潘兴汉将建军所需公务办完，辞别岳父和未婚妻子，离开京师返回通州。成了一军统帅，终于可以完全按着自己的思路整顿兵马。大明卫军的惯例，游击以上官职的将军可以拥有一支完全属于私人所有的百人左右规模的亲卫队，潘兴汉自然不会错过，将潘家口附近籍贯的优秀军卒和潘姓本家都调入这支亲卫队，作为自己的心腹。
按着权限，游击将军以下的军官都可由他任命。枪骑兵营经过战火考验，全都信服潘兴汉的统领。这些人以后就是招兵买马的基本骨架，为了调动他们的积极性，潘兴汉学着朝廷奖励援朝将领的做法，报备兵部，将这些百户、总旗、小旗军官全部提升一级，将优秀的士兵也都提拔成军官。
虽然已在老丈人家办了订婚手续，讲究名分的袁黄为了不让婆家轻看女儿，坚持派管家到潘兴汉老家走上一趟，与其父母正式换帖定亲。潘兴汉只好将队伍交给新提拔的游击将军兼燕山新卫指挥同知李蒙统带，让他率领大队人马开回蓟镇三屯营右军大营待命。自己率领亲卫队陪着袁黄管家踏上归乡之路。
一位顶盔贯甲全副武装的俊俏将官骑着一匹威武雄壮的高头大马，在大明京城通往蓟州的官道风驰电掣，普通家人打扮的一对青年男女骑着战马在后面拼命追赶，三匹战马扬起一路的烟尘。路上行人远远看到，都狼狈不堪的跑下官道，唯恐躲避不及遭了无妄之灾。战马搅扰的驿道鸡飞狗跳，行人叫骂不止。
跑在最前边的将官远远看到驿道前边行进的一队枪骑兵，高兴的返回身大喊大叫：“袁福，莺儿，快点，看他们往哪跑！”说完话，又快马加鞭，冲刺而去。
战马疾驰到骑兵队列最前边，来个急刹车，人立而停，引起队列一阵惊呼。“终于追上了，哈哈，真过瘾！”清脆的女生从骑士口中说出，惊得路人倒地一片，骑兵军卒的好奇目光也聚集到这位骑士身上。
由潘兴汉陪着的管家看到骑在马上的将官，大惊失色，疾呼道：“小心。”待战马稳稳停好，才回过神，擦了擦冒出额头的冷汗，“我的小姑奶奶，忒吓人了。”
管家刚要继续说话，看到随后赶到的一男一女，厉声斥责道：“袁福，莺儿，老爷不是吩咐你俩好好照顾小姐，时刻不得离家吗，为何跑到这里。。。。。。”
“是我自己要出来玩的，凭他俩那小样也敢拦我！”
听了小姐的话，管家立刻换了笑脸，“我就知道呆不了两天，小姐就会出来放风，出来就出来吧。”随后趁着小姐和潘兴汉打招呼的空挡，偷偷的瞪了两位家人一眼。这两位家人，一个是配给小姐的保镖，一个是伺候小姐的丫鬟。袁黄亲自下令，让他俩看住袁红嫣，不许跟随潘兴汉返家。不但人没看住，还被小姐拐带出来。
袁红嫣的战马刚停到队伍面前，看到行进的战马超出自己半个马头，就开始发威，将血盆大口咬向走在最前边的潘兴汉战马的脖子。“潘将军,听话，不要捣乱”袁红嫣亲昵的拍了拍坐骑的鬃毛安慰道。
这匹战马如同锦缎一般油光锃亮，浑身火红没有一根杂毛。此马很有一番来历，是钱世祯将军在朝鲜釜山驯服的一匹野马王，分别的时候赠送给潘兴汉。
这匹三岁的雄性战马性情高傲，根本不鸟潘兴汉，却对新来的女主人情有独钟，没经调教就屁颠屁颠的甘愿充当袁红嫣的坐骑。袁红嫣给它起了个恶搞的名字，叫‘潘将军’，好似这样叫，骑在马上才舒坦。
“离家还有多远？”和潘兴汉并排走了一段路程，急性子的袁红嫣忍不住问道。
“快了，中午之前就能到家。不过，家里可是草屋草房，怕到了地方，你看不上住不了，哭鼻子。”潘兴汉笑着回答。
“小瞧人，我也不是没吃过苦，窝头就咸菜还不是一样陪你吃，有啥大不了的。不和你说了。队伍太慢，我去家里等。”不等潘兴汉同意，袁红嫣喊道：“袁福，莺儿，跟本少爷前头开路。”随后打马扬鞭疾驰而去。
“小姐，小姐，不可坏了规矩，老爷知道你去了婆家，我没法交差。”袁黄派来跟随潘兴汉到老潘家正式提亲的管家伸着脖子大声吆喝。“唉，怎么揽了这份差事，和小姐沾边的事都得挨骂。”看着小姐战马扬起的烟尘，管家嘟嘟囔囔自怨自艾。
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潘家口村这两年发生了很大变化，特别是有子弟在潘兴汉队伍里当差的家庭变化更大，每年都能按时收到寄回来的军饷，去年在潘嘉义的组织下又用存下来的饷银捣腾一次粮食，低买高卖，很是赚了一把，不再愁吃愁穿，还能借光，送小孩子免费到潘嘉义请的先生那里读书。更主要的是那些跟随潘兴汉当兵的人，一个个都平平安安，很多人还都当了小军官，这些可是以前想都不敢想的事情。
在潘嘉义的倡议下，各个本家出钱出力重新修缮了祖宗祠堂，在祠堂边上盖起了一处私塾，沿着村庄修起一道简易围墙，村里的土路也用青石板铺就。整个村庄焕然一新。
潘嘉义利用潘兴汉的饷银将整个院落重新翻盖，房屋由三进变成四进，两边还各增一处跨院。整个院落都是青墙灰瓦，虽然不是雕梁画栋，却也初显士绅人家的气象，客厅、书房、客房、厨房等本不该出现在普通屯军户的设施都布置的一应俱全。
出征朝鲜的子弟凯旋的消息像一阵风传遍了七里八乡。凡是有子弟在潘兴汉队伍里当兵的人家，得到消息，都汇聚到潘家口村，迎接子弟归乡。喜峰口、潘家口的卫所屯军将领听说新任蓟镇参将潘兴汉回乡，不肯放过巴结高官的好机会，都带着各色礼品和服务的军卒赶了过来。
潘嘉义家因为双喜临门，更是高朋满座，欢声笑语。先一步赶回来送信帮忙的潘兴旺，带着二十多个潘姓军卒忙里忙外招呼前来拜访的客人。
“千总哥哥，外面有人找你。”一个身穿小旗军服的年轻军卒向在客厅陪着客人说话的潘兴旺报告。
“潘富，走跟我看看是谁。”潘兴旺随着报信军卒来到大门外。
“呀！嫂。。。嫂子，你咋来了？”潘兴旺一脸不可置信的看着刚刚赶到潘家口村的袁红嫣，虽然身居乡下，没过门的媳妇不能蹬婆家门的规程还是遵守的。
“这是不是我家？”袁红嫣用马鞭拍打着马靴。
“是
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