大明火枪兵

叫张家口等等。

    总旗官职很小，在大明朝属于不入流的低级武官。但因总旗印信是永乐大帝钦制，且可世袭，老潘家特别珍视，奉为传家宝贝，一代代也就坚持在这长城脚下扎下根基，子承父业，历代为兵，成为名副其实的职业军人。从没因生活日益困顿而逃丁。

    到潘嘉义这代，正赶上大明朝一代名将戚继光镇守蓟州。于是潘嘉义被征召加入戚家军，成为戚家军鸟铳枪骑兵的一名总旗官，跟随戚总兵抵御鞑靼人犯边。后来在征战中腿部负伤成为残废，失去作战能力，解甲归田，退出军役。李蒙家居离此不远的李家屯，和潘嘉义一样，世代屯兵，两家成为通家之好，亲似兄弟。

    李蒙将潘嘉义扶下城墙，叫过已经收拾利索的小春子，吩咐道：“李春，带一小旗兵丁到隘口北边寻摸一下，若是遇到你二弟，让他回来，免得你大伯惦记。”

    潘嘉义共有五个孩子，四个小子一姑娘。老大叫做潘兴汉，接替潘嘉义做了鸟铳枪骑兵，两年前与鞑靼人作战失踪，活不见人，死不见尸。老二叫做潘兴臣，今年十五岁，明年就可接替父兄袭职从军。姑娘叫潘美娘，十岁，已许给李蒙的小儿子，尚未出阁。剩下两个娃娃，还在穿开裆裤和尿泥玩，没有起名。

    老二潘兴臣练就老父一身精湛的骑射功夫。自父亲残废，哥哥失踪后，就成为家里顶梁柱。为补贴家用，经常独自出关打猎挣取银钱。为了在年关到来之前，多猎获一些野味，改善一家生活，三天前又骑着老爹的瘦老战马，单人独骑出关狩猎。

    狩猎可不是凭一把子力气和满身的武艺就能有所收获。这是一项专业工作，需要丰富的野外生活经验，同时要对动物生活习性非常熟悉，二者缺一不可。长城内外燕山山脉冬季的主要猎物有狍子、黄羊、山鸡和野兔。狩猎山鸡、野兔主要在猎物经常活动觅食的巢穴附近或者动物往来必经之路上，采取下细绳套套取的办法。狍子和黄羊冬季觅食的范围比较广，而且行走没有规律，要想猎获，就要在经验的前提下靠一些运气。

    潘兴臣边往北走，边沿途下绳套，设陷阱。走了一天，将自带的所有狩猎工具设置完毕后，就沿着群山寻找狍子和黄羊这两种大型食草动物的踪迹。功夫不负有心人，第二天，经过一天寻踪，终于射杀一头肥硕的大黄羊。傍晚，寻找一处背风之地歇息。

    就在黎明之际，熟睡的潘兴臣被天空传来刺耳尖啸惊醒，只见一团橘红色的火焰，从天际电掣而来，然后一头扎入不远处一片悬崖。从没见过此类景象的小伙子，开始吓得不轻。镇静片刻，好奇压过恐惧，起身向火团下落的方向走去。

    拐过一道山脚，潘兴臣借着晨曦的第一缕阳光，远远看到悬崖根部一棵巨大油松的树干上插着一个约粗有一人合抱长有一丈黑乎乎的铁家伙，而在铁家伙旁边边竟然还附挂一个黑人。由于此人随身衣物被深深插入树干的铁玩意夹住，没有掉落地面，而是悬在树腰摇摆晃荡。

    潘兴臣在哥哥失踪之前，因家境稍微宽裕，曾经读过几年私塾，肚子有点笔墨。看到此景，不由笑了，随口骚出一句歪诗：“众里寻他千百度，蓦然回首，那人却挂松树打提溜。”他以为这个不幸之人，是天外飞来横祸殃及的无辜，赶忙攀上巨松，用绳索系住此人，将铁家伙夹住的衣物用刀割破，慢慢吊到雪地。

    此人年纪约有二十四五岁，发髻光秃，体格魁梧强壮，身高约有八尺，包括脸庞全身都附着一层煤黑色烟垢，看不出模样，并且泛着火药燃烧后的刺鼻气味。身上衣物与大明朝样式大不相同，就连鞑靼人也没这种服饰，且已被烟火熏染的斑斑驳驳，不成样子。不知是因天冷冻的还是烟火熏的，已经失去知觉，昏迷不醒。

    潘兴臣赶紧将几乎冻僵了的陌生人吃力的抱到宿营地。就在小伙子想方设法救治之时，李春带着几个潘家口长城哨卡的兵丁沿着踪迹寻来。众人都是刀头添血的过来人，看到状况，知道再不施救，这人就要交代，于是稍微做些急救处理，待有了一丝生命迹象，简单做一副担架，抬着陌生人，连同插在树干上的罪魁祸首一同取下带上，急急忙忙返回哨卡。

    年轻人身体本身没有多大损伤，主要是因在天空高速运动，呼吸不畅，暂时缺氧，身体冻僵，血液循环减慢，再加落地剧烈撞击，头部受到震荡，陷入昏迷。经过一番救治，慢慢恢复生命体征，脱离危险，呼吸逐渐平稳顺畅。

    年轻人恢复知觉后，费了好大劲睁开被烟灰敷盖的眼睑，看了看围在周身的几个陌生人。这些人虽不是牛头马面，发型服饰却怪异无比，都穿着古代的服饰盔甲，发髻也长长的挽在脑后，再加因刚刚苏醒，眼神迷离，无法聚焦，人影在眼前重叠晃动，飘渺不定。依着年轻人的经验，无论电视演绎或者书中记载，阴间的鬼怪穿着都是古代服饰，据此他判断自己已身处阴间，心里顿时拔凉拔凉的，惊悚的将双眼紧紧闭上。

    自小从老人那里听来的鬼怪故事，新鬼初到阴间，要经受刀山火海的煎熬和十世阎罗的拷问，承受住就说明前世无有孽障，可以混个好鬼差，且可投胎重新做人，若是不能承受，则说明前世作孽太深，要被打入十八层地狱经受煎熬。

    不做亏心事不怕鬼叫门，年轻人心想：“我前世没有做对不起人的坏事，还怕你们这些围着我的小鬼不成？”同时感到这些鬼怪无恶意，没施加千般折磨，于是胆量逐渐恢复，睁开双眼，大胆看向这些如同围观怪物一般的兵丁。

    当扫视一圈，看到靠自己距离最近的一个半大孩子时候，心里不禁一沉，寻思道：“坏了，这次灾祸，不但我被炸死，连带弟弟也一起遭受无妄之灾，随同来到阴间。”于是强忍悲痛，用温柔慈爱怜悯的复杂眼神看着面前的少年，颤声说道：“兴臣，怎么你也没有躲过，随哥哥一起来这里遭罪！”

    站在年轻人旁边的少年听到自己救回来的陌生人问话，被唬的一激灵，思念的心弦被瞬间拨动颤鸣。两年来魂牵梦绕，不能释怀的，就是这熟悉的声音，从来不需要想起，永远也没有忘记。

    七百个日日夜夜，多少个午夜梦回，耳边回想、思绪感念的就是这熟悉的声音，只是一直萦绕梦里，每当醒来想要抓住一丝痕迹，却又海市蜃楼般倏忽逃遁。如今再次听到，不啻天籁福音。