正在“长门”号上面实习的海军军官学校第74期、海军经理学校主计科第35期共计73名毕业生，本来以能够在“长门”号上面实习而引以为自豪，但是却突然得知要求他们离舰，不准参加这次帝国海军的最后一次出征。这些实习生深深为无法用自己的血肉之躯谱写日本海军史的最后一页而感到遗憾，纷纷要求留舰作战，他们看到丰田贞吉走了过来，立刻“刷”的一声，齐跪在地，哭诉道：“我们将与‘长门’舰共存亡，希望长官能够留下我们！”
丰田贞吉见此情景，心中十分感动，他赶紧劝道：“你们是本舰的一员，我理解诸位愿共同尽忠于天皇陛下的心情。但是，此次特攻作战不同以往，诸位是帝国海军未来的英才，之所以让你们离舰，就是为了将来能够让你们到第2艘、第3艘‘长门’舰上充当骨干。你们的任务就是好好学习，提高自己的能力！拜托了，帝国海军的希望！”
这些候补实习生终于被丰田贞吉说动，哭着离舰上岸，向“长门”号敬了最后一个军礼。之后伊藤整一又命令除了伤病员和实习生之外，40岁以上的老兵也被遣送上岸，但是不少人拒绝服从命令，有的人甚至咬破手指写血书表明自己的心迹。
为了避免遭到美军飞机的空袭，日本国内的重要军事目标都实施了灯火管制。第2舰队当然也不例外。从表面看去是一团漆黑。但是如果走进小日本军舰舱室里面一看，就会发现其实每艘舰船上面都是灯火通明、人声鼎沸，餐桌上面杯盘狼藉，喝醉酒的小日本官兵拼命地喧嚣吵闹。有些日军士兵自从穿上军装开始，还从来没有这样放纵过（小日本海军军纪相对陆军较好），没有长官会不知趣地过来约束他们，因为大家都知道这已经是最后的疯狂了，也不用担心美军飞机在天上能够听得见。不断有人从贴胸的衣袋里面掏出自己亲人的照片，狂暴的喧嚣又因而变成了一片嚎啕大哭。
与此同时，在“长门”号的会议室里面。也有一个小型晚宴正在举行。就座的是第2舰队各艘军舰舰长以及包括第2舰队司令伊藤整一在内的司令部人员，还有从东京赶来专门为第2舰队送行的军令部次长小泽治三郎海军中将，整个会议室里面的气氛和外面的狂躁截然不同，这里的气氛凝重拘谨。没有人说话，也没有人举杯痛饮。桌子上面摆放着那份由丰田副武亲笔签署的出击命令，不过这份命令在场的众人都已经知晓，无须再看。
“你们到达冲绳岛海域之后，立即对米军登陆部队展开猛烈攻击，待弹药消耗完毕之后，便泅渡上岸，加入岛上防御部队！”小泽治三郎把丰田副武的作战计划安排再次复述了一遍，众人默然受命。
为了打破沉闷的气氛，伊藤整一建议小泽治三郎到士兵舱里面看望一下即将出征的日军官兵们。小泽治三郎欣然前往。当他们来到士兵舱里面的时候，官兵们正在唱着日本传统民歌《樱花谣》，本来很柔美的歌曲却偏偏让他们唱得很凄婉悲凉：“樱花呀樱花，三月里盛开的樱花，樱花呀樱花。睛空间灿烂的云雾，它不怕狂风吹，它不怕暴雨打。花瓣虽然漂零，花枝永远挺拨，花枝永远挺拨。啊孩子啊，啊孩子啊。不要难也哩呀沙喏，用劲拉呀……”
“阁下从东京而来，不知道上野公园的樱花开了吗？如果不是因为战争的缘故，我真想去赏樱啊！”伊藤整一忍不住问道，对于长期在海上颠簸的人们来说。对于陆地他们都怀有一种特殊的感情，更别说能够带给人以赏心悦目之感的樱花了。但是东京这时候在美军B-29“超级空中堡垒”式轰炸机的长期轰炸之下。已经都快成为一片废墟了，哪里还有人去赏樱呢？而且现在才4月初，根本就不是赏樱的最佳时节，但是小泽治三郎不愿意在这时候扫伊藤整一的兴，所以他赶紧违心地回答道：“啊，开了，开了，那些樱花可真妩媚多姿，绚丽多彩啊，等你们归来的时候，可以携家眷前去观看，一定还能够看到。来，祝诸君得胜归来，干杯！”
伊藤整一等人无言以对，只是眼角不禁渗出了几滴苦涩的泪水。就在这个时候，小日本士兵们已经唱完了《樱花谣》，又有人在带头狂呼：“大日本帝国万岁！”“天皇陛下万岁！”“‘长门’号万岁！”
4月7日上午10点钟，伊藤整一命令“长门”号在桅杆上面升起了海军中将旗，他将以“长门”号为旗舰，亲自指挥这次特攻作战。伊藤整一听完丰田贞吉已经做好出击准备的报告之后，满意地说道：“望诸君格尽职守，开始出击！”
天空薄云飘绕，濑户内海的吴港码头水面雾气朦胧，“长门”号就停泊在这里，等待着出发命令的下达。“长门”号舰身周围都被漆成了银灰色，就像是一座小岛似的屹立在吴港之中，和码头周围鳞次栉比的岸上建筑物遥遥相望。在淡淡的薄雾之中，“长门”号发出了一组灯光信号，通知停泊在旁边的轻巡洋舰和驱逐舰，它已经做好了出航准备。
10点30分，“长门”号锅炉点火，气轮机试压。丰田贞吉下令：“起锚！”，“长门”号的信号桅杆上面升起了起航信号旗，随着一阵锚链的响动声，巨大的铁锚带着吴港海底的泥沙从水中升了起来，并且溅起了朵朵巨大的白色水花。
吴港里面其他没有随队出击的军舰上面的小日本水兵都列队为“长门”号送行，没有人高声欢呼，也没有人挥帽致意，全然是一次冷漠的、死气沉沉的告别仪式，就像是送葬一般凄婉哀凉，因为他们知道“长门”号此去凶多吉少，很有可能有去无回。
“各舰按顺序出港，方位120，两舷前进微速！”丰田贞吉作为旗舰舰长，指挥着第2舰队缓缓驶出吴港，踏上了一去不复返的征途。
第2舰队各艘军舰上面的小日本官兵除了离不开岗位的人员之外，其他人都列队站在甲板，在晨光微曦之中，恋恋不舍地向岸上望过去。这时候的吴港就好像是浮在水面一样，周围的山水树木都蒙上了一层灰色的纱幔，村落里的袅袅炊烟和如雾般的杏野樱花揉和在一起，迷迷蒙蒙让人察觉不到战争的迹象，远方的四国岛海岸更是朦胧一片。不久之后，屋代岛的身影又出现在舰队的右舷，岛上的麦田绿叶葱茏。第2舰队的官兵们都知道这是他们最后一次看到祖国的壮丽景色了，当初在莱特湾海战之前，第2舰队还具有相当大的实力，那时候尽管舰队的小日本官兵们都知道自己出击的时候随时都有可能战死，但是他们还是在一路上有说有笑。
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