现了1架来历不明的飞机，但是派去查看情况的战斗机却空手而归还有几次，空袭之后返航的美军飞机引起了航母的虚惊，但是都在灾难发生之前正确地得到了识别不过哈尔西中将知道，上帝的眷顾终究有限，于是在和斯普鲁恩斯少将的炮击编队会合，并且收回了全部舰载机之后，他理智地选择了撤退13点22分，刚刚回收完最后一批前去轰炸沃特杰岛的“无畏”式轰炸机之后，哈尔西中将一声令下，特混舰队立刻向着东北方向以25节的度快离开对于这一点，美国南方来的水兵戏称“哈尔西溜得飞快”
美军舰队的撤退不可谓不及时，但还是被日军飞机给追上了13点30分，5架日军九六式陆上攻击机排成“人”字形，从距离“企业”号3000多米，右前方25度角的2000米云层中突然杀出这些日军攻击机来自遭到轰炸的塔罗阿岛，它们在进入攻击距离之前其实就已经被“企业”号的雷达给发现了，并且在距离特混舰队25公里的地方，遭到了4架在空中执行巡逻警戒任务的“野猫”式战斗机的拦截但是由于云层的掩护和“野猫”式战斗机机枪的突然卡壳，日军攻击机居然顺利地突破了空中防御圈
现在日军攻击机已经近在咫尺了，即使想要起飞战斗机进行拦截也来不及了，只能寄希望于舰队的防空炮火于是，特混舰队的几艘军舰都火力全开，乔治只看到炮弹飞射，漫舞长空，在空中迅交织成一张密集的火力网
乔治还以为这5架日军攻击机会在顷刻之间被美军的高射炮火打得粉身碎骨，然而让人大跌眼镜的是，很多初次参加实战的美军炮手们把战术要领都抛在了脑后他们虽然急于想要击中日军攻击机，但是却没有掌握好提前量，结果炮弹都在日军攻击机的身后爆炸而在空中巡逻的美军战斗机担心遭到误射，结果也只能在高射炮射击圈之外徘徊，准备在日军攻击机离开时再进行攻击
“企业”号的舰长默里上校命令加到30节，航母先是一个左满舵，马上跟着右满舵，呈现出一种和它庞大身躯极不相称的灵敏反应当“企业”号上的4座4联装28毫米机关炮震耳欲聋地开始射击时，5架日军攻击机在1000米的高度各自投下了1枚60公斤装有瞬发引信的普通炸弹，不过幸运的是日军攻击机扔下来的炸弹都落在了海里，在“企业”号周围激起了10多米高的水柱只有落在距离航母最近的一枚炸弹炸伤了一名大副，另外还把一根油管炸破起火，汽油引起的火灾点燃了覆盖的帆布、破碎的地板、飞机加油软管、飞行甲板上的橡胶垫和救生衣，大火在飞行甲板和防水壁上不断肆虐着尽管这场大火看上去很危险，但是很快就被身穿石棉服的消防队员，用泡沫发生器产生的化学泡沫给消灭了依靠这种快高效的灭火设备，“企业”号得到迅修复，成功地经过了第一次实战的考验
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