明知故问。
“新家呀。”小马老板媚笑着说。
“干嘛不在自己家里？”
“王阿姨难道没跟侬说过？”小马老板停下笑来，换上一幅君子脸，一本正经问道。
“说什么啦？”小柳青一脸迷瞪地问。
“阿拉还没完婚呢。要是先纳一房妾在屋里，再要找一个好人家的姑娘，就不容易了。阿拉和王阿姨说好了的，先在这里租一间屋子住，待阿拉完了婚，再纳侬为妾。到了那时，再搬回家去住。”
小柳青听了，故意装出酸楚的模样，眼角里涔出几许凄凉，叹了声气，没置可否。小马老板毕竟是生意人，看出小柳青的心思，赶紧从怀里摸出四十块大洋，塞进小柳青的手里，说，“这是侬的月钱，也是事先和侬姨说好了的。往后生意好了，阿拉再给加些。”
到底是在演戏，片刻不快之后，几经小马老板的讨好，小柳青很快恢复了正常。
这一夜，小柳青放出手段，把小马老板弄得欲仙欲死，果真销魂，彻底发泄了身上的火力。这小马老板虽说平日里，也没少逛窑子，却对女人的底细，只知道些皮毛，再加上小柳青略施手段，他便真以为自己纳了个“未婚寡”的黄花闺女，满心里得意。此后，真的不再沾花惹草。小柳青年龄虽小，却是风月场上的老手，能征惯战，不出几日，就把小马老板降服得熨熨帖帖，隔三差五，往小柳青身上砸钱。小柳青也很快脱去了新来时的孝服，换上了花梢的时装，离家前摘下的首饰，小马老板也渐渐给置办齐全。
日子过得舒舒服服，顺顺当当，小柳青也和邻里的女眷们斯混熟了。
转眼半年过去，冬天到了，临近年底，家家户户都忙着办置处货。上海滩上的风俗，每到元旦，都有乘马车外出兜风的习俗，名曰“兜财神风”。乘车兜风的女眷，总要时装新靓，争奇斗艳。这期间，也正是一年当中，店铺生意最红火的当口。
一日，小马老板打烊回家，白天里生意兴隆，心情颇佳，吃过小柳青做的饭菜，不待小柳青收拾完碗筷，一把将她搂进怀里，就要行事。不料小柳青却颇显勉强，推脱道，“活儿还没干完呢，哪有心情？”说着，冷脸愁眉地去收拾碗筷。
小马老板似乎感觉到些什么，嬉笑着问，“宝贝，侬哪里不舒服了？”
这一问不打紧，激怒了小柳青，洗碗时弄出的声响，比平时大了不少，带着哭腔大声回应，“阿拉哪里不舒服啦？平白无故的就说气话来咒阿拉。”
“可是阿拉明明觉着侬不高兴咧。”小马老板说。
“哪里不高兴啦？”小柳青冷言冷语道，“左右邻居家的姐妹们，这些天都在讲元旦‘兜财神风’的事，独独阿拉却不敢讲，哪个会高兴起来嘛。”
小马老板听罢，放下心来，嬉笑着说，“阿拉还以为出了嘛子事，兜个财神风，算个什么事？侬就去就是啦，阿拉给侬钱，去雇马车。”
“得了吧，侬不怕丢了门风，阿拉还怕丢脸呢。”
“瞧侬说些什么话，别人家的女人可以去‘兜财神风’，阿拉的女人哪一样比她们差了，偏偏就兜不了财神风？”
“哪一样不比人家差？”小柳青冷笑一声，说道，“得了吧，阿拉才不敢去和人家比呢，真要去比，阿拉恐怕还不如人家的脚板泥。”
“侬越说越走样儿了，”小马哥也生了气，放大了声音，“好歹阿拉也是有身份的人，自打侬到家里来，也没少给侬添置衣饰，现在侬却讲出这种话来。”
“添置新衣饰？”小柳青反唇相讥，“亏侬张得开口，侬给阿拉买的那些衣饰，还不如人家的半只兜呢。”
“不如她们的半只兜？”小马老板不朋气，他知道，小柳青刚才说的“兜”，指的是眼下上海滩上流行的带有珠宝装饰的女帽，便问了一句，“阿拉问侬，那一只兜，多少钱？”
“哼，”小柳青又冷笑了一声，说道，“镶钻镶宝石的，阿拉就不提了，提了会吓着你，就是一般人家的女子能戴得起的六线脂珠兜，少说也得四千多。”
小马老板听了，倒吸了一口冷气。虽说眼下生意正红火，可这节骨眼儿上，也正要大笔流动资金吃货，一下子从哪里捣腾出这笔钱去买六线珍珠兜。思量了一会儿，没了主意，只好一个人钻进被窝。那小柳青也不再言语，自己另取过一床被子，背朝着小马老板，独自睡下。
一早起来，小马老板无心吃饭，胡乱洗了把脸，蔫头耷脑地到店里去了。店里的生意依旧的忙，小马老板的心情却好不起来，坐在客厅，两眼直勾勾地发呆，店里的伙计平日都察言观色惯了，一个年轻东家的心事，哪里能瞒得住这些老滑头。一个伙计趁给少东家倒茶的功夫，试探着问了一句。店里的伙计，都是父亲在世时带出来的，年龄都比小马老板大，阅历也比小马老板丰富，平日遇到难事，小马老板都要向伙计们请教，日子长了，就对伙计形成了依赖。现在正是一筹莫展的时候，经伙计们一问，就一古脑儿地把心事说了出来。
“咳，咳，”伙计听了，干笑了一声，“阿拉还以为什么大不了的事呢，侬到珠宝行去租一个兜，不就成了？”
“珠宝店出租吗？”小马老板有些不信。
“咋不租呢？多数珠宝店都做这种生意。”伙计说，“只要侬别给弄坏喽，租完后，还回去，只交点租金就行。”
小马老板这才缓过气儿来。打烊回家，把租兜的事给小柳青说了。小柳青正要收官，只要一个大件，哪里还去理会是借的还是租的，痛快地答应了。
六线脂珠兜租来了，元旦那日，小马老板的店里太忙，没空儿陪小柳青去“兜财神风”，只好吩咐一个伙计，上街租了辆马车，让小柳青一个人乘着去兜风。
傍晚打烊回家，见门锁着，心想那女人必是兜风兜野了，忘了回家。打开门锁进屋，家里清炉冷灶的，没些热乎气儿，心里生出些许不快，觉着女人这东西，真的不能太惯着，惯大了，就像现在这样，玩野了，连家都不知道回了。小马老板堵着气，也不去弄饭吃，躺在床上生闷气，想那女人回来时，一定得好生教训她几句。直当时钟敲响半夜十二点，还不见小柳青回来，小马老板才觉着有些不对劲儿，开始慌乱起来。已是大半夜了，哪里去找她？苦熬了大半诳，好歹盼到东方拂晓，小马老板穿上衣服
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