不时有日本佬的机枪向它们开火。环顾四周，我第一次有空闲想到硫磺岛真是一个可怜的地方，这里没有淡水，几乎看不到鸟，也没有什么怪兽，什么也没有，只有沙子和泥土。”
而硫磺岛给《华盛顿邮报》战地记者拉尔夫？亨克尔留下的最深刻印象，就是浓烈的尸体被烧焦所散发出来的气味，他这里记录当时的情况：“想要在沙滩上面挖出一个坑完全不可能，沙砾太滑，而且太轻，简直就像是流沙，任何东西碰到它之后就被埋了起来，每一个散兵坑刚刚挖好就被旁边的沙子给填满了。日本佬的炮弹不断呼啸着，爆炸着。我看到一个伤员从担架上面慢慢地坐起来，他双臂僵硬，身上每一块肌肉都绷得很紧，他大张着嘴，高声尖叫着：‘天啊，万能的上帝，请救救您的子民吧！’然后便呜咽着双手掩面地倒在了地上。”
日军的大炮在硫磺岛松软的沙滩上面留下了不计其数的弹坑，一等兵斯坦纳普？沃尔特和另外几个新兵蛋子跟在老兵希金斯？哈特维希海军中士的后面，一起隐蔽到一个被小日本大炮炸出来的弹坑里面。沃尔特忐忑不安地对哈特维希中士低声问道：“中士，你觉得这场战斗会很困难吗？”
“这简直就是一场该死的杀戮！”哈特维希中士骂骂咧咧地回答道，然而就在这句话刚刚说完的时候，一发小日本的迫击炮炮弹就击中了他们所在的弹坑。沃尔特突然感觉有个东西撞到了他的后背，然后滑落到地上，他回过头去一看，原来那竟然是哈特维希中士的头颅！
尽管如此，陆战队员们还是不顾一切地奋力向前推进；尽管如此，他们还是顽强地遵守着军纪和战争规则；尽管如此，他们还是以勇敢战胜了恐惧；尽管如此，在日军致命火力网覆盖之下胆战心惊的他们还是坚持着完成了自己的职责。很多陆战队员都在加利福尼亚和夏威夷的军营里面接受过系统性的训练，“那些训练教会我们如何克服恐惧，我们都知道我们极有可能在战斗之中阵亡或者受伤，但是我们同时也知道只有通过坚持不懈的战斗才能使自己尽可能地在战场上面幸存下来。”多纳霍？奥尔森海军上士如此评价自己曾经所接受过的系统性训练。
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