没有糕团，便吃午餐剩饭，被戏为“扒冷饭”。用开水泡或烧一烧，称泡饭粥。（湖乡由此出工分三个时段吃四餐；早饭后，六时半至十一时为上午，中饭后，十二时至下午三时为中午，吃点心半小时，六点半收工，此间天快已黑了。人称：三餐九碗时时饥，四餐八碗时时饱。可见多吃一餐还可省一碗饭。）拌谷以拌桶为单位，每个时段每人返回时要带一担谷外，上午各拌桶还得“专人”担回三担谷，中午为二担，下午只是一人一担。拌谷的算“责任制”，先干完先收工。如果遇上割谷的田面积大，拌谷出谷多，还可加工分。自愿结合，任劳任怨，“自由组合”的道理在此。
不拌谷的社员去翻田，要到点才收工。
男人来到田头，妇女们己集中把田头的水稻割倒了几块；移开稻禾，几个人一声吆喝，拌桶下田。拌稻时人的身体斜对着拌桶角，抡起稻禾，用力打下，“嘭”地一响，稻谷脱落，象雨打凉棚，沙沙声一串；将稻禾一抖，举起又一下，双手卡住稻禾兜中，里外一翻转，再卡紧，又是连打二下，再抖一下；好，这把稻算拌好了。拌了一担多谷，王兴荣便上前收入箩筐；头一担谷是送晒谷坪，他负责上午的担谷。
王兴荣舀谷时，大家就忙着束稻草。束稻草关键在缚，取小束稻草作“绳”，把躺在田里稻草稍部一蔸，朝胸前搂时顺势将“绳”交叉，把梢塞进，卡住，把“绳”蔸一扯，稻草束紧，抓住一转，稻草束便立在田里了。稻草束完，并在前面移开一个新址；俩个人抓住拌谷桶角上“角”，一声吆喝，把拌谷桶的“脚”抬起，拌谷桶底悬离，只是两根菜碗粗的园木在泥水里。后面但人便很轻松地推桶前进了。
“你的‘稻把’分给谁？”王阿桂冲着林木森嚷。他是生产队副队长；平日最看不起林木森，经常找他的碴。
林木森一看，原来自已的稻把比别人的小。李新华过来，说：
“取稻禾要按割的把子拿；把子大把不住，就把外面的稻叶捊些搭紧，象用绳子扎一样。”
林木森明白了；割稻是有规律的，插秧时一行六禾，割稻时二行一把，这样拌稻后的稻草把是三把一束，分配稻草束大小差不多。还有，能多拿尽力多拿，同样拌四下，稻禾拿得越多，谷越多，完成任务速度越快；是否拌得彻底、干净是后话。
王阿桂仍虎着眼注视林木森的举动，李新华笑着凑过去，说：
“阿桂叔，今天收新谷应该热闹，唱段曲吧！”
大家一致叫好。林木森忙递支烟过去，说：
“是呀！阿桂叔，唱段。热闹热闹，也给大家鼓鼓劲！”
“唱段？好，唱段。”
王阿桂兴致也来了，一亮嗓，双手腰间一扠，唱道：
“自从盘古立乾坤，江南一府湖兴城。十八里龙溪沿城转，水乡处处好风景……”
歌声一亮，田里一遍叫好声。割稻的、拌谷的、翻田的、挑谷的都停下手来，给王阿桂“劈里啪啦”一阵掌声。
林木森知道王阿桂唱的是《游南山》，说一个叫张三娘的姑娘坐船去南山游玩。南山又名道场山，在湖兴城南，山上的万寿寺始建于唐僖宗中和年间，至今已有一千余年历史，宋时朝廷命名“钱塘中竺、湖兴道场、温州江心、金华双林、宁波雪窦、台州国清、福州雪峰、建康灵谷、苏州万寿、虎丘，为禅院十刹”，南山因有江南名刹万寿寺而闻名。《游南山》很长，歌中几乎唱遍了湖兴的风景名胜，湖乡大多人都会哼唱二段。唱完基本要半日时间，王阿桂选唱此曲，自然是要把大家的劲都鼓起来，你唱我和，互动共趣。
果然，翻田的队伍中传来应和的歌声：
“说风景来道风情，话说北门那个村，姑娘家住下机坊，村前直落一条塘……”
接下来割稻的有人应和：
“门前有块圆磨石，姑娘坐定自思量，远看姑娘象孟姜，风吹一阵粉花香……”
只听五六个人一起和道：“有人问我名和姓，姓张小名叫三娘……”
于是，田里爆发出一阵笑。集体作业就是这样，只要有人带头，总是一片歌声一串笑。大家的情绪高兴了，相互之间也友善了。
王兴荣送稻谷还没回，拌桶又有了一担多；有人准备装谷，李新华说：
“木森，你先装！”
装箩前，先要清草。双手十指杈开，插进谷里，在桶内一抄，散落谷里的稻禾、稻叶被手象耙子一样收拢，取出；再用簸箕装担，每箩必须装得冒尖，还得不时将箩摇实，补满。林木森舀谷时，大家就忙着束稻草，并在前面移开一个新址；舀谷必须在他们返回前离开，不然会误工。
扁担上肩，林木森差点绊倒在田里；箩筐里的重量远远超出他的估计。一个“马步”，他舒了一口气，再站起，两只箩筐象从水里捞出，水哗哗地淌。林木森没经验，装谷前箩筐下没垫上稻草，水田湿谷，自然箩里浸透了水。田里的泥有一尺深，每一步都在泞滑泥水里挣扎；好在“桩子稳”，咬牙挑到田埂前，他几
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