逐寇

    八月二十七，五岭战役结束后的第三十二天。黄昏时分，两路残兵在曲江县会师。

    小小县城门洞大开。陈霖华立在门前，看着远道而来的阿赤儿和速柯罗，两位军团督帅，堂堂二品大员，此刻都是乌眉灶眼，风尘满面，身后兵将也是旗甲不整，狼狈不堪，曾经的虎狼铁骑，此刻尽成步卒。

    “你们可来了啊！”陈霖华悲愤难耐，不禁泪沾衣襟。

    “我们来晚了呀！”二督帅扼腕揪发，不禁声泪俱下。

    二帅一儒执手互诉离情，都是苦不堪言，中道断粮，人马无食，一路靠杀马喝血奔出山外，若再晚到半日，只怕要饿死人了。三人一头说，一头恨，攒眉咬牙，捶胸顿足，说到凄惨处，不由抱头痛哭，共掬一捧英雄泪。

    陈霖华料定了二帅无粮必往曲江县来，早在三日前便带着五十骑进驻了县城，凭着南岭军参军的印信接管了城防和守军。这三天来，陈霖华就做了一件事——筹粮。

    面对数百口腾腾冒着热气的行军锅，上至督帅，下至小卒，眼睛都绿了，如狼似虎般扑上去吃了一餐饱饭。

    望着二位督帅像逃荒难民一般蹲在地上，捧着青瓷海碗呼呼呼地大口扒拉，陈霖华当真是锥心刺骨般难受。他沉痛地说道：“二位督帅，属下昏庸无能，中了诡计至有此败，这是我身为参军的罪过，我决不推诿。按理说，我是应当自刎以谢的。”

    他挥手阻断二帅的劝解，接着道：“不不！督帅不必担心，现在我不会自尽的，眼下这局面容不得我这么做，二位一路奔波，未知外界音讯，咱们此刻的处境很糟，非常糟，我这就据实相告，二位！你们一定要保持冷静，可千万撑住了啊！”

    二帅手捧饭碗，愣愣点头，陈霖华咽了口唾沫，慢声慢气地说了起来。随着他的叙述，两只大碗越放越低，最终啪嗒落在地上，摔得四分五裂。

    在两人的料想中，无非是刘枫主力破网而出，然后各路人马匆匆赶来，像从前讨伐义军那样满岭南的追剿，最大的危险则来自朝廷的罪责。他们哪里想到，不仅各路人马灰飞湮灭，刘枫更是高举逐寇战旗，乘胜进兵，连下豫章、建安、庐陵诸城，横扫之下，竟是一路凯歌。月余之间，大半个岭南已然变天。这位新诞生的霸王，一路接收汉卒降兵，麾下兵力已猛增到了十六万。朝廷的罪责？只怕连降罪的圣旨都进不了岭南了。

    “情况就是这样……”陈霖华看着目瞪口呆地两人，叹口气道：“这几天我已打探清楚，逐寇军扼守豫章、建安二城，各留了三万守军，另有四万精锐直扑桂阳，我等退路已断！其余的六万人马分做两路，齐头并进，由东向西分取沿途诸县，当真是所向披靡，势不可挡，此刻中路人马已到了，就在八十里外！”

    阿赤儿本是一脸的呆滞，闻言汗毛一炸，急抬头望天，月停中空，斗柄倒悬，正是子时三刻，慌声叫道：“八十里外？岂不转眼便到？”

    陈霖华面沉似水，缓缓点头，“逐寇军攻城，历来只用一天一夜，算上安民休整……大后天，他们必到！”一阵夜风袭来，二位督帅不禁浑身战抖。

    三人你瞪我我瞪你，良久无人做声。陈霖华拿过一段枯支，拨弄眼前熊熊篝火，噼啪声中，他细目凝声道：“唯今之计，只有一个办法！”

    “什么办法？”

    “火中取栗！咱们……进山！”

    ※※※※※※※

    天行有常，无往不复。身陷囹圄的猎物冲出了牢笼，化身猛虎恶狼，而曾经的围猎者却躲进了五岭群山，成了一只嗷嗷悲鸣的困兽。

    这样的结果让刘枫哭笑不得，却也无可奈何。此刻，他手下都是步军，追不上，围不住，还真拿他们没辙。

    这二位，不光自己跑，还拐带了沿途诸县的守军一起进山。阿赤儿和速柯罗虽是败军之将，可这哥俩乃是正正经经的南岭督帅和山越督帅，此地三十九县皆属二人治下，各地守军理所当然要听从调遣。

    这一走，他们的队伍愈发庞大，原本只有18000人，可真到进山的时候，队伍的规模已达到了80000以上。而且是清一色的鞑靼人。

    当然，真正的作战部队只有30000人，剩下的都是诸县的鞑靼族百姓。他们不得不走，也不敢不走。因为，逐寇军的一条恐怖政策。

    这条政策，让羸弱的绿营降兵在转瞬间变成了无畏的反贼，也让勇猛的鞑靼武士在一夜间失去了勇气。

    当然，这是后话了。

    ※※※※※※※

    这天夜晚，后半夜忽然下起了暴雨，轰雷掣电，照亮了五十余里外的。

    说大不大，说小不小，是个不到十万人口的中等县。整个县城不过两百多倾，也就两个周府那么大。城墙低矮破败，堪堪四米来高，磊磊块块的青石条间长满了杂草，束束扎扎地戳了出来，被狂风暴雨一摧一打，全都耷拉了下来，显得没精打采，萎靡不振。就像冒雨守在城墙上的狄军一样。

    此地按照一比三的天下惯例，驻扎了胡汉两营守备军，不过加起来也就4000人。而城外却密密层层地围了大片营帐，足有三万规模。一杆金边金焰的逐寇王旗，浸饱了雨水，折刀般直直垂了下来，在疾风中摇摆不定，晃得人心头发憷，不禁产生错觉，误以为那通红的旗帜滴下的是一颗颗血珠子。

    城墙上，一名绿营兵被淋得跟落汤鸡一般，阴湿的雨水带起了深秋的寒气，他把长枪夹在腋下，搓手跳脚，一蹦一蹦地向身边上了年纪的绿营老兵说道：“这鬼天气，忒的磨人，冯叔，您说……咱这一关过得去吗？”

    他嘴里哆嗦着说话，一双惊恐的眸子怔怔望着城下乌沉沉的千帐连营，一股冷风吹来，他瑟瑟发抖着说道：“听说这回来的就是十多年前的逐寇军呐，领头的是霸王的小儿子，大营里头都在传，说他是火德星君下凡，足足有咱们七八个人叠起来那么高，张嘴能喷火，瞪眼就炸雷，手下全是天兵天将，个个儿三头六臂。您瞧，这才多少功夫？人家伸伸手，跺跺脚，三十多万大军就被他们打败了，你说这吓人不？咱这丁点儿的人马……还不够人家塞牙缝的！”

    “小垛子，不怕，这仗未必打得起来……”那个叫冯叔的绿营老兵说着话，警惕地望向城里不远处地军营，一面虎旗正竖在辕门前，也被雨水打得垂头丧气。他低头凑到小垛子的

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