“我言尽于此,你好好考虑吧！记住，你若是愿意与我私相授受，三天内必须到清莲牧场来找我；如果你不来，张文和张有财就没命了。
还有,我必须提醒你一句，这几天赖地保的手下监视着你的一举一动，你如果敢报官，张文和张有财同样会没命。”
沈富贵沉声说完，接着走出堂屋。
看着沈富贵远去的黑色背影，李明珠双腿一软，无力地瘫倒在地,绝望地哭起来。
听到李明珠的哭声，沈富贵停顿了一下,但并未回头，而是大步流星地离开了张家院子。
沈富贵离开后，李明珠再也按捺不住，前思后想，想了许久，也不知道该如何是好，最后只能到张木匠的铺子里去找张武。
听说张文和张有财还没回家后，张武安慰李明珠道：“别担心，有财向来贪玩，或许他和文哥在回来的路上逛县城去了，到下午就会回家的。”
闻言，李明珠仍是惴惴不安，心里升起不祥的预感。
果然，夜色降临时，李明珠和其余三兄弟已经吃过晚饭，可仍旧不见张文和张有财的踪影。
这下子，不仅是李明珠，众人都着急了。
商议一阵后，李明珠和张武留在家中，而张虎和张小宝则赶着牛车，顺着前去考场的山路，沿途寻找张文和张有财。
这一晚，李明珠辗转难眠，脑子里翻来覆去响起的，都是沈富贵的警告。
翌日晌午，张虎和张小宝心急如焚地回到家，说他们路上并未遇到张文和张有财。到考场一问，别人告诉他们，所有考生都早已离去，并未有人逗留在考场内。
由此，张虎和张小宝别无他法，只好一边向人们打听张文、张有财的下落，一边返回桃花村。
半路上，从吉祥客栈的掌柜口中得知，府试结束后，张文和张有财曾经在客栈中留宿一晚，后来就离开了。
换句话说，张文和张有财顺利参加了府试，是在回家途中失踪的！
听到这样的消息后，李明珠急得就像热锅上的蚂蚁，团团转。
今天早晨，她和张小宝走访了村里所有的亲朋好友家，也没有发现张文和张有财的身影。这么说来，张文和张有财肯定是被赖地保抓走了，而沈富贵昨天说的都是真话！
怎么办？到底该怎么办？
要报官吗，还是将沈富贵威胁自己的话告诉张武他们？
不，绝不能报官，沈富贵说过，如果报官，张文和张有财就没命了，自己绝不能冒这个险！
李明珠一筹莫展，在脑海中经过一番天人交战后，她暗一咬牙，决定去找沈富贵，恳求他的帮忙。
虽然沈富贵利用张文和张有财来威胁她，的确很卑鄙很无耻，但她心底对沈富贵其实是有好感的，因此她才决定和沈富贵成为地下情人。
那样的话，一来她可以在沈富贵的帮助下，从赖地保手中救出张文和张有财；
二来有了沈富贵的庇佑，将来在桃花村里，就很少有人敢找她和五兄弟的麻烦了；
三来，和沈富贵成为恋人，也算是圆她心底的一个梦。沈富贵用张文和张有财的性命来威胁她，正好让她为自己背叛五兄弟找到了完美的借口。
就算今后东窗事发，她也可以把责任全都推到沈富贵头上，说是沈富贵逼迫她的。到那时，相信五兄弟一定会原谅她，不会过多地责备她……
思及此，李明珠觉得自己相当无耻，内心里的道德感不断地谴责着她。然而，事到如今，她骑虎难下，除了向沈富贵妥协外，已经别无选择！
天色渐渐变黑，李明珠和张武等人一起，将整个桃花村都找遍了，也没找到张文和张有财的身影，只能垂头丧气地回到家。
刚进家门，张小宝急得眼睛都红了，提议道：“武哥、虎哥、娘子，文哥和有财哥都失踪两天了，我怕他们在半途中遭遇了什么不测，不如明天一大早，我们就去衙门报官吧！”
见张小宝提出报官，李明珠脸色大变，连忙锁上门窗，唯恐被赖地保的下人听到。
“娘子，你这是做什么？”张虎感到丈二和尚摸不着头脑。
李明珠深吸一口气，握紧拳头，轻声道：“有件很重要的事，我必须要告诉你们，其实……”
说到这里，李明珠鼻子一酸，忍不住潸然泪下。
“其实怎么了？你是不是知道什么隐情？”张武脸色铁青，一把握住李明珠的小手。
李明珠低低啜泣，不敢将沈富贵威胁她的话说出来。
因为她知道，五兄弟一向将自己视为掌上明珠，如果他们得知，必须要用她的身体去交换张文和张有财的性命的话，恐怕张文和张有财宁愿死掉，也不愿让沈富贵玷污自己！
可是，她又怎么舍得让张文和张有财死去？所以，她只能成为沈富贵的地下情人。
“到底发生什么事了，娘子你快说啊！”张小宝急得要命，用力摇晃着李明珠的身体。
李明珠无可奈何，只好哭着撒谎：“两天前，你们都不在家的时候，赖地保就派人来通知我，说文哥和有财哥都在他手里。当时我并不相信，还抱着侥幸心理，哪知道……”
“他妈的，赖智勇真是欺人太甚！”张武额头青筋暴起，狠狠一拳捶向土炕，震得土炕发出“砰”地一声巨响。
“不知道你们有没有注意，赖地保还派了人监视我们，”李明珠泣不成声，“如果我们去报官，赖地保就会杀了文哥和有财哥，我们不能报官啊！”
“赖地保如何才肯放过文哥和有财？”张虎焦急地问道，“他的手下有没有提起这点？”
李明珠哭着道：“他的手下没有提起这点，只说我是个聪明人，我应该知道怎么做。可是我真的不知道怎么做，我想明天去沈府找沈富贵，看他有没有办法帮助我们。”
李明珠话音一落，众人都是脸色一变。
“依我看，赖地保恐怕是想借机霸占娘子！”张小宝双眼血红，愤恨地对张虎和张武说道，“我们绝不能坐以待毙，找沈富贵求助也许是条出路！”
张武的脸色寒若冰霜：“我担心的是，假如我们去沈府求救，赖地保会不会对文哥和有财动用私刑？”
“就算我们不去找沈富贵，估计赖地保也已
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