你的家小才是最要紧的！喜来登跟我扯不上关系，你们只要攀着红袖姑娘，只要红袖姑娘不失势，喜来登就能照这般红火的势头发展下去……”
大牛听了这话，脸上顿时现出不舍地神情：“小乔，其实，不一定要回老家······不喜欢这里，也不喜欢县城，可以去附近别的市镇住，像流花镇那样的地方，很多！”
小乔含笑道：“大牛哥，人生说短也挺长的，我们兄弟说不定哪天又来找你呢！”
大牛陪小乔坐着说话，不知不觉已到子时，小乔催他回前院去，大牛起身检查了火炉子，叮嘱她注意不要让火势太旺，这才下楼离开厚院。
小乔用不易着火的生木箸把火炉里的火炭夹入进黄铜暖手炉，再另添上些火炭，稍微开一点炉门，把水壶坐上，这才拿了暖手炉进到时间，跟往常一样铺好两个人的棉垫，用暖炉一遍遍烫着被窝，汪浩哲的棉被暖和了，折盖好捂着热气，再去烫自己的，不管他回不回来，做好准备总没错，大冷的天气，从外边回来有个暖乎乎的被窝睡觉，小乔觉得是件很幸福的事。
睡到半夜，小乔忽然醒了，睁开眼，就见身旁蹲着个黑影，她吓了一大跳，一只手仲过来，刚好按住她扑通扑通乱跳的心脏：
“小乔别怕！是哥哥！”
“哥、哥哥！”
小乔又惊又喜，到底不习惯这样的安抚，赶紧翻身爬起来：“你怎么现在才回来？知不知道我担心死啦！”
“我知道！对不起，哥哥有点事，耽搁了归程！”
汪浩哲把小乔按进被窝，自己也挤进去：“你睡得真好，卷在被窝里手和脸都暖暖的······让哥哥也来暖和一下，刚洗澡出来冻坏了，外边雪越下越大，大冬天的咱们哥俩还是一起睡吧！”
小乔无语，缩了缩身子，还是被他抱住取暖，汪浩哲闻闻她头发：“这香味不错，怎么不是皂角？”
“是······是茶籽儿，山上捡的茶籽儿，我见秋香嫂子拿这个洗头，我也试试，顺便放两朵干花瓣在水里……哥哥过去一点，我不好喘气儿！”
汪浩哲放开她，平躺着叹气道：“不怪潘家二姨那样说你，怎么就生成这个性子？专爱跟女子们混也就罢了，还学人家用花瓣洗澡，哪有男孩子身上时时透着淡淡的花香？橱柜里到处放干荷花，害得我的衣裳也满是香气······我虽然爱干净，倒希望你能学学四蛟，调皮捣蛋
汪浩哲显然是累坏了，轻声说着话，眼睛一闭，竟然占着小乔的枕头就睡过去，小乔想问他的话还没出口呢，没办法，只好等他睡醒了再说。
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