美利坚之鹰

    一个星期之后，美军“舡鱼”号潜艇在潜望镜上安装了一台照相机，用了18天的时间，对吉尔伯特群岛进行了一次详细的照相侦察潜望镜在每个方位上面旋转，拍摄了一长卷电影胶片，把海岸线的连续全景都拍摄了下来，为即将开始的“电流”行动提供了价值极高的参考资料

    在太平洋舰队司令部的办公室里面，尼米兹将军聚精会神地盯着美军拍摄的贝蒂欧岛照片冥思苦想，他认为，要想夺取塔拉瓦岛，必须首先拿下贝蒂欧岛这座小岛是塔拉瓦环礁中日军修建有机场的重点设防岛屿，但是从照片上面只能看到岛上到处都是像一把把被打开了绿色雨伞似的椰子树，并不像是具有坚固防御工事的样子

    不过事实恰恰相反，在这个全长才3420米，最宽处仅有540米的小岛上面，小日本可以说已经武装到了牙齿，在二战结束之后，有美**事学家曾经对此评论道：“在世界军事史上还从未见过设防如此严密的小岛”

    日军指挥官柴崎惠次考虑到贝蒂欧岛的面积比较狭小，所以决定采取滩头防御策略，他指挥日军在岸边珊瑚礁的浅滩上面构筑了大量的掩体碉堡，海岸上面的所有碉堡里面都配备有小口径野战炮、高射炮和迫击炮与此同时，日军还在海滩上面布置了众多的混凝土三角形防艇障碍物、带刺铁丝网和木制栅栏，以配合碉堡里面的日军士兵阻击美军的登陆部队在海滩障碍物的后面就是从7.7毫米—13毫米口径不一的机枪阵地，这些机枪阵地都用椰子木和珊瑚砂覆盖，有的还用混凝土和钢板进行覆盖，可以承受203毫米以下爆破弹的直接命中而且小日本还在岸边修建有用椰子树干筑成的高约1.5米的防御墙，防御墙的内侧用沙包或者混凝土筑成射击孔，而防御舰艇的大口径火炮则直接架设在防御墙的上面，也可以从下面设置的射击孔向登陆部队进行炮击

    日军在贝蒂欧岛上面的各个岬角都设置有海岸炮阵地，全部都是混凝土钢板建筑，拥有140毫米—203毫米口径的海岸炮13门在海滩上面则设置有75—81毫米口径的野战炮24门，火炮阵地均用钢板和很厚的砂石进行覆盖日军的兵营、掩体和指挥部也都用钢板和砂石进行加固，射击孔配备有挡板，可以防止爆炸产生的气流伤害掩体内部的人员在贝蒂欧岛机场附近，小日本还修筑了大批半地下式碉堡，上面覆盖着厚厚的椰木、钢板和珊瑚沙，足以抵御大口径火炮的攻击，除非用406毫米重炮发射延时引信炮弹直接命中才能将其摧毁在岛屿的纵深地带，日军建立起了完整的防空体系，战壕纵横，交通方便，小日本把仅有的14辆坦克都部署在战壕里面，以方便随时对各个方向上的战斗进行增援整个贝蒂欧岛堪称是铜墙铁壁，固若金汤，就连柴崎惠次的指挥部也都是一个用钢板和1米厚的混凝土筑成围墙的巨型碉堡，这个狂妄的小日本将军大言不惭地夸口道：“米国佬就是用100万大兵，花100年时间，也攻不下塔拉瓦岛”

    截止到吉尔伯特群岛战役打响之前，贝蒂欧岛上面的守岛日军兵力虽然只有不到5000人，但是这些日军官兵大部分都是训练有素，并且经历过战火考验的老兵，他们主要是由松尾敬公海军大佐指挥的第6横须贺陆战队和管井武男海军中佐指挥的第7佐世保陆战队，这两支都是日本海军陆战队的精锐部队，战斗力很强除此之外，在贝蒂欧岛上面还有一个战斗机机场，驻扎有日本海军笫11战斗机联队第24分队的9架“零”式战斗机，而且在塔瓦拉岛的机场上面也驻扎有日本陆军笫14空中特别攻击队的16架九六式轰炸机，可以提供空中火力掩护和支援柴崎惠次在开战之前已经严令守岛日军：“我大日本皇军在所有重要区域务必要坚守到最后一兵一卒，力争将敌人彻底消灭在岸边在这场敌优我劣的战斗之中，我们必须将敌人引诱进防御火炮的射程范围之内，然后集中我们所有的力量将其消灭”