佛寄外公姓吴，名三省，当年也是村中数一数二的人家，在镇上还开着一家油行一家杂货铺。
佛寄小时候听母亲说过，外公也挺疼爱她的，常常抱她在膝头讲各种各样的故事，给她打了十来套不同款式的银耳环银手镯，她最爱的就是那对柳叶耳坠，柳叶背后刻了小小的柳字，乃是外公亲笔所书。在母亲六岁的时候，有一天，外公无缘无故就失踪了。他的衣衫鞋袜金银细软也随着消失得干干净净，连镇上的油行与杂货铺都转了人家，可见早有盘算。
据说，外公一直嫌外婆年纪大他十岁又没有裹脚，一天到晚在家里摔盆摔碗，闹着要休妻。可外婆是大红花轿抬进家里来的，又戴孝发送了家公家婆，族中各方叔伯哪里容得下他做这样天地不容有逆人伦的丑事？外公闹了几年，竟自己跑了，起初时不时还有托人送女孩子的衣衫回来，只是片纸只字也无，渐渐的天南地北，音讯全无了。族中叔伯大变脸，不断侵吞房产田地，娘家哥哥得了族人的好处，反而教训妹妹要谨守本分：“要不是你，妹夫也不会离家出走，你还有脸回来说！”外婆叫天天不应，叫地地不灵，只好变卖残存的首饰衣服，守着一个女儿，慢慢煎熬。
“可怜你外婆临死前眼睛还望着门口，等他回来呢。”
三十年过去，外公竟然意外出现了，母亲又悲又喜，想起死去的外婆，想起前半生的悲苦，哭了大半日。外公默默无言，双手遮面，最后长叹一声：“苦了你。我不是回来了么？”
想到相认的场面，佛寄就觉得烦闷。要是她，才不会认这样的父亲的，三十年的苦，怎么可能是一句“苦了你”能消除的？可是，母亲她——居然要接他来身边住，幸亏他不要，要不自己跟他一天到晚有得闹？
佛寄用力扭着身侧的被子，不留神被刺了一针。她皱着眉头将针拔出，母亲竟在被子里留着一枚针！
自从那个自称外公的人出现，母亲时哭时笑，迷迷糊糊的，经常丢三落四。多亏老爷大发慈悲，大少奶奶的丧事不用母亲帮忙，要不不知闹出多少笑话来。
不知何时，缘缘师太已经离去了，年婶走近女儿的小床，见她呆呆地坐着，心头又是一酸，将手放在她额上摸了摸，见并没有发热，才叹息道：“你的心事，妈都知道。”
两耳嗡的一声，佛寄只觉得一颗心活活挣出了胸膛，用力按了按胸口，低下了头，道：“我不知道妈在说什么。”
“妈还不知道女儿的心事吗？你一向心比天高，怎么甘心嫁给胜记？可好，你外公回来了，妈会替你好好看的，也不要对方大富大贵，最要紧的是人好懂得疼你。”年婶拨弄着女儿耳边的湿发。
原来，妈还是什么都不知道。
佛寄一颗心无端端吊在空中，只觉得浑身失去了力气，正迟疑着要不要开口，忽然外屋砰一声给撞开了门，有人带着哭音喊：“年婶，年婶！”
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