第一百九十章台湾空战
麦坎贝尔少校被追得不耐烦了，感觉自己也已经玩腻了，于是决定要打掉跟在自己屁股后面的这两只讨厌的苍蝇。.麦坎贝尔少校驾驶着“地狱猫”式战斗机在爬升中突然横翻过去，做了一个半滚动的小回转，飞机头下尾上地直冲下来，取了一个标准的垂直顶攻战术，时间拿捏得分秒不差。这时候山口永义的眼晴已经被阳光弄花了，而尾随在后的青木健男自然就成了麦坎贝尔少校的活靶子，看到“零”式战斗机的身影出现在瞄准镜之中，麦坎贝尔少校什么也没有想就直接开火了。感到大事不妙的山口永义还没有来得及把飞机改平，背后就传来了一阵巨大的爆炸声，山口永义在通话器里面大声地吼道：“青木君……青木君……”但是听筒里面只传来一片沙沙声，根本没有人回答，山口永义很快就看到了凌空飞散的“零”式战斗机碎片。
眼睁睁地看着这个被自己视为亲弟弟的青木健男阵亡了，山口永义怒火攻心，他从眼角瞥见了那架把青木健男的飞机打得凌空爆炸的“地狱猫”式战斗机，正在以30度左右的夹角掠过他的飞机旁边。山口永义愤怒至极，决心为青木健男报仇雪恨，他猛地向左摆杆，“零”式战斗机在6000米的空中一侧机身打着滚直直地对着麦坎贝尔少校的飞机撞了过去。在山口永义心底有个声音正在怒吼：“弟弟已经在支那战场阵亡了，现在青木君也阵亡了，该死的米国佬，我跟你拼了，就算是撞也要把你撞下去，咱们同归于尽吧！”
不过麦坎贝尔少校可不这么想，他在心里面冷笑了一声，这个小日本飞行员已经疯了，一个被愤怒冲昏了头脑的飞行员是很容易对付的，他会丧失理智，不能清楚地判断形势，技术动作也会变形，面对强大的敌人，这种不冷静只会让他白白送命。麦坎贝尔少校立刻向左摆杆，“地狱猫”式战斗机打着滚避开了山口永义的自杀式撞击，麦坎贝尔少校接着向后拉杆，飞机开始跃升，但是马上又俯冲了下来。撞空了的山口永义刚刚改成平飞，一个黑影就突然出现在驾驶舱的正上方，“糟糕！”山口永义心中一紧，但是还没有等到他做出反应动作，就马上听到了驾驶舱玻璃的破裂声。山口永义感到心口一阵巨痛，一口鲜血立刻喷了出来，在隐隐约约之中，他感到飞机的右机翼被打断了，飞机飞快地打着旋向下坠落，驾驶舱外面闪过那架“地狱猫”式战斗机的身影，这是山口永义在这个世界上看到的最后一样东西，接着他就眼前一黑什么也不知道了。
这场台湾上空的空战持续了大约半个小时左右，124架出战的日军飞机被击落了97架，第38特混舰队仅仅损失了13架“地狱猫”式战斗机而已，小日本想要争夺制空权的梦想破灭了，台湾的天空已经完全向美军飞机敞开了。
从9月28日开始直到10月2日，第38特混舰队的舰载机连续5天，从南到北对台湾岛上面的30多个日军机场发动了轮番空袭，美军飞机粉碎了由残余的小日本战斗机和高射炮火所组成的薄弱防空体系，肆无忌惮地在台湾上空飞行，简直如入无人之境。刚开始的时候小日本还想保存实力，所以按兵不动，但是由于损失惨重，而且联合舰队司令丰田副武海军大将错误地判断美军即将对台湾发动登陆进攻，于是便动用部署在九州至菲律宾一线的岸基航空兵投入反击。丰田副武本人亲自前往台湾坐镇指挥，并且还抽调部分舰载机转移到陆上机场参战，他先后组织了三次大规模空中反击，出动飞机共计430余架次，美日双方飞机在台湾上空爆发了史称“台湾空战”的激烈交锋。由于小日本飞行员大多都是刚刚毕业的年轻学员，而且燃料供应不足导致飞行训练极不充分，再加上飞机性能落后于美军飞机。所以升空作战的日机损失极其惨重，5天之**计有312架飞机在空战之中被击落，目睹空战实况的日军第2航空舰队司令福留繁海军中将忍不住哀叹道：“这简直就是以卵击石的战斗。”
除了空战之中被击落的飞机之外，另外还有大约350架日军飞机在机场上面被击毁，而在整个空袭行动期间，特混舰队自身仅仅损失了13架“复仇者”式鱼雷机、24架“地狱猫”式战斗机、35架“地狱俯冲者”式轰炸机。除了飞机被毁和机场被炸之外，还有70多艘小日本军舰、油船、运输船等舰艇被击沉，一些油库、码头、军营等军用设施也都遭到破坏。在接下来的菲律宾战役之中，台湾岛上面的日军飞机只能充当起旁观者的角色，根本无力出动。而约翰？麦凯恩少将率领第4、5特混大队对琉球群岛的空袭也取得了圆满成功，共计击毁日机97架，击沉日舰38艘，自身损失舰载机17架。
但是就在空袭结束之后的10月3日，东京的广播电台居然厚颜无耻地宣布了一条惊人消息：“我大日本皇军自从9月28日以后，连夜猛攻台湾及吕宋东部海面的敌机动舰队，击溃其过半兵力，迫使其溃退。”广播电台里面还报道了小日本各大城市欢庆胜利的情况。为了抵消日军的无耻宣传，尼米兹将军授权太平洋舰队新闻官丹尼尔？圣托玛斯海军少校发表了一个新闻公报：“尼米兹将军欣悉，最近东京广播电台所谓第3舰队被击溃的舰只已被哈尔西上将营救出来，正在收回准备迎击敌人。”
美军参谋长联席会议对于参加进攻莱特岛的部队能否协调一致极为关注，当时的情况是，第7舰队司令托马斯？金凯德中将直接受麦克阿瑟指挥，而第3舰队司令哈尔西上将则受尼米兹将军指挥。两支舰队指挥分散而又任务交错重叠，没有负责军官进行现场协调，显然是相当危险的，而且在真实的历史上就是因为哈尔西上将和金凯德中将之间沟通不畅，所以险些在莱特湾海战之中酿成大祸，导致整个战场形势的逆转。
为了解决协调一致和相互支援的问题，参谋长联席会议制定了“8—44作战计划”，这个作战计划要求中太平洋战区部队“在西南太平洋战区部队攻占菲律宾群岛中部的作战之中，必须给予必要的掩护和支援”，要求哈尔西上将的第3舰队“消灭在菲律宾或者威胁菲律宾的敌海军舰队和航空兵部队”。9月27日，尼米兹将军在这个作战计划上面签字，这一切充分体现了他和太平洋舰队优良的团结协作精神。
随着莱特岛战役作战计划的日臻完善，一些深谋远虑的美军将领也开始思考攻占该岛之后的行动方向，当时争论的焦点主要集中于进攻台湾还是进攻吕宋这两个方
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