的，自个带着妹妹在金陵做的生意很不错，他想着若是能的大伯母娘家照拂就做些本钱大利润高的珠宝布匹生意，若是不得那就做些棉麻的小本生意，正好能和金陵这边儿呼应连接起来。
薛蝌进来，薛宝钗母女的心好歹放了一半儿，只是薛宝钗看着娇嫩天真的妹妹有些不是滋味，二叔二婶虽早逝，可琴儿早早就定下一门好亲，终身有了着落，蝌儿又是有担当的。可自己呢？就要及笄，可婚事还没着落，自己这已经成了老姑娘；哥哥在外监，以后生死还未知；母亲只知一味哭泣哀叹，只管想着指望亲戚，可若是王家舅舅管她们，怎会任哥哥这样儿，怎会任她们母女落得这境地！她心里头的苦楚却是无人能晓得。
薛宝钗又气又恨又苦又恼，躲着人狠狠哭了几回。好不容易薛蝌从户部领会了家财，这一清点母女又发起愁来，原本几百万辆的家底子这几年薛蝌大手大脚花用加上铺子赔钱，再有这几回因着薛蟠的事情前前后后已经填了有十多万两，更有王夫人巧立各种名目从薛家借去的，现在只剩下不到四十万两。薛姨妈想到还要归还内务府这几年薛蟠采买弄下的漏洞，这样一算，真就不剩什么了，不由的掩面大哭起来。
这时薛姨妈才后悔，原来这些年填进王夫人口袋，填进贾府的银子一算竟有百万两之多，这样的数目就是在薛家极盛的时候也占了两分家底子，薛姨妈再想不到这些年陆陆续续她的好姐姐竟然从她这里拿去那么多！王夫人一直说要还可现在连个银角子没见着就打了水漂，怎会不叫薛姨妈疼的撕心裂肺。
薛宝钗也没想到母亲瞒着她借给了姨妈家这么多的银钱，看着母亲的嚎啕的样子，默默把“母亲，糊涂！”的话吞进肚子里，心里更是堵闷的慌，也拿起帕子拭泪陪着哭了一场。
之后薛蝌多方奔走，薛姨妈也是像各家亲戚求告，薛家家财虽散去，好歹地契房契还在，这日常里也不难过。
而王子腾这边再气这两个妹妹拎不清，心里面也是挂念着的，现在王家好不容易从这次的泥沼里脱出来，王子腾也有心力管妹妹的事情了。
只是贾王氏犯下的错处太大，圣上金口玉言名说贬为奴籍发卖，不可除籍，只能告诉夫人史氏，让她关注着这事儿，待王氏发卖时，好歹买了来不教她委屈。
史氏面上答应着，可她怎么愿意买回个糟心小姑来在她眼前晃悠，因是慢慢儿软话劝王子腾，“贾家毕竟还有人，妹妹的儿子宝玉也在，他们必是要买去的，倒不如老爷跟五城兵马司打个招呼，让他们多注意些贾家周围，这府里老的老小的小很是不安全。我这边暗暗照拂些，不叫他们受苦也就是了。妹妹家的事情还得宝玉有出息才是根本。”
王子腾想着贾王氏的性子，也是头疼，如今王家虽摘出来了，可正值多事之秋也得万事小心，默想了会子点头答应了。又开始愁薛蟠的事情，要说这事儿当初过去后他又派人去抹平了的，怎么无端端又被扯出来，揉揉眉心，叫来心腹命其密去查探此事。
好不容易查清楚了事情，又气的王子腾肝疼，这蟠儿的事情竟是自己好妹妹的贾家一手鼓弄的，又做出帮着解决的样子来，真是贼喊捉贼！王子腾气的没法，真想丢开手去不管，可到底心里头亏欠小妹的，当年四大家族互相联姻，他王家好好一个嫡小姐就嫁进了商户，比起大妹荣国府的诰命夫人来，差的可不是一点半点儿。
王子腾查明了事情，知道不过是那死者冯渊的原来一个不亲近的下人，薛蟠打他家主子时并不在场，这倒比其他好办许多。正好又有同薛蟠有旧的柳湘莲在替他奔走，就借了他的名义一番施为，衙门松了口，这案子就算结了，薛家赔钱，薛蟠六十大板，活下来就回家去，活不下来就算给冯渊抵了命。
王子腾松一口气，命人暗暗贿赂了大绊子的衙役，好歹留下了薛蟠一条小命儿。
薛蟠在狱中一年，早已瘦弱的变了形，又挨了这么多的板子，被柳湘莲和薛蝌从衙门里背出来时，已是不成人形，惹得薛姨妈和宝钗、宝琴几个痛哭不已。
好在薛蟠这回真是受了教训，老老实实养伤，心性都沉稳不少，薛姨妈又心疼又安慰，她和薛蟠对于当初曾怒打呆霸王后又和他和好这回尽心奔走的柳湘莲是感激不尽。
只是这桀骜不驯的冷二郎的确是个苦命的，这回没了贾琏说合他和尤三姐，但依旧遇到个性情刚烈的女子，因为些事情抹脖子去了，柳湘莲是个心思无尘无邪的，又悔又痛，心灰意冷，背起包袱就要远走出家去。
那时薛蟠刚能下地，慌得忙去劝解，好容易才又哄又骗费劲了薛蟠这些年的脑子才把人留住了。眼中尤带泪痕的薛蟠回家来正要去跟母亲说道，冷不丁在母亲房门外听见妹妹说：“俗话说的好，‘天有不测风云，人有旦夕祸福’。这也是他们前生命定，母亲为了前些日子他救了哥哥，商量着替他料理，如今已经死的死了，走的走了，依我说，也只好由他罢了①注释。倒是哥哥要重整家业，那些旧仆活计辛辛苦苦的，妈妈和哥哥商议商议，也该请请酬谢一番才是。别叫人家看着无理似的。”
薛蟠猛然间听到宝钗这话，心里凉了透顶，二郎出了这样的事情，妹妹就轻描淡写一笔带过了么？呆了半晌，薛蟠眨掉眼里的泪珠子，默默转身走了，这时候的呆霸王才真正是长大了。
薛蟠长进了，不仅和薛蝌做起了生意，还请拳脚很不错的柳湘莲帮忙看顾铺子，也算给心灰的冷二郎找些事情分去心思。就是话少了不少，以前薛姨妈和他时常听宝钗的话语点子，这会儿倒真有个顶门立户的长兄样子了。
只是那天听到的话，薛蟠再没有提过。薛宝钗虽疑惑哥哥比起从前来似乎并没有那么亲近了，但在她心里面，自然还是薛蟠长进了重要。
如今家业萧条，自己的终身还没有着落，薛宝钗的心思大多在这上面，镇日忧心忡忡国孝过去自个婚事可怎生是好，那宝玉却是嫁不得了，嫁个毫无志气，前途未卜的，还不如嫁个读书人。
只是这上面终究是薛姨妈做主，薛姨妈到底是偏心儿子，张罗着想给薛蟠说亲，宝钗的事情薛姨妈是个脑子缺根弦的，她心里还想着已经与贾家有了约定，虽怨他们家，可到底有言在先，等国孝过后，掰扯清楚再说呢。
宝钗气苦，可她一个女孩儿家如何能对自己的亲事说话，反倒是薛蟠劝薛姨妈，那宝玉纵使还有
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