十八钗

    千金们的诗词各有千秋，一时难分高下。

    三年多过后，张莹和睡莲再次相逢荷花池，那时她们都已经为人/妻，两人唏嘘不已：那天她们三个人兴高采烈的聊着秋天狩猎，未可曾想，那个美好的约定再也有没有机会实现了。

    就在诸芳在荷花池畔讨论的如火如荼之时，佛堂内英国公太夫人面沉如水问道：“孙儿媳妇就如此容不下睡莲？”

    英国公夫人叹道：“唉，媳妇稍微逼问了几句，她就全说了，说是想要她表妹刘玥代替睡莲做五儿媳妇，将来妯娌之间也好相处。媳妇训了她几句，她还差点哭得昏死过去。”

    “这也难怪，她娘家成国公府如今这个情形，她内心惶恐不已，溶儿又出息了，她担心睡莲家世太显，人又出挑，怕将来——。”

    “心眼如此狭窄！如何堪当世家妇？！”太夫人连连摇头道：“她娘家成国公府败落了，难道溶儿娶个毫无根基的市井村妇她才满意？”

    “身为长嫂，却不知顾及嫡亲小叔前程；身为世子夫人，却只顾着自己那点小心思，不考虑府中大局，亏她还是国公府嫡长女！怎么如此不识大体？！”

    英国公夫人瞧着婆婆太夫人面色发白，忙端了一杯参茶过去，劝说道：“都是媳妇的错，媳妇见她嫁进来连生了两个儿子，勤俭持家，颇有贤名，就没有好好管束她，没想到她心眼如此狭窄，竟然容不下未来的悌妇。”

    英国公夫人表面上是自责，其实是为世子夫人朱氏开脱，顺便提醒太夫人：朱氏生了两个嫡子，为国公府开枝散叶，是一大功臣；而且持家有道，至少在明面上挑不出什么毛病来。

    如果由此发落朱氏，恐怕会被外人指责是无事生非、落井下石——见成国公府有了败势，就把朱氏踩在脚下，肯定有损英国公一直以来的清名。退一万步讲，成国公府还有翻身的机会，百足之虫还死而不僵呢。

    太夫人也是多年的媳妇熬成婆，然后从婆婆熬成太婆婆，她当然懂得其中的深意，朱氏是当初千挑万选出来的孙儿媳妇，家世品行都没得说，只是她还没有经历风雨，缺乏历练，所以遭遇巨变后，整个人变得敏感多疑，心量狭窄，由此对睡莲生了忌惮之心。

    可是其他人也就罢了，睡莲她——她和一般的女孩儿不一样啊！当初那个同样酷似先皇后的女孩因为自己一句无心的话，冤死在玄武湖中，如今自己只不过想把睡莲娶进来做孙儿媳妇，尽自己的能力保她一生安康顺泰难道不行吗？

    太夫人喝了半盏参茶，说道：“世子是你亲子，溶儿也是你亲子，溶儿出息了，娶个好媳妇，这难道不是你想要的吗？”

    英国公夫人在外头风光无限，备受推崇，在太夫人面前却从来都是和普通媳妇一样恭恭敬敬，她低眉顺眼说道：

    “作为一个母亲，媳妇当然希望长子和幼子都能出息，都娶个好媳妇。可是媳妇又很为难，幼子媳妇都还没过门，长子媳妇就已经心生耿介，纵使媳妇以婆婆之威强压下去，长子媳妇心里的惶恐却会因此而愈演愈烈，长此以往，可能就成为家宅不宁的根本，那日祸起萧墙，媳妇后悔就晚了。”

    英国公夫人的潜台词是没有必要为了一个睡莲，而将英国公府埋上内乱的隐患，将来得不偿失。

    太夫人冷笑道：“你也反对睡莲嫁进来？”

    “媳妇并不是反对睡莲，媳妇和您一样，都喜欢睡莲这孩子，只是——。”英国公夫人坦言道：“这个时候谈睡莲和溶儿的婚事不是时候，等到成国公府起复，或者朱氏想通了再提也不迟。”

    太夫人沉吟道：“你的意思是，先缓一缓？”

    “正是。”

    太夫人想了想，缓缓摇头道：“不行，溶儿一个男孩子也倒罢了，等上两三年也成，只是睡莲今年冬天就及笄，恐怕人家不能等，你想想，若是换成你的心肝宝贝莹儿，你舍得冒险要莹儿等下去？倘若成国公府就此败落了，或者朱氏总是想不开，你要睡莲等成老姑娘？”

    英国公夫人也摇头道：“那就向颜府婉言回绝吧，横竖现在也没定下来，不会耽误睡莲这孩子。”

    太夫人长叹一声，“你先退下，我好好想想。”

    “是。”英国公夫人请安告退，总算说服了老太太，她心情稍放松了些，信步在荷塘边散步，瞧见宝贝女儿张莹和一群闺秀围着睡莲，看着她将今日最好的诗词抄录在画作之上，不免有些遗憾。

    睡莲确实很好，可是这样的气度，这样聪慧精明的女孩子，最适合做当家媳妇，而不是幼子媳妇。如果朱氏有本事力压睡莲倒好，可如今这个局势，恐怕将来西风要压倒东风了。

    不能选睡莲，不是因为睡莲不好，而是朱氏这个长媳不够好啊！

    英国公夫人远远看着睡莲的恬淡的笑容，不由得一声叹息。

    佛堂内，太夫人回忆起往事，内心矛盾不已，作为祖母，她完全可以做主定下溶儿婚事，可是睡莲过门之后会幸福吗？

    太夫人摇摇头，媳妇英国公夫人很明显表明了她的立场，她不愿意看见长子媳妇和幼子媳妇内斗。

    等自己去了，媳妇也去了，长子媳妇迟早会是国公府当家人，到时候，睡莲的日子恐怕会不好过啊，既如此，不如早些放开，免得害了这个孩子……。

    此时，荷花宴已近尾声，渐渐有闺秀向张莹辞行，姚知芳和睡莲在凉亭里说体己话。

    “我怎么听母亲说素儿要嫁给我的许二表叔做填房？”姚知芳瞪大眼睛问道，“真的假的？素儿她真的愿意给人做继母？”

    “应该是定下了，正商议着过门的正日子。”睡莲含含糊糊道：“其中的渊源我也不太清楚，素儿她——她跟我说，是她自己愿意嫁的。”

    睡莲暗想，能怎么说呢？我总不能如实说，上个月初，表姐王素儿去法华寺上了一回香，回来后去松鹤堂给颜老太太请安，不知说些什么，颜老太太当场气的晕过去。

    彩屏掐人中、灌参汤才醒过来，素儿跪在病榻不肯起来，直到颜老太太流着泪点头了，素儿才站起来扑到颜老太太怀里哭着，据说到了半夜放休，再过了几日，就有官媒上门提亲，对方就是永定侯府的许二爷。

    作者有话要说：本来王素儿定亲是一章的，兰舟压缩成两段话了，留给大家一点想象空间吧，嘿嘿。

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