1845

穿帮的。”

    “难道就这样直接交给皇上？这还有为人臣子的良心吗？”

    “不如，先给皇上敲敲边鼓，再作打算？”

    说干就干，几位一品大员给道光上了这样一份奏折：

    “据守城兵丁探报，城外英夷向城内招手，似有所言，当即差参将熊瑞登城查看，见有英夷数人以手指天指心。熊瑞不解，急招通事翻译之。据云，要秉请大将军，有苦情上述。总兵段永福呵斥曰，我天朝大将军安肯见乃夷人？奉命而来，唯之有战。英夷即免冠作礼，屏退左右，将兵器投地，对城磕。段永福向奴才等人禀请询问，即差通事下城，问以抗拒华，屡屡放肆猖獗，有何冤狱？”

    “据称，英夷不得贸易，货物不得流通，资本折耗，负债无偿。而犹外海，为炮台所阻。万不得已，方沿江西进，直抵江宁，转为求大将军传话恳求大皇帝开恩，追完商欠，复准通商，立即退出大清，交还炮台，不敢滋事等语。”

    这篇奏折用大段的篇幅，描写了英夷的恭顺态“指天指心，对城磕”等等。只后，借美法洋商之口，把英夷的“十项条件”归纳成赔款和割地，

    “又有美法洋商秉称，英夷央该商等转圈，只求照前通商，追还商欠，付给利息，借一地屯放货物，英夷即退兵等言。”

    为了增强说服力，几位大人又制造了一份英夷的告：

    “大英国大元帅吴夏密谕吴淞口居民知悉，因本国商船误伤广东商人三名，故清国不许通商，至今三载，为此我国命我求和，只因沿江官员诈我不肯保奏朝廷，我故兵杀奸徒，往江宁伸冤，非干尔姓，勿得惊慌乱窜，仍可安居耕种勿惧。倘若黑鬼私行劫掠，尔民众便可杀之，无以为罪，十日内本帅整顿三军再磕北阙，直抵京师，自行讲话。尔姓其勿扰，特示。”

    如果楚剑功见到这份告，一眼就可以看出，英国人没有大元帅的军衔，也不会把印人称为黑鬼，因为这个名称是专属于黑非洲被掠夺的奴隶的。

    但道光不知道。因此这样一份假件用来蒙骗道光已经足够了。

    6月15日真相

    这段时间以来，楚剑功多方打探，还是没能弄清楚，英军提出和谈的原因。从英夷表现得如此强硬来看，楚剑功不禁怀疑自己判断错了。

    今天，楚剑功去探望了收拢的溃兵，回到大营，见到轮岗的哨兵向他敬礼，懒洋洋的回了礼，正准备往里走，那哨兵说道：“报告钧座，李军师来了。”

    李军师？李颖修？楚剑功一愣，赶紧跳下马，跑进去，直奔自己的签押房。一进去，看见李颖修身穿一身青衣，坐里面喝茶。

    “哎呀，你怎么来了，怎么不广州坐镇。”

    “嘿嘿，我可有好消息啊。你猜猜是什么？”

    楚剑功脱口而出：“英国人仗打不下去了。”

    “哎呀，猜得真准，怎么猜的？”

    “我看英军那状态，就是撑不下去了。”

    “钧座啊，领袖啊，撒谎可不是好习惯。”李颖修笑起来了。

    “对，我是蒙的。”楚剑功不好意思的笑笑，“你吃饭了吗？把杰肯斯凯和肯尼夫叫过来，我们一起喝点酒？”

    “等一等，我们先把话说完，杰肯他们面前，我们要口径一致。”

    “也对，说，到底怎么回事。”

    “你再猜猜，想想1841年生了什么事情？”

    “维多利亚女王怀孕了？”

    “不对，她的个子女，后来要么成了国王，要么成了国王他妈，但和这场战争一点关系都没有啊。”

    “1842年棉纱危机提前爆了？”

    “思路是这样的，事件不对。”

    “不会是1844年的曼切斯特大罢工提前了。”

    “原本是1842年的事情。想想，除了东方，英国人还哪打仗？”

    楚剑功的脸上的笑容没有了：“难道……是阿富汗？”

    “对。帝国的坟墓，阿富汗。”李颖修郑重的点点头。

    1837年,伊朗沙俄的怂恿和支持下围攻赫拉特，英国派a伯恩斯出使喀布尔，企图促使阿富汗统治者多斯特·穆罕默德汗同英国人建立反对伊朗及俄国的同盟。

    谈判过程,阿富汗方面要求英国人帮助它收复被锡克人侵占的原杜兰尼王国领地白沙瓦,英国人予以拒绝,谈判无结果。多斯特·穆罕默德汗乃转向俄国，接见俄国特使维特凯维奇。英国遂以此为借口动战争。

    1838年11月，英国侵略军开始向阿富汗推进，次年4月占领坎大哈,进逼喀布尔，多斯特·穆罕默德汗出走,越过兴都库什山后向英军投降,但阿富汗人民反抗英国侵略者的斗争并未停止。

    长达两年的战乱，兴都库什的崇山峻岭之，一个传奇慢慢崛起。阿富汗人，流传着关于“高山之星”的传说。阿克巴尔，这个名字逐渐成为阿富汗的希望。英国人有意压制他的影响，用重兵围剿，让这位阿富汗之星高原上的山洞里钻来钻去，虽然英军每每都小有损伤，但英军控制的大城市，例如喀布尔，还是安全的。

    然而，就璞鼎查坚定地将阿富汗的英军调出三个团，用于清国方向之后，局面开始起变化。强悍的王家第11龙骑兵团离开了，填补他们空缺的是英国人豢养的普图什族土兵，阿富汗之星阿克巴尔得以纵横驰骋，他的属下，开始顺利普图什人的默许治下，向着喀布尔渗透，并从普图什土兵的手，获取武器和给养。甚至一部分普图什土兵直接加入到阿克巴尔麾下。

    滴水汇成巨河，尘土汇集成流沙。就三个月前，1841年三月旬，“阿富汗之星”阿克巴尔领导喀布尔起义。英国的阿富汗驻防军陷于绝境,被孤立喀布尔的一隅，面临被切断饮水和食物的危险。

    印总督奥克兰没有认识到局面的严重性，他印凑齐了大约五千人的老弱病残，前往阿富汗增援。并且自作聪明的，命令大约四千人人出头的阿富汗驻防英军，保护着英国殖民者以及他们的家属，向南靠拢。

    从喀布尔撤退的英军以及殖民团一路上不断遭到截击，阿富汗人用英国人的步枪从山谷的两侧向这些英国人射击，用石头砸他们。感谢上帝，留下了超过一千具尸体之后，4月底，英国人终于到达了边界的博兰山口，和增援部队会合。

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