一扭头却见一个十一二岁，瘦得跟颗豆芽菜一样的小小少爷躲在墙根后面偷眼朝杜平安瞧，见杜平安发现自己，豆芽菜脑袋一缩像只受惊的小乌龟躲回甲壳里再也不敢出来，只是豆芽菜不知道，他破旧的袄子下摆还露在外面。
“小朋友，叔叔向你打听一个人可好？”杜平安瞧着有趣，于是朝墙缝后面的豆芽菜试探的问道。谁知，豆芽菜很沉得住气，愣是躲在里面不搭理。
“如果小朋友能告诉叔叔，那叔叔请小朋友吃点心，芝芳斋的点心——”杜平安说着从纸包里取出一块雪白的糕点，糕点上面用红豆镶嵌出美丽规则的图案，样子小巧别致，让人食欲大开。
杜平安话音刚落，露在外面的衣角动了，透过墙缝，杜平安看到那双漆黑、异常有神的大眼睛正一眨不眨盯着杜平安手里的点心。终于，小豆芽禁不住食物的诱惑从墙缝里走了出来，眼神里虽充满警惕，却无法抵挡食物带来的诱惑。
走出墙缝的小豆芽很消瘦，瘦得几乎成了一副尚未长成的少年人骨架。一件成年男子的破旧单衣穿在小豆芽身上，比一件睡袍还要宽松，脖颈、肩膀、手臂和小腿大多□在外。此时时值初冬，气候寒冷，小豆芽苍白干燥的皮肤冻得发紫。
“拿着吧！”面对眼前的孩子，杜平安不忍戏耍，将手里的点心递到豆芽菜跟前。这时候杜平安发现孩子摊开的细瘦胳膊上满是淤青，新的旧的，长的短的，整条胳膊居然没有一处完好皮肤。
“你要找谁？”小豆芽菜一接过点心，小小的身子又缩进了墙缝，只露出一颗脑袋在外面。杜平安既心痛又好笑，“叔叔想找一个叫席暮生的老爷爷，他就住在——”杜平安话还没说完，小豆芽扭身“噔噔”的跑回屋去了。
大约过了半分钟，从屋里走出来一位年过三十的年轻妇人，只见她面色苍白，嘴唇发紫，盘起的长发呈现营养不良的枯黄色，没走几步路，妇人开始急喘起来，喉咙里发出艰难的“呼哧呼哧”声。身旁的小豆芽连忙上前扶住妇人，眼泪汪汪道，“娘亲~~~”
“娘亲没事，鱼儿乖~~~”妇人慈爱的摸了摸小豆芽的脑袋，安抚住小豆芽不安的情绪。才抬头朝杜平安望去，不与杜平安对视，只是颔首看着杜平安的右侧微微福了福，开口道，“先生找席老有何要事？”妇人轻蹙着眉头，举止端庄得体，一看便是出身良门，修养极好。
“席老是在下的外公，在下暨阳人士，此次来江宁府公干。奉父亲之命顺道前来探望他老人家，却不想世事变迁，找不见门户，着实羞煞~~~”杜平安苦笑着摇了摇头。外孙不知外公家住何处，实在有些不像话，何况在这标榜以“孝”治天下的封建王朝，这种行为着实有些大逆不道了。
“先生之父可是姓杜名金贵，母亲乳名桂芳？！”妇人慌忙抬起头正视杜平安的眼睛，水睑瞳眸里闪现难以自持的喜悦泪光。
“正是！大姐认识家父家母？！”杜平安欣喜道。
“论辈分，你应该叫我一声舅母。。。。。。”杜平安的一声“大姐”叫得妇人羞红了脸颊，略显病态的娇柔让这个年过三十的女人愈发的美丽，连阅女无数的杜平安也不禁赞叹，有些女人生下来就有一股子令男人想去呵护怜爱的气质。
“舅母？！”杜平安大喜，捺头便拜，女子慌忙躲过了，急呼，“不可！不可！快进屋！”妇人将杜平安引进屋。
走进屋内，光线昏暗。杜平安环视周围，简陋的芦苇屋只有两间，朝东的一间客厅里除了两张缺了腿的长板凳和一张满是蛀虫洞眼的四方桌子外，再无其他家事。旁边里屋估计是卧室，被一张竹席隔空挡住了。厨房间是露天的，三根木棍支撑起一只破了口的陶罐，里面黏糊糊黑漆漆烧的不知道是些什么东西。
“鱼儿，快去烧些水来！”妇人急忙吩咐名唤鱼儿的小豆芽烧水，自己则从里屋取出一只白瓷碗放到桌上，许是觉得太过寒酸，妇人羞红了脸颊，声如蚊蚋般道，“坐吧，家里实在没什么好招待的客人的~~~”
“舅母——实在太客气了。”虽然觉得“舅母”这样的称呼用在不比自己大几岁的女人身上多少有些尴尬，但是杜平安却不得不谨守礼法，毕竟瓜田李下又共处一室，这在古时候除非长辈，否则足以被世人诟病。
杜平安刚刚坐下，小鱼便端着一碗黑乎乎像极芝麻糊一样的东西走了进来。
“鱼儿，娘亲是让你去烧些开水来！”见豆芽菜一样瘦弱的小鱼儿拿黑乎乎的东西招呼客人显得异常生气，妇人嗓门一高，便急急气喘起来，苍白的脸上显出病态的绯红。一刹那妇人顿觉天旋地转，赶忙扶住墙壁才没有摔倒。
“是~~~，娘亲~~~”小鱼儿委屈的憋着眼泪，想上前扶住娘亲，又害怕再次惹娘亲生气，累得娘亲犯病，端着破了口的碗直愣愣站在门口，进也不敢，退也不是。
“舅母太客气了，都是一家人无需客套。”杜平安赶紧起身，走到小鱼儿跟前端起碗，喝了一大口黑乎乎的“芝麻糊”，本是想表示一下自己“客随主便”的随和，却不想这黑乎乎粘稠的东西进口却这般苦涩。一时间却又吐也不是，咽也不是，眼角的余光看到妇人脸上愈发凝重的羞愧之色，杜平安一咬牙“咕咚”一口全吞了下来，半晌才压住胃里翻腾的呕意。
“。。。。。。还——，还不知道怎么称呼您——”妇人绯红着脸颊低垂着头，大概是想缓和场中尴尬的气氛，妇人询问起杜平安的姓名。
“在下名唤平安，舅母称呼‘平安’即可。”杜平安重新坐了下来，只觉得牙齿与口腔中满是泥土一般的残渣，细细咀嚼竟然发出“吱吱”的响声。杜平安的脑海中浮现出一段曾在图书馆见到的矿物资料：高岭土，又名观音土，化学成分稳定，多用于制作陶瓷。古时，穷人在饥荒之年用于果腹之用，少食能抗饥饿，无性命之忧，多食则腹胀如鼓，便秘结石而死！难道这就是传说中的观音土？！杜平安内心震动，却没有直接表现出来，他知道，如果道明，无疑会令眼前修养极好的女人陷入尴尬。
“平安~~~”妇人细细呢喃，坦然笑道，“人活一世，所图无非‘平安’二字，是个好名字。不知那‘平复’是？”妇人突然问道。
“平复正是家兄。”杜平安好奇，这般时候在外劳作的男人应该都回家吃晚饭了，怎么还不见“舅舅”与外公呢？
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