道，导弹发射出去之后就无法控制，而轰炸机在起飞之后依然可以返回。也就是说，在遇到重大战略威胁的时候，中国当局可以首先让携带核武器的轰炸机起飞，以此向对手传达战略信号，而接下来的十多个小时，足够让双方的决策层认清战略对抗的后果，也就获得了通过和平手段解决危机的机会，而使用战略弹道导弹则不具备这样的可能性。
这一点，在菲律宾导弹危机期间表现得淋漓尽致。
此外，轰炸机能够保留下来，也与一种在五零年代开始研制，于一九六零年开始大规模装备中国空军的战略轰炸机有关。
这就是在危地马拉战争期间大规模参战的H-56型轰炸机。
事实上，H-56型轰炸机能够在同时代的八种轰炸机中幸存下来，得到中国空军的认可与大规模采购，不是其性能有多么先进，而是过于平庸，没有多少出彩的地方，以及由此带来的低廉价格。
当然，H-56的成功，也与危地马拉战争有关。
这种配备了八台涡轮喷气发动机，最大起飞重量超过二百四十吨，能够运载三十吨炸弹飞行一万八千公里，最大作战半径达到一万一千公里的轰炸机在六零年代就制造了一千二百多架。在危地马拉战争爆发时，H-56最先参战，并且通过地毯式轰炸，充分展现了其强大的弹药投掷能力。
更重要的是，在危地马拉战争期间的表现，证明了H-56执行常规打击任务的价值。
结果就是，在危地马拉战争之后，中国空军让另外三种轰炸机全部退役，只保留了一千二百架H-56。
在接下来的近二十年里，H-56是中国空军唯一的轰炸机。
显然，对中国空军来说，这是一个非常尴尬的局面。
虽然轰炸机在战略打击力量中已经退居末席，在三位一体的战略打击力量中的地位在战略核潜艇与战略弹道导弹之后，大部分时候充当的是战略反击力量，但是只要中国维持三位一体的战略打击力量，而且重视战略反击力量，那么战略轰炸机就具有不可取代的地位，也就需要先进的战略轰炸机。
顾祝同在一九八零就出任国防部长，就启动了新式轰炸机的研制工作。
当时，中国空军只希望获得一种用来替代H-56的新式轰炸机，而且对性能没有过于苛刻的要求。
只是，谁也没有想到，这将成为中国空军轰炸机的绝唱，而且即将诞生的新式轰炸机将彻底改变轰炸机的面貌。(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。)
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