杜平安对清朝最底层小隶的等级划分不甚清楚，只知道这衙役还分正役、帮役和白役，到跟以后的警察和城管的区别一般无二。自己初来乍到，杜平安觉得还是接受阿泰隆的拉拢比较理智，至于坐在角落里一声不吭，像个幽灵一样的仵作，杜平安倒是有几分好奇。
“点卯了啊！”就在这时从外面走进来一壮汉：声如洪钟，身材魁梧，头戴红缨凉帽，身穿衙役班服，脚蹬高帮皂靴，腰挎快刀，满脸络腮胡。就见壮汉一只手里拿着蓝皮线装本，一只手里拿着一根毛笔。
“今天这太阳是打西边出来了！”壮汉细长的眼睛瞄了一眼缩在太师椅里补觉的阿泰隆，快速在蓝皮线装本上勾画了一下。
“李大捕头好大的官威，什么时候跟你姐姐商量商量，让你也挪挪窝。放这么大一菩萨在我们这一点供奉也没有的小庙里头，实在屈才的紧~~~”阿泰隆斜着惺忪的睡眼也不瞧盛气凌人的李天霸，只是薄薄的嘴唇里吐出来的话，气得李天霸粗壮的身体一阵哆嗦。
这暨阳县里的老百姓都知道，李天霸原是街尾卖猪肉的李屠户独子，只因他姐姐嫁了知县大老爷，成为陈水恒的续弦，所以水涨船高，李天霸才坐上这暨阳县的捕役。威风八面的李天霸最见不得别人说他跟了姐姐这条裙带关系，所以才能官运亨通，横行乡里。此时见阿泰隆捏自己的痛脚，如何不气！
“你是新来的杜平安？！”李天霸凶相毕露，他不敢拿本地权贵阿泰隆开刀，却把一肚子的怨气都撒到了杜平安身上。
“正是在下，拜见李大总捕头！”说着，杜平安抱拳，弓身，态度十分谦卑，只是嘴角的那一抹笑意太过随和，少了一些尊敬。此时杜平安心里叹息：没想到这小小的狱牢之内也是是非之地，看来以后要仔细些。左右逢源，前后不得罪，坐收渔人利，那是杜平安的拿手绝技，只是颇要费一番脑细胞。
“嗯！以后做事仔细些！别跟着一些不着调的人搞得衙门乌烟瘴气！”李天霸对杜平安的恭维非常满意，但是还不忘敲打敲打，免得这个新人站错了队，跟错了人！敲打一番杜平安后，便头也不回的走出了大狱。
“小人得志！”阿泰隆不耻的嘀咕了一声之后，以扇子遮面，呼呼大睡了过去。
而初来乍到的杜平安开始翻动手头的一本衙司随笔，大约是介绍衙役日常工作及注意事项的。为了以后太平的日子，杜平安逐字逐句的分析，也得亏“杜平安”文字功底不错，才使得杜平安将其中的细则熟谙于心。
这一琢磨直至晌午，其间阿泰隆睡饱后起身去最近的花红阁找相好的，拉杜平安一同去，被杜平安婉言谢绝了，他可不想过早的在脑门上贴上“阿泰隆”的标签。所幸阿泰隆此人不善诡计，也许身家身份摆在那，他根本不屑去搞那些费神的事儿。在满清，满洲人是绝对的特权阶级。
衙役中午有一顿工作补助餐，两个实心馒头，一碗咸菜汤，这还是正役的福利，帮役和白役只能自己掏腰包解决。一个正役一年的补助银两加薪水统共只有七八两银子，还不够一个中下等水平家庭一个月的花销。
如此低廉的工资，迫使这帮社会底层小隶收受贿赂，作奸犯科。所以如今衙门之内勒索敲诈之风猖獗，偌大的暨阳大牢，老老实实吃工作补助餐的就只有杜平安一人而已。
午餐过后，杜平安拿着牢狱的钥匙开始巡视大牢。班房身后，便是刑房，刑房里光线昏暗，空气潮湿，透着一股腥骚加腐臭味。不足五十平方米的空间内摆满了老虎凳、拶（zan）指、木马椅、木枷、囚笼、穿颊骨锁、烙铁、铁锤、炮烙等各类森严的刑具。光只是看着，杜平安都觉得浑身的汗毛都立了起来。
监狱的外监关押着一般小偷小摸之类的轻囚徒，因为还算接近班房，所以如果天气晴朗的话，在大中午，说不定能照上一个多时辰的阳光。而再往里就是内监了，内监里暗无天日，关在里面的都是一些重刑犯，很多人没有等到刑部下达审判结果，便病死狱中了。
当然，这俗话说的好：有钱能使鬼推磨。只要你有钱，不论多重的囚徒，在这里都能享受到一间净室的特殊待遇。菜可以是外面醉仙居大厨的拿手好菜，如果有需要，连花红阁最红的窑姐儿也能请到这里来逍遥一晚上。
走在外监的过道上，望着一间间铁柱格成的囚室里，除了腐烂发霉的烂稻草和破棉絮外，几乎空无一人。如果你认为暨阳的治安如此好，使得牢房里也空荡荡的，那你就大错特错了。真实的原因是，县衙没钱养着一大批轻囚徒。
幽暗的牢房，往里整整走了大约一百米深，杜平安才看到前面微弱的光线。此时鼻尖嗅到的腐臭味越发的浓烈，让人有窒息的危险。足有成年人手臂粗细的铁柱子，灌注铁水，牢牢的固定入地下的岩石层中，就是用现代的推土机，要想撬开地基救人，也恐非易事。
杜平安例行公事的匆匆查看，每间牢房里的情景都大致相同：腐烂发霉的稻草，一条黑乎乎看不出本来颜色的破棉被，靠墙的一只马桶里散发着恶臭，还有一个缩在墙角，犹如死人一般麻木的囚徒。杜平安不知不觉间迈开步伐，连呆在这里多呼吸一口空气，杜平安都觉得压抑的恶心，胃部隐隐的有些难受。
然而，就在杜平安硬着头皮走到牢房的最里间时，他看到了一个例外。烂稻草虽然还是烂稻草，破棉被还是破棉被，马桶也依然散发着恶臭，但是里面住着的囚徒却不像一个囚徒，而是更像一位诗人。一位凭栏独钓，悲风伤秋，有时也会来点风花雪月的读书人。
本该是雪白的囚服上血迹早已发黑，白色变成了灰黑色，皱巴得像块抹布。然而就是这样一身破败的囚徒穿在这个人身上，却没有一丝破落的意味。只见牢中之人大约三十不到的年纪，下巴下留有短须，一头粗黑的辫子编得整整齐齐垂在身后。
此时他正一手持着书卷，一手背在身后，傲然站立在牢狱之中，微微抬头仰望，一束阳光穿过狭小的窗口，照在那人的脸上，读书人眼睛眯着，神情仿佛在海滩晒着日光浴一般的悠闲，只在紧抿的嘴角，让人看出此人的坚毅与执拗。
身处牢房，有如此心境之人，要么是装B的傻子，要么就是真正的大智大勇者，而杜平安凭着自己多年来察人观色的眼光，他知道此人属于后者。
“你对我很好奇？”就在杜平安停下急匆的
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