10月18rì,莱特湾出现风高达每秒30米的强烈暴风雨天气,第16师团师团长牧野四郎直到现在还是没有搞清楚美军的目标所在,他向全师团下发的一份通报称:“敌军舰艇多数驶进莱特湾,但是否为进攻而驶进,或为躲避暴风雨,抑或是在台湾海面战斗之中遭到损伤的部分舰艇窜进港内,目前情况依旧不明**泡!书*”
rì军第35军军长铃木宗作陆军中将和第14方面军司令官山下奉文陆军大将等人对于美军是否即将进攻莱特岛,都没有能够做出确切判断但是,联合舰队司令部的参谋们却坚信美军很有可能在菜特岛登陆,于是丰田副武命令所属部队:“1、第2舰队由圣贝纳迪诺海峡出动,全部歼灭敌军进攻部队;2、第3舰队策应第2舰队的突入作战,把敌人牵制于北方,并伺机歼灭溃败之敌;3、第5舰队的第16战队编入西南方面舰队,作为海上机动反击作战的骨干力量,坚决进行反登陆作战;4、在菲律宾集中岸基航空兵部队,彻底消灭敌军航母;5、先遣部队以全力处理敌军受伤舰艇,并歼灭敌登陆部队;6、第2舰队突入登陆点的时间定在Xrì,第3舰队本队于X—1乃至X—2rì,前进到吕宋岛东部海面;7、Xrì以特别命令规定,现在大体定为10月24rì”
南方军总司令寺内寿一陆军元帅在收到山下奉文和丰田副武发来的电报之后,心中有些犹疑不定美军究竟是否想在莱特岛登陆,这关系到莱特岛乃至整个菲律宾的成败得失,万万轻率不得就在这个时候,寺内寿一又得到消息马尼拉突然遭到美军飞机大规模的空中轰炸,而牧野四郎也报告说,莱特岛上面的塔克洛班、普劳思、圣帕布洛等机场都遭到了空袭寺内寿一根据上述情况判断,美军必定将在莱特岛登陆无疑,于是立即向rì军大本营发电,提出关于发动“捷一号作战”的建议
所谓“捷一号作战”是根据当初小矶国昭上台之后rì军大rì本制定的“捷号作战”计划而来,在该计划之中,rì军大rì本根据美军可能的进攻方向把“捷号作战”区分为四个作战区域:“捷一号作战”:菲律宾方面;“捷二号作战”:九州南部、西南诸岛、台湾方面;“捷三号作战”:本州、四国、九州以及小笠原诸岛方面;“捷四号作战”:北海道、千岛方面**泡!书*
梅津美治郎和及川古志郎两位rì本陆海军首脑接到寺内寿一和丰田副武的报告之后马上进宫上奏裕仁天皇,请求批准实施“捷一号作战”
裕仁对梅津美治郎和及川古志郎两个人问道:“目前战机是否成熟?”
梅津美治郎上前奏答道:“目前整个战场的形势可以说是在按照我们预计之时间和方向发展,战机正在成熟现在应该把帝**队决战方向确定在菲律宾方面,根据‘捷一号作战’计划命令陆海军部队全力以赴,展开针对米军主力的进攻,粉碎其登陆企图,我们认为这样做是适当的”
及川古志郎也说道:“由于不久之前我军在台湾海面取得了战果,当地陆海军官兵斗志愈益昂扬为歼灭来攻菲律宾方向之敌,正在保持引弦待发之势”
裕仁听完梅津美治郎和及川古志郎的回答之后,于是准奏道:“此次‘捷一号作战’是关系到皇国兴废之最重大战役,其重要xìng自不待言望卿等在作战指导上竭尽全力务期陆海军官兵真正打成一片,圆满完成任务”
10月18rì晚上rì军大本营向相关部队下达了实施“捷一号作战”的命令:“1、我军进行决战的主要地区,定在菲律宾方向;2、南方军总司令官应与海军方面协同和来攻菲律宾方向米军之主力部队进行决战,粉碎其登陆企图”
19rì,寺内寿一也向南方军下属各部队下达命令:“1、‘捷一号作战’命令已发;2、我军将集结全部军事力量,对来攻菲律宾方向的米军主力部队进行决战,以摧毁其登陆企图;3、各方面军司令官应根据各自承担的任务,奋起全力,完成决战”
山下奉文在收到rì军大本营和寺内寿一的命令之后,也立刻按照事先的计划安排,命令第35军军长铃木宗作:“举全军兵力,力求歼灭在莱特岛登陆之敌”
10月19rì拂晓,第7舰队的火力支援编队冒雨驶进莱特湾,按照预定计划,开始向莱特岛上面的预计登陆地段实施火力打击岛上小rì本飞机也冒雨起飞,利用美军飞机的空袭间隙,对莱特湾内的美军舰只实施攻击双方互有损失,虽然都不大,但是却昭示着一场恶战的即将来临
19rì晚上10点钟,大批美军舰船在迪纳加特岛和荷汉蒙岛上面的灯塔指引之下,缓缓驶入莱特湾,广播喇叭里面不断地播放着基督教和天主教的祈祷声天气闷热cháo湿,美军官兵们都睡不着觉,索xìng来到甲板上面呼吸鲜空气,很少有人说话,大家都陷入了沉思和不安之中
麦克阿瑟和士兵们一样睡不着觉,也在旗舰“纳什维尔”号重巡洋舰的甲板上面散步,望着波涛茫茫的莱特湾,此时此刻的麦克阿瑟内心如同cháo水般难以平静麦克阿瑟永远不会忘记,1942年3月11rì,他怀着耻辱、愤懑、沮丧的心情,被迫离开菲律宾,逃到了澳大利亚当时的小rì本在太平洋上面横行无忌,反攻菲律宾的前景暗淡渺茫,然而,经过900多个rìrì夜夜的努力奋斗、流血牺牲,他如今又挥师杀了回来而且自己这一次将率领一支由700多艘舰船、1000余架飞机和20多万官兵组成的强大力量,进行太平洋战争爆发以来规模最大的登陆作战,其声势堪比4个月之前艾森豪威尔将军在法国实施的诺曼底登陆这两年多时间以来,为了这次行动,为了能够打回菲律宾,麦克阿瑟呕心沥血,付出了无数的辛劳和汗水现在,一切梦想都即将实现,随着螺旋桨推进器的每一下转动,他都在一米一米地逐渐接近他数年来一直为之奋斗的目标
西南太平洋战区参谋长萨瑟兰中将跟在麦克阿瑟后面轻声问道:“将军,您在想什么呢?”
麦克阿瑟微微一笑,对萨瑟兰中将回答道:“我只是在想一件事,那就是明天要涉水上岸了”
“您有把握吗?”萨瑟兰中将问道
“我手里面有3个‘老K’即乔治?肯尼中将、沃尔特?克鲁格中将和托马斯?金凯德中将,他们姓氏的英文首字母都是K,他们长期在一起并肩作战,配合默契,登陆没有问题
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