尔西中将完全是在放手一搏因为在战斗中，两支特混舰队将相距很远，无法相互策应支援，而且全部目标都分散在南北700多公里，东西近300公里的广阔范围之内并且对于还要执行炮击任务的第8特混舰队来说，在炮击编队离开之后，就只有3艘驱逐舰掩护直接暴露在日军视线内的“企业”号这样大胆而有魄力的行动，也只有猛打猛冲的哈尔西中将敢于尝试了
既然现在作战计划已经确定，那么对于美军舰队来说，隐蔽而安全地抵达攻击位置就是头等大事了然而，让人大跌眼镜的是，美军手中现在只有一张100年前的旧航海图可供参考，且不说当年的考察是否准确，就单单是在这100年的时间里，海况也会发生巨大的变化另外，沃特杰岛南方分布有埃里库布环礁和马洛埃拉普环礁，这些环礁上的岛屿低缓平坦，珊瑚礁体时隐时现，不仅无法作为导航的参照物，而且还会对航行造成很大的危害虽然航母编队可以保持在一定的距离之外，但是对于要接近沃特杰环礁进行炮击的斯普鲁恩斯少将的炮击编队而言，这就要危险得多了，因为他们需要在夜晚高航行穿过这片危险水域
不过，还没等美军舰队到达预定的攻击位置，各种麻烦就不断地缠着美军1月28日，按照计划是进行燃料补给的日子受技术因素的影响，这时候的海上补给作业还只能在白天进行，但是偏偏“普拉特河”号油轮直到下午5点才给第8特混舰队的其他军舰加完油这时候，天色已经逐渐昏暗了，还没有加油的“企业”号只能冒险靠近“普拉特河”号，在航行中进行加油作业这也是美国海军历史上主力作战舰只第一次在夜晚航行的状态下进行燃料补给，整整5个半小时的加油作业让舰队上下所有人都提心吊胆不仅仅是因为日军潜艇的威胁，只要“企业”号和油轮发生碰撞，那么美军的作战计划就彻底完了不过在这一刻，上帝似乎眷顾了美国人，整个加油作业过程最终只是有惊无险
29日，第8特混舰队和第17特混舰队开始“分道扬镳”，各自扑向自己的目标30日早晨，“企业”号自东向西越过了国际日期变线，进入了31日第8特混舰队继续向北航行，并且不断起降舰载机进行空中巡逻“企业”号上的水兵和飞行员们都在为明天的攻击做着最后的准备工作，乔治向“企业”号战斗机中队的飞行员们宣布了一个古怪的命令：“小伙子们，在你们飞机的座椅背后安上一块锅炉钢板，这样在和日本佬对抗时，你们的生命也就多了一分保障”乔治让大家这样做是为了防止从背后射来的机枪子弹穿透飞机进入驾驶舱造成人员伤亡，估计这样的安排日军飞行员怎么也想不到哈尔西中将则要求每一艘舰船都做好拖航和被拖航的准备，这样，一旦在美军舰队袭击之后撤退时，如果有船只出现故障或者受伤的情况，就能立刻实施救援，哈尔西中将可不想在日军的岸基航空兵攻击范围之内多待哪怕一分钟
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