lviii地下黑城
没有想到本杰明就这样走了，他是除了修斯以外和凯莉唯一能和凯莉聊得上话的朋友。这段时间在一起学习了这么久的炼金术，若说没有一点感情是不可能的。
但这种感觉不同于男女之间的爱情，这点其实已经三十多岁的凯莉也分得清。
她喜欢本杰明，是因为本杰明是一个单纯的技术狂人，凯莉和他有很多共同话题，也不用担心他会对自己做什么不利的事。他走了以后，也许在这个学院就再也找不到可以放心谈到一块的人了。
想到本杰明走之前说的话，凯莉打开了他留下的笔记本。这本笔记比之前借给她的要旧得多，本杰明从刚开始学习炼金的时候就开始记录了，另外还写了一些炼金的秘辛。其中还包括塞索斯炼金兄弟会的秘密口令和集会地点。
这块大陆上不是没有炼金协会，不过因为教会的迫害它们被迫转入地下了。塞索斯炼金兄弟会的成员都是炼金术士，新成员只能通过协会内的成员介绍才能加入。平常炼金术士在协会里交流一些心得，或者贩卖炼金用的原料，还有给特殊的主顾提供炼金产品等等。
塞索斯兄弟会的发源在寒冷的北国，所以有些独特的习俗。比如入会的时候要给新会员在手腕上放血，并在冰冷的棺材里睡上一夜才能正式加入。这据说是为了证明入会者能够抵抗北方的严寒，现在则更多是一种象征意义了。
本杰明通过他的叔叔多伦的介绍，加入了塞索斯兄弟会。多伦是兄弟会的长老，长老是除去主席以外第二位的掌权者，据说塞索斯兄弟会的主席从未露过面，也不知道是谁。
他们在表面的世界大多数都有别的身份，并且彼此之间是保密的。
其中还写道多伦并不是一个只会魔物炼金术的炼金术士，而是精通魔物炼金和药剂炼金的真正炼金术士。不仅如此，协会内的炼金术士大多都是掌握了药剂炼金术的炼金术士。
古老的塞索斯炼金兄弟会，传承的内容是上古包含了现代两大炼金术的古老炼金术，所以集会里也会贩卖被禁止的药剂和配置药剂的草药。不过因为本杰明还没被允许接触这方面的知识，关于塞索斯炼金兄弟会的药剂炼金方面都写得很模糊，凯莉也无从分辨他们已经到达了什么水平。
黑暗大陆由于长年处在战争中，对药剂和战技的运用要比这块大陆多得多。凯莉对自己的药剂充满自信，她并不认为这个炼金协会会超过黑暗大陆的水平。因为这是由环境决定的。
凯莉迅速地翻过了不重要的内容，直到找到本杰明最新笔迹。从墨水的颜色来看，就是刚刚写上的。上面写了一个词：“人鱼海岸”，下方是秘密口令和地点和两页的附助，另外备注着记得穿上斗篷和遮掩面目，这句话写了三次，并在后面连着数个感叹号。
毫无疑问这个“人鱼海岸”就是本杰明说的可以解决她那400个炼金饰品订单的地方，凯莉将口令和地点记在心中，便先去休息了。
第二天，凯莉像没事一样去上学了。她知道发现自己的侄子逃跑后多伦肯定急得要命，他肯定想不到是她帮的忙。
傍晚，坐落于王都贫民窟边界的黄金时代酒吧灯火通明，还没有靠近就听见一阵阵欢快的歌声从里面传出。
戴着亚麻布头巾的女人们围绕在吟游诗人的身边豪迈地跳着舞，她们的裙子开至领口，露出乳沟。脸不知是因为跳舞还是饮酒而通红，引来众多色鬼的口哨声。
吧台前，穿着丝绸的富人和穿着亚麻布的穷人互相搂着肩膀，拿着酒瓶大声唱歌，有人合着节奏用玻璃杯撞击着合奏。还有醉汉趴在桌上，口水流成了小河。
一个穿着斗篷的人进入了黄金时代。酒保正擦拭着桌子，他熟练地问道：“需要些什么吗？”。
来人用可以改变了的声音说道：“牛排一份，三分熟。黑啤两瓶，不，三瓶好了。一个楼上的房间。”
“三个银币，先生。这是您的钥匙，您要的东西待会就会送过来。”酒保一如往常地回答道。陌生人接过钥匙，走上了楼梯，很快消失在众人的视野里，没引起任何注意。
关上房门，凯莉走向床。在床边摸索了一阵，她很快就发现了机关。将床板掀开以后，便发现了一个暗道。暗道中隔一段距离便有一支火把，凯莉立刻从暗道里走下去，把机关关上，很快就消失在暗道中。
下了大约三百级台阶，凯莉从一个洞穴出来，走上了和另一些洞穴并行的一条较为宽广的暗道。路上没有什么人，凯莉走了十几分钟的时间，才隐隐听到了一些声响。
随着继续往前走，一个广阔的地下世界呈现在凯莉的眼前。
不知是谁建设了这里，大自然的神奇和人类的建造完美地融合，造就了一座不输上面的王都一般的伟大的地下城市。往上看去，巨大的顶宏上面挂着许多钟乳石柱，远处还有一条地下河，发出震耳欲聋的巨大水声。
平地上已经建了不少人工建筑，它们被泾渭分明地划分为好几个区域，并挂上了牌子。不少公会在这也有驻扎，除了表面世界也能看见的佣兵公会还有魔法师、战士公会以外，凯莉还看见了刺客公会。
而且他们还明目张胆地将刺杀任务的悬赏单直接挂在了公告牌上，谁都可以领取。
凯莉甚至还看到了地上根本见不到的半精灵和兽人、矮人。他们虽然把身体遮在斗篷里，但从声音上来分辨，就知道他们不是人类。
空气中各种语言混杂在一起，北地语、精灵语、兽人语、矮人语还有人类通用语，在这里人类通用语根本不是唯一的语言。
这就是地下黑城“人鱼海岸”，城市级别的黑市除了教廷以外，任何生活在黑暗里的人都可以到这儿来。
凯莉甚至看到了炼金专区，这是个很大的专区，主要出售被教廷禁售的药剂。凯莉在那些把自己全身都隐藏在斗篷里的人摆的摊上看到了好几种恶毒的毒药，这些东西一直是刺客们的最爱。
当然，这些炼金术士中也许就有塞索斯炼金兄弟会的人，凯莉走上一个摊前问道：“你能制作防止混乱和麻痹的炼金饰品吗？”。
看来提这种要求的客人太少见了，摊主诧异地看了凯莉一眼，用浓重的北地方言口音的通用语说道：“当然，不过没有什么人买，所以我这里没有现货。
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