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话题转换了，尴尬得以暂时掩盖过去。

    李鸿章他们吃饭的时候，格莱斯顿已经准备好了一份件，命人迅速送往印，敦请驻印海军司令巴加少将，将那位因为无所事事而精力过剩的海军少校阿斯本，马上送到上海来，并让阿斯本亲自签署如下件：《阿斯本为清廷效力志愿书》

    一阿思本同意管带欧华上海联合舰队，为期四年，井言明有权排除其他欧洲人充任之总管带。

    二阿思本充任管带时对于欧洲制造之舰只，以及由欧洲人充当船上官兵之国船只，不仅仅为国皇帝所雇用，亦受英国公使馆的命令，应有完全指挥之权。

    三二等外交秘书李泰国将负责舰队的军械供应和财政，并向舰队转达英国公使馆的命令。

    四阿思本对由其它途径传达之任何谕旨可置而不理。

    五当李泰国转达的命令与国官员的命令相冲突时，以英国公使馆命令为准。

    阿思本将任命本舰“虎啸”号上一切官兵，并力干预其他舰只的人事。

    八国官方对阿斯本若有不满，可向英国公使馆申诉，其他途径阿斯本一概不承认其效力

    此项海军即属欧洲化，则行动时所用旗帜自须具有欧洲之风格，以防为欧洲舰只误击。因此，旗帜应为绿底，左上角镶嵌英国米字旗，绘清国蓝龙。绿色者乃因其罕为欧洲列强所采用，故不致与任何其它国家之旗帜混淆。米字旗表明其为英国友军，蓝龙为清廷标志。

    就是李鸿章和阿里汉酒酣耳热之际，格莱斯顿已经为上海联合舰队勾画了一幅蓝图，要将他牢牢掌握不列颠手。