得有这样的好酒好肉，来！今晚我请客，各位不要客气，干！”说完，自己先干了。赶爬犁的也不客气，话也不说，端碗便干。小叫花子推说自己平日滴酒不沾，不想喝酒，强不过甄永信再三劝说，端起酒碗，只喝了小半碗，便一脸的难受相，说再也不能喝了。
甄永信拿起一块肉，小口撕咬，不时给赶爬犁的敬酒，琪友得了甄永信的暗示，也趁机起身，端着酒碗给赶爬犁的敬酒。那人也不推辞，每敬必喝，但下的量却不多，很好地控制了酒量，大约喝了三碗，就两眼泛红，喘起粗气，推说醉了。正巧店主的饸饹也出了锅，赶爬犁的端起饸饹，胡乱吃了一碗，摇摇晃晃回到里屋，一头倒在炕上。一袋烟的功夫，鼾声就传了出来。
甄永信心里踏实一些，领着琪友好说歹说，愣是劝小叫花子把剩下的半碗酒喝干，吃了碗饸饹，也回屋睡下。
北方冬季，昼短夜长，眨眼之间，天色就黑了下来，屋外天寒地冻，屋里的火炕烧得烫人，躺在炕上，全身舒坦。让甄永信闹心的是，一连多天住这种黑店，身上生了虱子，咬得夜里不得安生。若不是冬季，还可脱下衣服捉拿，可眼下三九隆冬的，穿着衣服都浑身发冷，哪里还敢脱衣捉虱。不过今晚却还好，虱子闹腾，加上心里有事，甄永信心里正怕睡实，耽误了大事。
约摸初更将过，听听炕上赶爬犁的和小叫花子发出鼾声，甄永信轻推一下身边的琪友。琪友也没睡实，见甄永信推他，翻身爬起，把头凑近甄永信耳边，轻声问，“啥事？姑父。”
“把鞋穿好，”甄永信低声吩咐，“小心点，别弄出声响。”
二人摸黑把鞋穿好，一前一后，踮着脚向门边挪了过去，正要拔下门闩，赶爬犁的好像受了惊吓，鼾声嘎然止住，黑暗中传来金属撞击声，跟着就听那人粗声大气地问了一声，“去哪儿啊？”接着，听他喊醒身边的小叫花子，“兄弟起来吧，把灯掌上。”
小叫花子迷迷糊糊爬起身，摸出火柴，擦亮后，把挂在墙上的油点亮。透过光亮，甄永信才看清，白天赶爬犁的汉子，这时正坐在炕上，手里端着驳壳枪，乌黑的枪口，正对着他额头不远的地方。
甄永信倒吸了口冷气，觉着头发梢都凉了。琪友从没见过这种场面，一把抓住甄永信，依到他身上，甄永信明显感到，这年轻人浑身抖动得厉害。甄永信毕竟经历过这种面，片刻惊慌后，马上平静下来，笑着对那汉子说，“好汉息怒，好汉息怒，”指着琪友说，“这孩子胆儿小，要解手，自己不敢出去，非要我陪着。”
“是吗？”那汉子阴里阴气地问了声，冲着小叫花子说，“兄弟，你陪他去甩浆子，”又拿枪指了指甄永信说，“你老就不用瞎操心了，上炕睡吧。”
甄永信见眼下没有好的时机，只好乖乖脱鞋上炕，赔着笑脸和那汉子套近乎。“好汉真的是真人不露相，一块呆了这么多天，兄弟眼拙，愣是没看出好汉的英雄本色。”
“老兄过奖了，”那汉子不为所动，冷言冷语应了一声，“啥好汉呀，老子草寇罢了。”
“哪里哪里，”甄永信极力巴结道，“现在仔细一看，好汉果真气度不凡，眉宇间满是英豪之气，令人敬佩。”看那人还是冷着脸没应声，甄永信觉得有些尴尬，没话找话说，“敢问好汉怎么称呼？”
“咋地？”那人白了甄永信一眼，“你想翻盘？谅你没有这个本事，大丈夫做事，行不更名，坐不改姓，大爷是大好来手下的二当家的——甩手红，听清楚了？”
说话间，小叫花子押着琪友回屋了，坐在炕上的汉子，拿枪指了指甄永信二人，对小叫花子说，“兄弟，把他们的货下了吧，绑起来撂在那儿，省得耽搁咱们兄弟俩睡觉。”
小叫花子得令，朝甄永信腰间拍了一下，说，“自己拿出来呗。”
甄永信刚要开口衰求，甩手红枪口已经顶上他的脑门儿，拇指拨开保险机。甄永信知道自己现在该怎么做，解开衣扣，把贴身的围腰解下，交给小叫花子。小叫花子接过围腰，托在手上掂了掂，沉甸甸的，便喜滋滋地冲那汉子显摆，“咋样？二当家的，那天我一撞上他，就觉着货不少，你看……”说着，拿手摸着围腰数了起来，总共二十根。
“行了，收起来吧，再看看这个。”说着，拿枪指着琪友。琪友把分得的钱存在银行里，存折缝在他的棉衣袖子里。小叫花子拿手在琪友身上反复捋了几遍，一无所获，就收了手，说“他身上一点彩头没有。”
当小叫花子在琪友身上摸索时，甄永信恍然想起，一天在长春裕景楼吃饭出来时，一个浑身裹得严严实实的年轻人，迎面和他撞了个满怀，跌倒在地。从地上爬身来时，见那年轻人嘴上一边道歉，一边急匆匆头也不回远去了。现在看来，那年轻人正是眼前这小叫花子，撞他的目的，是要探测他身上的货色。只是他怎么会对世仁的事，知道得那么清楚呢？趁小叫花子把围腰往自己身上系时，甄永信问，“小兄弟，老哥可是为找儿子，才跟你来的，不管怎么样，事到如今，老哥只求你把我儿子世仁的消息告诉老哥，也不枉老哥对你一番的信托。”
“我哪里知道你儿子在哪儿？”小叫花子心不在焉地说。
“可是，你明明对他的情况，知道得那么详细呢。”
“噢，”小叫花子得意地笑了笑，“我们跟了你多少天了，你花钱时出手那么阔绰，哪能不引起我们注意？见你四处打听你儿子的下落，我和二掌柜的，就猜想你正在找你儿子，你打听过的人，我们都要上前问问，就把你儿子的身世探清了，最后再一莫你，知道你身上有货，才定下赶你来。”
小叫花子说完，得意地笑了。
甄永信霍然明了，知道是自己不慎，才上了绑匪的圈套，眼见大势已去，保命要紧。甄永信哀求道，“二位好汉，既然货已取下，就把我们放了吧。”
“放了？”小叫花子嬉皮笑脸说，“光是出门找人，身上就带二十块黄条，这等财神，打着灯笼都找不着，还放了你们？说得轻巧。”
“小声点，兄弟。”炕上的汉子嘱咐小叫花子。
甄永信由此揣测，他们是怕隔墙有耳，心里就有了数，猜想，这或许是他们最后一线机会，便故意大声嚷道，“二位好汉，这二十根金条，是我变卖家产得来的，带在身上，就是为了找回儿子。如今……”
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